चेतेश्वर पुजारा. फोटो: PTI
भारत और साउथ अफ्रीका के बीच रविवार 26 दिसंबर से तीन मैच की टेस्ट सीरीज़ शुरू होने वाली है. सीरीज़ से पहले भारतीय टीम के अनुभवी बल्लेबाज़ चेतेश्वर पुजारा ने साउथ अफ्रीका में पहली सीरीज़ जीत की उम्मीद जताई है. पुजारा का मानना है कि भारत के लिए साउथ अफ्रीका में जाकर टेस्ट सीरीज़ जीतने का ये सबसे बेहतरीन मौका है. 26 दिसंबर यानि एक हफ्ते बाद शुरू होने वाली इस सीरीज़ के लिए टीम इंडिया तैयारियों में जुट गई है. भारतीय टीम बीते हफ्ते जोहान्सबर्ग पहुंची और ट्रेनिंग कर रही है. विराट कोहली की कप्तानी वाली भारतीय टीम ने दुनिया भर में बेहतरीन टेस्ट क्रिकेट खेली है. लेकिन सिर्फ साउथ अफ्रीका ऐसी टीम है जिसे अब भी घर में हराना बाकी है. 2018 में टीम इंडिया ने साउथ अफ्रीका में शानदार क्रिकेट खेली थी लेकिन वो सीरीज़ को जीतने से चूक गई. हालांकि इस बार भारत उस कसर को पूरी करना चाहेगा. PTI के मुताबिक साउथ अफ्रीका में लोकल मीडिया से बात करते हुए चेतेश्वर पुजारा ने कहा,
''मुझे विश्वास है कि हमारे पास तैयारी के लिए पर्याप्त समय है. लड़के भी इस सीरीज़ में बेहतर करने की तरफ देख रहे हैं. हमारे पास साउथ अफ्रीका में अपनी पहली सीरीज़ जीतने का ये सुनहरा अवसर है. इसलिए हम सभी का ध्यान सिर्फ इस चीज़ पर लगा हुआ है.''
चेतेश्वर पुजारा ने इस बात का कारण भी बताया कि आखिर क्यों वो इसे बेहतरीन मौका बता रहे हैं. उन्होंने अपने गेंदबाज़ों का ज़िक्र करते हुए कहा कि गेंदबाज़ों के पास वो काबीलियत है कि वो टेस्ट मैच में 20 विकेट निकालकर दे सकते हैं. पुजारा ने कहा,
''हमारे तेज़ गेंदबाज़ हमारी ताकत हैं. मुझे उम्मीद है कि वो इन कंडीशंस का फायदा उठाकर हमें 20 विकेट निकालकर देंगे. विदेशी सीरीज़ में वो हमेशा दोनों टीमों के बीच का सबसे बड़ा फर्क रहे हैं.''
पुजारा ने आगे कहा,
''अगर आप ऑस्ट्रेलिया सीरीज़ देखें या फिर इंग्लैंड सीरीज़ ही देख लीजिए. हमने गेंदबाज़ी यूनिट के तौर पर बेहतरीन काम किया. मुझे ये भी उम्मीद है कि साउथ अप्रीका में भी बिल्कुल ऐसा ही होगा.''
इस सीरीज़ में भारतीय टीम दौरे की शुरुआत से पहले कोई भी प्रेक्टिस मैच नहीं खेल रही है. इसकी वजह है साउथ अफ्रीका में कोविड-19 वेरिएंट ओमिक्रॉन. पुजारा ने इस पर कहा,
''हमारे लिए अच्छी बात ये है कि हमने भारत में कुछ टेस्ट खेल लिए हैं. इसलिए ज़्यादातर लड़के अच्छे टच में हैं. और जब बात तैयारी की आती है तो हमारा सपोर्ट स्टाफ बेहतरीन रहा है.''
पुजारा ने इसके अलावा बायो बब्ल पर भी बात की. उन्होंने इस पर कहा,
''कई बार मुझे लगता है कि बायो-बब्ल टीम के माहौल को अच्छा बनाता है. आप टीम के खिलाड़ियों के साथ अधिक समय बिताते हैं, आप टीम रूम में रहते हैं, आप साथ में डिनर करते हैं. इस लिहाज़ से मुझे लगता है कि ये टीम के वातावरण को अच्छा करता है. हालांकि कुछ मुश्किलें तो ज़रूर होती हैं. आपको बाहर नहीं जाने दिया जाता, आप उस देश को भी नहीं घूम सकते.''
भारतीय टीम टेस्ट सीरीज़ के बाद वनडे सीरीज़ खेलेगी. टीम इंडिया चाहेगी कि टेस्ट सीरीज़ में गेंदबाज़ों के साथ-साथ बल्लेबाज़ भी अच्छा प्रदर्शन करें. जिनमें चेतेश्वर पुजारा और अजिंक्य रहाणे का फॉर्म में आना बेहद ज़रूरी है.
