52 साल से सेमीफाइनल तक भी नहीं पहुंचे, इस वर्ल्ड कप में महिला हॉकी टीम कितनी मजबूत?

इस बार महिला हॉकी वर्ल्ड कप में 16 टीम में हिस्सा ले रही हैं. इन 16 टीमों को चार-चार देशों के ग्रुप में बांटा गया है. भारत के ग्रुप की बात करें तो इसे इस वर्ल्ड कप का सबसे मुश्किल ग्रुप कहा जा रहा है. भारत के अलावा इस ग्रुप में वर्ल्ड नंबर-2 चीन, वर्ल्ड नंबर-6 इंग्लैंड और वर्ल्ड नंबर-18 साउथ अफ्रीका है. भारत के लिए इस ग्रुप में सबसे बड़ी चुनौती चीन की होगी. हाल के सालों में चीन ने जिस तरीके से अपनी हॉकी टीम को तैयार किया है, वह यूरोपियन हॉकी टीमों को भी लगातार टक्कर देती नजर आ रही है.

चीन के खिलाफ भारत की कोशिश होगी कि अगर वह किसी तरह से मैच नहीं जीत पाता है तो कम से कम ड्रॉ हासिल करे. तभी उसे अगले चरण में एंट्री मिलेगी. यहां उसके सामने एक अहम चुनौती इंग्लैंड की होगी. यह मैच कहीं न कहीं यह तय करेगा कि भारत अगले राउंड में पहुंच पाएगा या नहीं. इंग्लैंड रैंकिंग में भले भारत से ऊपर हो लेकिन जब हम खेल की बात करते हैं तो दोनों का स्तर लगभग एक जैसा ही है. इससे आगे बढ़ने पर भारत को साउथ अफ्रीका से भिड़ना होगा. भारत को हर हाल में ये मैच जीतना होगा. साथ ही कोशिश करनी होगी कि मैच बड़े अंतर से जीते.

भारत के हालिया फॉर्म की बात करें तो वह अभी ठीक है. भारत ने नेशंस कप में अपने सभी मुकाबले जीते थे. यहां उन्होंने जापान, उरुग्वे, चिली और न्यूजीलैंड जैसी टीमों को हराया. सविता पूनिया ने भी यह बात मानी थी कि नेशंस कप की जीत के बाद टीम का माहौल पॉजीटिव हुआ है. उनका आत्मविश्वास बढ़ा है. उनकी कोशिश है कि यही आत्मविश्वास वर्ल्ड कप में भी जारी रहे. 

भारत इस टूर्नामेंट में जिन खिलाड़ियों से सबसे ज्यादा उम्मीदें करेगा उनमें सबसे प्रमुख नाम है- दीपिका. यह युवा खिलाड़ी भारत की गोल मशीन है. नेशंस कप की बात करें तो यहां दीपिका ने छह गोल किए थे और वह टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा गोल करने के मामले में टॉप पर रही थी. उन्होंने पिछले साल जूनियर एशिया कप में भी  6 मैंचो में 12 गोल किए थे.

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इस लिस्ट में दूसरा नाम कप्तान सलीमा टेटे का है. महज 24 साल की सलीमा भारतीय हॉकी टीम की कप्तान हैं. लेकिन उनका मुख्य काम होता है भारतीय मिडफील्ड को कंट्रोल करना. उनकी सबसे बड़ी ताकत उनकी पेस और डिफेंस से अटैक में ट्रांजिशन करना है. तीसरा नाम है- भारतीय टीम की अनुभवी गोलकीपर सविता पूनिया. वह अपना तीसरा वर्ल्ड कप खेल रही हैं. वह टीम के सबसे अनुभवी खिलाड़ियों में शामिल हैं. इस तरह के बड़े टूर्नामेंट में गोलकीपिंग का बहुत ज्यादा महत्व होता है. भारत के लिए इस वर्ल्ड कप को जितना रियलिस्टिक तो है लेकिन भारत ‘फेवरेट’ नहीं माना जा रहा है. क्या पता ‘चक दे इंडिया’ फिल्म की तरह शायद यही चीज भारत के लिए काम कर जाए.

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