लोकेश ने अमेरिका में किया कमाल, लॉन्ग जंप में गोल्ड जीतकर रिकॉर्ड बना दिया

लोकेश ने जीत के बाद कहा,

''मैं ईश्वर का आभार व्यक्त करता हूं क्योंकि मैं जानता हूं कि उनके बिना कुछ भी संभव नहीं है. मैं निश्चित रूप से बेंगलुरु में रह रहे अपने परिवार और अपने कोच का भी आभार व्यक्त करता हूं जो यहां मेरे लिए परिवार की तरह हैं.''

लोकेश ने आउटडोर प्रतियोगिता में भी हिस्सा लिया लेकिन यहां मेडल नहीं जीत सके. उन्होंने एनसीएए आउटडोर की प्रतियोगिता में पांचवा स्थान हासिल किया था. लोकेश ने 8.17 मीटर छलांग लगाकर अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन भी किया. इससे पहले उनका पर्सनल बेस्ट 8.02 मीटर था. उनके नाम पर कई जूनियर नेशनल रिकॉर्ड हैं. उन्होंने 2018 में विश्व एथलेटिक्स अंडर-20 चैंपियनशिप में भारत का प्रतिनिधित्व किया था.'

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लोकेश इस समय अपनी मां को याद करके बहुत भावुक हो गए थे. साल 2021 में  कोविड-19 के बाद उनकी मां का निधन हो गया था. भारत छोड़कर अमेरिका जाने की यह भी अहम वजह थी. उन्होंने कहा,

''यह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण था. मुझे पता नहीं था कि ऐसा होने वाला है. यह कोविड की दूसरी वेव के दौरान हुआ. मैंने तभी यहां आने का फैसला किया था. मेरी मां ने मुझे यहां आने के लिए प्रेरित किया था. मां ने तब कहा था ‘जाओ अपने सपनों को पूरा करो और मुझे दिखाओ कि तुम क्या कर सकते हो.’ यह बहुत दिल तोड़ने वाला था. अगर मेरी मां यही चाहती हैं तो मैं इसे पूरा करूंगा.’’

National Collegiate Athletic Association (NCAA) अमेरिका की एक संस्था है जो कॉलेज और यूनिवर्सिटी के खेलों को आयोजित और नियंत्रित करती है. यह अमेरिका के कॉलेज लेवल के स्पोर्ट्स को चलाने वाली मुख्य संस्था है. लगभग 1000 से ज्यादा कॉलेज और यूनिवर्सिटी इसके सदस्य हैं. कई बड़े प्रोफेशनल खिलाड़ी पहले NCAA में खेलते हैं. उदाहरण के लिए NBA या NFL में जाने से पहले खिलाड़ी अक्सर कॉलेज स्पोर्ट्स (NCAA) खेलते हैं.

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