कोहली क्रिकेट के ज़मींदार हैं, अश्विन हैं मज़दूर

क्रिकेट के शैशवकाल की कहानी है. अंग्रेज़ ज़मींदार गांव में जाकर मज़दूरों को इकट्ठा करते और कहते - ल्यो भिया करो बॉलिंग, हम करते हैं बैटिंग. मज़दूरों को कुछ पैसे मिल जाते थे और सारा दिन गेंदबाज़ी करते थे. ज़मींदार सिर्फ बैटिंग. क्रिकेट होता था गांव के बाहर खुले मैदानों में. मैदान का कोई निश्चित आकार नहीं होता था और आज तक नहीं होता है. क्रिकेट की नींव सही-सही ऐसे ही पड़ी ये शोध का विषय है पर हक़ीक़त तो ये ही है कि क्रिकेट में गेंदबाज़ मज़दूर हैं और बल्लेबाज़ ज़मींदार. रविचंद्रन अश्विन, विराट कोहली से कहीं भी कमतर नहीं हैं, दोनों ही नई टीम इंडिया के हीरो हैं लेकिन जितनी शोहरत-दौलत विराट कोहली को मिल रही क्या उतनी ही अश्विन को मिलेगी ?

अश्विन और विराट की भी तुलना कर लेते हैं. दोनों ने कुछ ही महीनों के अंतर पर टेस्ट खेलना शुरू किया, अश्विन के 39 मैचों में 7 'मैन ऑफ द मैच' हैं और कोहली के 48 मैचों में 2. रन और विकेट दोनों मानकों को एक साथ लेकर विराट-अश्विन को तौल लीजिए. हम ये नहीं कह रहे कि विराट कम खिलाड़ी हैं या कप्तान तो अश्विन को बना दीजिए. पर एक साथ भारतीय क्रिकेट के आकाश पर उदय होने वाले 2 सितारों में गेंदबाज़ को साइड-हीरो ही माना जाएगा. फुल टर्म कप्तान तो शायद ही कोई गेंदबाज बन पाएगा. क्रिकेट इतिहास की किताबों में लिखा जाएगा - अनिल कुंबले कुछ मैचों के लिए कप्तान बनने वाले आखिरी गेंदबाज थे.

कितने लोग हैं जो वर्ल्ड कप 2011 फाइनल की जीत में धोनी-गंभीर की पारी के अलावा ज़हीर खान के लगातार निकाले गए 3 मेडन ओवरों की चर्चा भी पहली सांस में करते हैं.