चांद पर भी 'भूकंप' आता है ये तो पता है, कैसे आता है ये भी जान लीजिए

चांद पर दाग, यानी Craters हैं, ये तो हमें पहले से पता था. बाहर से कोई ऐस्टरॉइड आकर टकराता है और गड्ढा कर देता है. मगर चांद के अंदर भी ऐसा कुछ है, जिससे इसका मुंह सिकुड़ता जा रहा है.  वॉटर्स और उनकी टीम ने चांद की सतह की तस्वीरें लेने वाले कैमरा से मिले डेटा को स्टडी किया. यह खास कैमरा साल 2009 से चांद पर नजर रखे है. इसके डेटा के बेसिस पर ये अनुमान लगाया गया कि पिछले 40 से 80 करोड़ साल में चांद का रेडियस करीब 45 मीटर घट चुका है. थोड़ा नंबर-नंबर खेलें तो ऐसा माना जा सकता है कि चांद हर साल 0.1 माइक्रोमीटर छोटा हो रहा है. 

अब सुनने में आपको लग रहा होगा कि ये कौन-सी बहुत बड़ी बात है? बड़ी बात है. क्योंकि चांद का ऐसे सिकुड़ना वहां लेकर आता है ‘भूकंप’ यानी Moonquake. 

1969 में नील आर्मस्ट्रॉन्ग (Neil Armstrong) और एडविन एल्ड्रिन (Edwin Aldrin) जब चांद पर उतरे तो बस उछल-कूद करके वापस नहीं आए. उन्होंने चांद पर पहला सिस्मोमीटर लगाया. ये मीटर भूंकप को मापने का काम करता है. 1969-1972 के बीच अलग-अलग अपोलो मिशनों के दौरान कई सारे सिस्मोमीटर लगाए गए. ये सतह के नीचे होने वाली हलचल को दर्ज करते रहे. जैसे धरती पर भूकंप को मॉनिटर करने के लिए किया जाता है. चांद पर भी इन सिस्मोमीटर ने हजारों ‘चंद्रकंप’ (Moonquakes) को रेकॉर्ड किया. 

इनमें से कई कंपन चांद के अंदर हो रही ऐक्टिविटी से पैदा हुए थे. सिस्मिक ऐक्टिविटी से पता चलता है कि सतह के नीचे का मटीरियल कैसा हो सकता है. धरती की अंदरूनी लेयर्स के बारे में भी ऐसे ही पता किया जाता है. उसको खोदकर कोर तक पहुंचना तो पॉसिबल नहीं है.

चांद पर वापस आते हैं. 

धरती की तरह ही चांद की सबसे अंदरूनी लेयर कोर भयानक गरम है. मगर वक्त के साथ-साथ ये ठंडी होती जा रही है. अब बेसिक साइंस है कि जब कोई चीज ठंडी होती है तो सिकुड़ने लगती है. धरती के साथ भी ऐसा होता है. मगर धरती की बनावट में एक चीज अलग है- टेक्टॉनिक प्लेट्स (tectonic plates). यानी हमारी जमीन पहले से ही प्लेट्स में डिवाइडेड है. मगर चांद के साथ ऐसा नहीं. वो मान लीजिए एक ही प्लेट से बना है. वो सिकुड़ती है तो टूटने लगती है. जहां वो टूटती है, वहां हमें दिखती हैं Faults- Lobate scarps जैसे पहाड़ी चोटियां और mare ridges जैसे जमीन पर बनीं सिलवटें. यानी चांद जैसे-जैसे सिकुड़ता है, उसकी सतह पर ये बदलाव आने लग जाते हैं. 

धरती पर जब भूकंप आता है तो कुछ सेकंड तक रहता है. चांद पर जब भूकंप आते हैं तो वो 10-10 मिनट चलते रहते हैं. इसके बाद भी कंपन घंटे भर से ज्यादा चले जाते हैं. इससे आप अंदाजा लगा सकते हैं कि अगर चांद पर धरती की तरह इन्फ्रास्ट्रक्चर खड़ा हो तो उसका क्या ही हाल होगा. 

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पहली बार 2019 में ये इशारा मिला कि चांद के भूकंप के पीछे एक वजह उसका सिकुड़ना हो सकता है. LRO और अपोलो के सिस्मिक रेकॉर्ड्स को एक साथ देखा-पढ़ा गया तो पता चला कि कुछ मूनक्वेक्स के केंद्र फॉल्टलाइन्स के 30 किलोमीटर के आसपास थे. अब ये तो चैलेंज है ही. कहीं ऐसा न हो कि ऐस्ट्रोनॉट वहां बेस बना रहे हों, या बेस बन चुका हो और moonquake आ जाए. चांद पर लैंडिंग या एक्सप्लोरेशन के लिए लोकेशन बहुत कैलकुलेशन के बाद चुनी जाती है. कहीं ऐसा न हो कि उस साइट से दूर कहीं ऊंचाई पर चांद पर भूकंप आ जाए और वहां से लुढ़कता-पुढ़कता मलबा हमारे इन्फ्रास्ट्रक्चर को उड़ा दे. 

साल 2025 में Science Advances में छपी एक स्टडी बताती है कि अपोलो 17 की जो लैंडिंग साइट थी वहां आसपास के slopes से चट्टानें आकर जमा हो गई थीं. बेसिकली चांद की सतह को अस्थिर बना सकते हैं ये moonquakes. 

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