सब कुछ जीता, बस वो एक कप रह गया

क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने अपने करियर में वो सब जीता है, जिसके लिए दुनिया भर के फुटबॉलर पूरी जिंदगी पसीना बहाते हैं. पांच बैलन डी'ओर. पांच यूईएफए चैंपियंस लीग. पुर्तगाल को पहला यूरो कप. फिर नेशंस लीग की ट्रॉफी. गोल पर गोल, रिकॉर्ड पर रिकॉर्ड. ऐसा लगता है जैसे उन्होंने फुटबॉल की हर ऊंचाई पर अपना झंडा गाड़ दिया हो. आंकड़ों की किताब खोलिए तो हर दूसरे पन्ने पर उनका नाम मिल जाएगा. आने वाले सालों में कई खिलाड़ी आएंगे, कई रिकॉर्ड टूटेंगे भी, लेकिन रोनाल्डो ने जो पहाड़ खड़ा किया है, उसकी चोटी तक पहुंचना भी आसान नहीं होगा.

लेकिन खेल की दुनिया बड़ी बेरहम होती है. कभी कभी वो आपको पूरी दुनिया दे देती है, फिर भी दिल की सबसे बड़ी ख्वाहिश अधूरी छोड़ देती है. रोनाल्डो की ट्रॉफी कैबिनेट चमकती है, लेकिन उसके एक कोने में हमेशा एक खाली जगह रहेगी. उस जगह पर लिखा है, फीफा वर्ल्ड कप. वही ट्रॉफी, जिसके लिए उन्होंने पांच वर्ल्ड कप खेले, अनगिनत गोल दागे, टीम को बार बार आगे बढ़ाया, लेकिन किस्मत हर बार आखिरी मोड़ पर उनसे दो कदम आगे निकल गई.

अब जबकि रोनाल्डो का वर्ल्ड कप सफर हमेशा के लिए खत्म हो चुका है, फुटबॉल की सबसे पुरानी बहस फिर जोर पकड़ चुकी है. आखिर 'ग्रेटेस्ट ऑफ ऑल टाइम' कौन? पेले, माराडोना, मेसी या रोनाल्डो? पेले ने ब्राजील को तीन बार दुनिया का बादशाह बनाया. माराडोना ने 1986 में लगभग अकेले दम पर अर्जेंटीना को चैंपियन बना दिया. मेसी ने 2022 में कतर की रात को अपने करियर का सबसे बड़ा सपना पूरा कर लिया. लेकिन रोनाल्डो की कहानी उस आखिरी पन्ने पर आकर ठहर गई, जहां विश्व कप की ट्रॉफी कभी उनके हाथ नहीं पहुंच सकी.

क्या सिर्फ एक वर्ल्ड कप न जीत पाने से रोनाल्डो छोटे खिलाड़ी हो जाते हैं? बिल्कुल नहीं. महानता सिर्फ ट्रॉफियों से नहीं नापी जाती. उसे उस असर से भी मापा जाता है जो कोई खिलाड़ी पूरी दुनिया पर छोड़ जाता है. रोनाल्डो ने करोड़ों बच्चों को सपने देखना सिखाया, मेहनत का मतलब समझाया और ये यकीन दिलाया कि असंभव शब्द सिर्फ कोशिश छोड़ देने वालों के लिए होता है. लेकिन ये भी उतना ही सच है कि उनके शानदार करियर की सबसे गहरी टीस हमेशा यही रहेगी. दुनिया का सबसे बड़ा फुटबॉलर कहे जाने वाले इस खिलाड़ी के हाथों में दुनिया की सबसे बड़ी ट्रॉफी कभी नहीं आ सकी.

जब रोनाल्डो रोए, तो पूरी दुनिया रो पड़ी

स्पेन के खिलाफ आखिरी सीटी बजी और पुर्तगाल का वर्ल्ड कप सफर वहीं थम गया. कोई खिलाड़ी घास पर बैठा था, कोई खाली निगाहों से स्कोरबोर्ड देख रहा था. लेकिन दुनिया की नजर सिर्फ एक चेहरे पर टिक गई. नंबर 7 की जर्सी पहने क्रिस्टियानो रोनाल्डो. उन्होंने चेहरे को अपनी जर्सी से छिपाने की कोशिश की, जैसे कैमरों से नहीं, अपने टूटे हुए सपने से बचना चाहते हों. लेकिन आंसुओं का कोई पर्दा नहीं होता. वो लगातार बहते रहे. दो दशक तक मैदान पर विरोधियों के हौसले तोड़ने वाला खिलाड़ी उस रात खुद बिखर चुका था. जो इंसान हर हार के बाद और मजबूत होकर लौटा, इस बार उसे भी शायद समझ आ गया था कि कुछ दरवाजे हमेशा के लिए बंद हो चुके हैं. टनल की तरफ बढ़ते हुए उनके हर कदम में ऐसा सन्नाटा था, जिसे पूरी दुनिया सुन रही थी.

बस फिर क्या था. कुछ ही मिनटों में वो वीडियो सोशल मीडिया पर आग की तरह फैल गया. एक्स, इंस्टाग्राम और टिकटॉक पर हर तरफ एक ही नाम था, CR7. एक ही जुमला था, End of an Era. ऐसा लग रहा था जैसे फुटबॉल की दुनिया ने कुछ देर के लिए अपनी रफ्तार रोक दी हो. लाखों लोग वीडियो बार बार देख रहे थे और हर बार आंखें फिर से भर जा रही थीं.

फैंस के रिएक्शन भी दिल को छू लेने वाले थे. किसी ने लिखा, "फुटबॉल ने रोनाल्डो को वर्ल्ड कप नहीं दिया, लेकिन रोनाल्डो ने फुटबॉल को नई पहचान दी." तो कोई बोला कि "ट्रॉफियां महान खिलाड़ियों का कद बढ़ाती हैं, लेकिन कुछ खिलाड़ी ऐसे होते हैं जो खुद ट्रॉफियों का कद बढ़ा देते हैं." ये सिर्फ एक सुपरस्टार के लिए उमड़ा प्यार नहीं था. ये उस लड़के के लिए सम्मान था, जिसने मदीरा की गलियों से निकलकर पूरी दुनिया को सिखाया कि टैलेंट आपको शुरुआत दिला सकता है, लेकिन इतिहास सिर्फ मेहनत लिखती है. शायद इसलिए रोनाल्डो की आंखों से निकले आंसू सिर्फ उनके नहीं थे. उनमें करोड़ों फैंस के अधूरे सपने भी बह रहे थे.

रोनाल्डो के वो आंकड़े जो उन्हें 'अमर' बनाते हैं

मैच हारे जा सकते हैं. ट्रॉफियां छूट सकती हैं. किस्मत आखिरी मोड़ पर साथ छोड़ सकती है. लेकिन आंकड़ों की दुनिया में कोई बहाना नहीं चलता. वहां सिर्फ वही दर्ज होता है जो आपने मैदान पर किया है. और अगर रिकॉर्ड्स की किताब खोली जाए, तो उसके अनगिनत पन्नों पर एक ही नाम बार बार दिखाई देता है, क्रिस्टियानो रोनाल्डो. वर्ल्ड कप भले उनकी झोली में कभी नहीं आया, लेकिन उन्होंने इस टूर्नामेंट और इंटरनेशनल फुटबॉल में जो छाप छोड़ी, उसे मिटाना शायद आने वाली कई पीढ़ियों के बस की बात नहीं होगी.

रोनाल्डो दुनिया के इकलौते फुटबॉलर हैं जिन्होंने लगातार पांच अलग अलग वर्ल्ड कप में गोल दागने का इतिहास रचा. 2006 से लेकर 2022 तक, हर पीढ़ी ने उन्हें गोल करते देखा. हर दौर में उन्होंने खुद को बदला, अपने खेल को निखारा और साबित किया कि महान खिलाड़ी उम्र से नहीं, अपनी भूख से पहचाने जाते हैं. इतना ही नहीं, इंटरनेशनल फुटबॉल में सबसे ज्यादा गोल करने का विश्व रिकॉर्ड भी आज उनके नाम दर्ज है. ये ऐसे आंकड़े हैं जो सिर्फ किसी बड़े खिलाड़ी के नहीं, बल्कि एक पूरे युग के होने की गवाही देते हैं.

अब जरा उन रिकॉर्ड्स की दुनिया में चलते हैं, जहां हर संख्या एक कहानी सुनाती है. कहीं मेहनत की, कहीं जुनून की, कहीं टूटकर फिर खड़े हो जाने की. क्योंकि क्रिस्टियानो रोनाल्डो के करियर को सिर्फ गोल या ट्रॉफियों से नहीं समझा जा सकता. उसे समझने के लिए उन आंकड़ों को पढ़ना पड़ेगा, जिन्होंने उन्हें फुटबॉल का जिंदा इतिहास बना दिया.

(AI की मदद से तैयार ग्राफिक्स, सोर्स- FIFA Official Statistics)

ये आंकड़े सिर्फ नंबर्स नहीं हैं. ये रोनाल्डो के 20 साल से ज्यादा के करियर की तपस्या हैं. उन्होंने हर उस मैदान पर गोल दागे हैं जहां वो कदम रख चुके हैं. 41 साल की उम्र में भी इस लेवल पर खेलना और देश की कप्तानी करना खुद में एक चमत्कार जैसा है.

क्या अब थमेंगे रोनाल्डो के कदम?

अब सबसे बड़ा सवाल यही है कि आगे क्या? क्या ये आंसू सिर्फ वर्ल्ड कप को अलविदा कहने के थे या फिर पूरी इंटरनेशनल फुटबॉल को? क्या रोनाल्डो अब उसी रात संन्यास का एलान कर देंगे, या फिर मैदान पर उनकी कहानी अभी कुछ और पन्ने लिखना बाकी है? क्योंकि 41 साल की उम्र में ज्यादातर फुटबॉलर अपने बूट टांग चुके होते हैं. कोई कोच बन जाता है, कोई कमेंट्री बॉक्स में पहुंच जाता है. लेकिन क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने अपने पूरे करियर में बार बार साबित किया है कि उन्हें आम खिलाड़ियों के पैमानों से नहीं मापा जा सकता. उनकी फिटनेस आज भी कई 25 साल के खिलाड़ियों को आईना दिखाती है.

सीनियर स्पोर्ट्स जर्नलिस्ट पद्मपति शर्मा मानते हैं कि पुर्तगाल की जर्सी में रोनाल्डो का सफर अब शायद आखिरी मोड़ पर पहुंच चुका है. लल्लनटॉप से बातचीत में उनका कहना है कि आने वाले समय में रोनाल्डो इंटरनेशनल फुटबॉल से धीरे धीरे दूरी बना सकते हैं और राष्ट्रीय टीम के लिए बहुत कम या शायद बिल्कुल भी नहीं खेलेंगे. पद्मपति आगे कहते हैं,

इसका मतलब ये कतई नहीं कि फुटबॉल उनसे अभी विदा ले रही है. पुर्तगाल की जर्सी भले अलमारी में टंग जाए, क्लब फुटबॉल में उनका सफर अभी जारी रह सकता है. इस वक्त वो सऊदी प्रो लीग में अल नास्र के लिए खेल रहे हैं और उम्र के इस पड़ाव पर भी गोल करने की उनकी भूख जरा भी कम नहीं हुई है. हर मैच में वो अब भी उसी जुनून के साथ उतरते हैं, जिसने उन्हें दुनिया का सबसे बड़ा सुपरस्टार बनाया.

रोनाल्डो के करीबी सूत्रों के हवाले से आई रिपोर्ट्स कहती हैं कि उनकी नजर अब एक और ऐसे रिकॉर्ड पर है, जिसे छूना शायद किसी और खिलाड़ी के लिए सपना ही रह जाए. 1000 ऑफिशियल गोल. अगर ये सच है, तो शायद यही सपना उन्हें अभी मैदान से दूर नहीं जाने देगा. लेकिन एक बात अब लगभग तय है. दुनिया के सबसे बड़े फुटबॉल मेले, वर्ल्ड कप में नंबर 7 की वो जर्सी दोबारा नहीं दिखेगी. यही वो सच है, जिसे मान लेना शायद रोनाल्डो से ज्यादा उनके करोड़ों चाहने वालों के लिए मुश्किल होगा.

एक युग जो कभी भुलाया नहीं जा सकेगा

क्रिस्टियानो रोनाल्डो का वर्ल्ड कप सफर जिस तरह खत्म हुआ, वो फुटबॉल इतिहास के उन लम्हों में शामिल हो गया है, जिन्हें वक्त मिटा नहीं पाएगा. ट्रॉफी उनके हाथों में नहीं आई, लेकिन इस खेल को उन्होंने जो दिया, वो किसी चमचमाती हुई ट्रॉफी से कहीं ज्यादा बड़ा है. उन्होंने सिर्फ गोल नहीं किए, उन्होंने एक पूरी पीढ़ी को सपने देखना सिखाया. उन्होंने बताया कि टैलेंट जरूरी है, लेकिन उससे भी ज्यादा जरूरी है मेहनत, अनुशासन और हर दिन खुद को बेहतर बनाने की भूख.

एक दुबले पतले लड़के से लेकर दुनिया के सबसे फिट और खतरनाक एथलीट्स में शामिल होने तक का रोनाल्डो का सफर किसी फिल्मी कहानी से कम नहीं है. उन्होंने फुटबॉल को सिर्फ खेला नहीं, बल्कि उसे जीया है. उनका 'लास्ट डांस' भले ही उस अंदाज में खत्म नहीं हुआ, जिसका सपना उन्होंने और उनके फैंस ने देखा था, लेकिन उनकी विरासत में कोई अधूरापन नहीं है. रोनाल्डो की कहानी रिकॉर्ड्स से आगे जाती है. ये उस जुनून की कहानी है, जिसने करोड़ों लोगों को मैदान में उतरने और अपने सपनों के पीछे भागने की हिम्मत दी. अलविदा किंग. वर्ल्ड कप के मैदान पर आपकी गैरमौजूदगी हमेशा महसूस होगी.

और फुटबॉल की इस भावुक कहानी में एक अजीब सा संयोग भी छिपा है. रोनाल्डो के आखिरी फीफा मैच से ठीक एक दिन पहले उनके दौर के एक और जादुई खिलाड़ी, ब्राजील के सुपरस्टार नेमार ने भी अपनी टीम की हार के साथ इंटरनेशनल फुटबॉल को अलविदा कह दिया. एक ही दौर के दो बड़े सितारे, दो अलग कहानियां, लेकिन दोनों के दिल में एक ही दर्द. दुनिया की सबसे बड़ी ट्रॉफी को आखिरी सलाम न कर पाने का दर्द.

नेमार की कहानी भी अपने आप में एक अलग सफर है. गोल, ड्रिब्लिंग, जादू और 'जोगा बोनिटो' की खूबसूरती से भरी इस दास्तान को आप 'द लल्लनटॉप' के आर्टिकल "नेमार का संन्यास: पेले से ज्यादा गोल, मेसी-रोनाल्डो से टक्कर, फिर भी अधूरी 'जोगा बोनिटो' के जादूगर की कहानी?" में पढ़ सकते हैं.

वीडियो: अर्जेंटीना को चीयर करने पहुंचे हजारों फैंस को नहीं मिलेगी एंट्री, मगर क्यों?