13वें मुकाबले में छठी जीत के साथ शाहरुख खान की कोलकाता नाइट राइडर्स ने अपने फैंस की उम्मीदों को ज़िंदा रखा है. शनिवार को खेले गए KKR और सनराइज़र्स हैदराबाद के मुकाबले में कोलकाता ने 54 रन से शानदार जीत दर्ज कर पॉइंट्स टेबल में 12 पॉइंट्स हासिल कर लिए हैं. इस जीत के साथ KKR के प्लेऑफ में पहुंचने के चांस अब भी बरकरार हैं.
इस मैच में कोलकाता के कप्तान श्रेयस अय्यर ने पहले बल्लेबाज़ी का फैसला लिया. उनका ये फैसला बिल्कुल सही साबित हुआ क्योंकि आंद्रे रसल अपने पुराने टच में दिखे और ताबड़तोड़ 49 रन ठोक टीम को 177 रन का एक बढ़िया स्कोर दिया.
इस स्कोर के जवाब में हैदराबाद की टीम शुरुआत से ही फंसी हुई दिखी. ना तो ओपनिंग चली और ना ही मिडल ऑर्डर. टीम का कोई भी ऐसा बल्लेबाज़ नज़र नहीं आया. जिसने मैच में टीम को जिताने की कोशिश भी की हो. टीम की ऐसी हार के बाद कप्तान केन विलियमसन ने कहा कि इस मैच का सबसे बड़ा फर्क आंद्रे रसल की पारी रही. जो कि मैच को हैदराबाद से दूर ले गए.
विलियमसन ने कहा,
‘लक्ष्य ठीक लग रहा था लेकिन रसल ने अपना जलवा दिखाया और मैच को हमसे दूर लेकर चले गए. हालांकि हमें साझेदारियां करनी थी लेकिन हम पूरे मैच में ऐसा करने में नाकामयाब रहे. पिछले कुछ मैच से हम सही लय नहीं हासिल कर पा रहे हैं.’
वाशिंगटन सुंदर को पारी के आखिरी ओवर में रसल ने खूब मार मारी. इस पर कप्तान केन ने कहा,
‘हम विकेट लेना चाहते थे इसलिए हमने वॉशिंगटन के ओवर को बचाकर रखा. उस स्थिति में भी उन्होंने अच्छी गेंदबाज़ी की. लेकिन इस मैच में हमारी रणनीति सफल नहीं हो पाई.’
ओपनिंग में खराब शुरुआत पर केन बोले,
‘ऐसे लक्ष्य का पीछा करते हुए हमें अच्छी शुरुआत करनी चाहिए थी. अभिषेक बढ़िया बल्लेबाज़ी कर रहे हैं. लेकिन पूरी पारी में हमने विकेट्स गंवाए और बढ़ते हुए रन रेट को क़ाबू करने में भी हम नाकाम रहे.’
दूसरी तरफ KKR की एक और जीत के बाद कप्तान श्रेयस अय्यर काफी खुश हैं. उन्होंने कहा,
‘हम सही सोच के साथ मैदान पर उतरे. इस विकेट पर टॉस जीतना बेहद ज़रूरी थी, बाकी खिलाड़ियों ने अच्छा खेल दिखाया.’
रसल की शानदार पारी पर कप्तान अय्यर ने कहा,
‘हम रसल को ज़्यादा से ज़्यादा स्ट्राइक देना चाहते थे. क्योंकि हमें पता था कि वॉशिंगटन का ओवर बाक़ी है, इसलिए हम चाहते थे कि वो आखिर तक मैदान पर टिके रहे.’
उन्होंने आगे कहा,
‘हैदराबाद के खिलाफ 177 एक अच्छा स्कोर था. सुनील और वरुण ने भी काफी स्मार्ट गेंदबाज़ी की और विकेट्स निकालकर दिए.’
हालांकि श्रेयस ने ये भी कहा कि अब तक KKR की टीम ने इस सीज़न का अपना बेस्ट क्रिकेट नहीं खेला है. उन्होंने आगे CEO पर कहा,
‘पिछले मैच में जब मैंने कहा कि CEO टीम चयन में हाथ बटाते हैं, उसका मतलब ये था कि वह टीम से बाहर रखे गए खिलाड़ियों को सहारा देते हैं.’
टीम की जीत के सबसे बड़े हीरो आंद्रे रसल ने मैच के बाद कहा,
‘मैं जानता था कि 165 से 170 रन इस पिच पर अच्छा स्कोर है. और अगर हम सही जगह पर गेंदबाज़ी करते हैं तो हमें जीत मिलना तय है.’
उन्होंने आगे कहा,
‘मैं मैच में स्थिति के बारे में ज़्यादा नहीं सोचता, क्योंकि वो मेरा काम नहीं है. नेट में पहली ही गेंद से मैं छक्का लगाने का प्रयास करता हूं. जब मैंने स्कोरबोर्ड की तरफ़ देखा कि मैं 17 गेंदों के बाद 20 रन पर था, तब मैंने सोचा कि ये मैं नहीं हूं. यह मेरा खेल नहीं है.
19वें ओवर की आखिरी गेंद पर मैंने सुनील से कहा कि चौका लगाओ और आखिरी ओवर मुझे खेलने दो. ऐसे में ऑफ़ स्पिनर मिलना एक तोहफ़े की तरह था.’
KKR की टीम इस जीत के साथ पॉइंट्स टेबल में सातवें स्थान पर आ गई है. इस टीम का एक मैच बाकी है और उसमें जीत और बाकी कुछ टीम्स की हार के साथ कोलकाता का अब भी प्लेऑफ में पहुंचने का चांस बरकरार है.
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