श्रीलंका का क्रिकेट मैदान. घरेलू टीम श्रीलंका और मेहमान टीम ऑस्ट्रेलिया के बीच का मुकाबला. हर कोई जानता है मैदान पर श्रीलंकाई फैंस का दबदबा होगा. लेकिन इस बार श्रीलंका के कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम से एक हैरान करने वाली तस्वीर सामने आई. श्रीलंकाई फ़ैन्स ने मिलकर इस बार अपनी ही टीम के खिलाफ़ ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए जमकर चीयर किया. किसी को भी उम्मीद नहीं थी कि ऑस्ट्रेलियन टीम को श्रीलंका में इतनी गर्मजोशी से चीयर किया जाएगा. चलिए अब आपको बताते हैं कि आखिर क्यों श्रीलंका में ऑस्ट्रेलियन टीम को इतना प्यार मिला.
श्रीलंका में कहां से घुस आए इतने ऑस्ट्रेलियाई फैंस, किसी को नहीं हुआ यकीन!
'ऑस्ट्रेलिया जब यहां आती है तो अक्सर हमें 'दुश्मन' माना जाता है'
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श्रीलंका-ऑस्ट्रेलिया सीरीज के दौरान फ़ैन्स (Courtesy: AP)
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मौजूदा समय में ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट टीम पांच मैच की वनडे और दो टेस्ट मैच खेलने श्रीलंका आई हुई है. आधा दौरा पूरा हो चुका है. दोनों देशों के बीच पांच मैच की वनडे सीरीज़ खेली गई. जिसे श्रीलंका ने 3-2 से जीता है. सीरीज़ के आखिरी वनडे से पहले ही श्रीलंका सीरीज़ पर कब्ज़ा जमा चुकी थी. लेकिन आखिरी वनडे जीतने के बाद ऑस्ट्रेलियन टीम को एक ऐसा नज़ारा देखने को मिला, जिसपर उन्हें खुद भरोसा नहीं हुआ. आखिरी वनडे के बाद प्रेमदासा स्टेडियम पीले रंग में रंग गया. श्रीलंका के फ़ैन्स मैच के दौरान ऑस्ट्रेलिया का झंडा लहरा रहे थे. ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के लिए विशेष बैनरों में विशेष संदेश भी लिखे गए. भीड़ वनडे सीरीज़ के दौरान खेले गए अच्छे क्रिकेट की सराहना कर रही थी. मैदान पर खुद के लिए इस तरह का प्यार देख ऑस्ट्रेलियाई टीम भी खुद को फैंस का शुक्रिया अदा करने से नहीं रोक पाई. ऑस्ट्रेलियन प्लेयर्स ने इस खास स्टैंडिंग ओवेशन के लिए श्रीलंकन फ़ैन्स को शुक्रिया कहा. उन्होंने मैदान का चक्कर लगाकर श्रीलंकाई फैंस को इस प्यार के लिए धन्यवाद दिया.
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दरअसल मैदान में घटी इस खास घटना के पीछे भी एक वजह थी. 1948 में स्वतंत्रता मिलने के बाद से श्रीलंका अपने सबसे खराब वित्तीय संकट से गुज़र रहा है. इस दौर में श्रीलंका की आम जनता बेहद बुरे दौर से गुज़र रही है. देश पर आर्थिक संकट इस कदर हावी है कि वहां पर खाने पीने के सामान की किल्लत है, ईंधन के लिए लंबी-लंबी कतारें लग रही हैं, पावर कट चल रहा है. देशभर में हिंसक विरोध हो रहे हैं. इन सबके बावजूद श्रीलंकाई क्रिकेट फ़ैन्स ने वनडे सीरीज़ के दौरान होम टीम का सपोर्ट किया. हर मैच में स्टेडियम खचाखच भरा रहा.
इन सबके बीच न्यूज एजेंसी रॉयटर्स के अनुसार सोशल मीडिया पर एक कैंपेन चलाया गया. फ़ैन्स से आग्रह किया गया कि वो ऑस्ट्रेलियन टीम को ट्रिब्यूट ज़रूर दें. क्योंकि इन मुश्किल परिस्थितियों में भी ऑस्ट्रेलियन खिलाड़ी श्रीलंका में क्रिकेट खेलने आए हैं. ये कैम्पेन आग की तरह फैल गया. इसके बाद श्रीलंकन फ़ैन्स ऑस्ट्रेलिया के झंडे लेकर मैदान पर नज़र आए. कुछ फ़ैन्स ने ऑस्ट्रेलिया की पीली जर्सी भी पहनी. मैदान पर इस तरह का माहौल देख ऑस्ट्रेलियाई टीम भावुक हो गई.
मैच के बाद ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट से बात करते हुए ऑलराउंडर ग्लेन मैक्सवेल ने कहा -
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'कमाल का माहौल था. मैं टीम के बाकी प्लेयर्स से यही कह रहा था कि ये एक बेहतरीन फीलिंग है. आप किसी दूसरे देश में हो और वहां आपको ऐसे चीयर किया जाए. ऑस्ट्रेलिया जब यहां आती है तो अक्सर हमें 'दुश्मन' माना जाता है. ऑस्ट्रेलिया के फ़ैन्स नज़र भी नही आते हैं. लेकिन हमें इस बार मिला समर्थन और प्यार कमाल का है. ये दौर श्रीलंका के लोगों के लिए आसान नहीं रहा है. मुझे लगता है कि वनडे सीरीज़ के दौरान हमने उन्हें अच्छे से एंटरटेन किया.'
आखिरी वनडे की बात करें तो मैच में ऑस्ट्रेलिया ने श्रीलंका को 160 रन पर ऑलआउट कर दिया था. इसके बाद ऑस्ट्रेलिया ने इस स्कोर को छह विकेट गंवाकर 39.3 ओवर में चेज़ कर लिया. जिससे उन्होंने इस सीरीज़ में 1-3 से पिछड़ने के बाद सीरीज़ को 2-3 पर खत्म किया.
बात अगर ग्लेन मैक्सवेल की करें तो उन्होंने हाल में ही ऑस्ट्रेलिया की टेस्ट टीम में वापसी की है. जून 29 से ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका के बीच पहला टेस्ट मैच गॉल में खेला जाएगा.
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