घंटों तक तैरकर बचाई फैमिली की जान, इस 13 साल के लड़के की हिम्मत की दाद देनी पड़ेगी!

मंगलवार, 3 फरवरी को ऑस्टिन ने उस दिन के बारे में याद करते हुए बताया,

लहरें बहुत बड़ी थीं और मैंने लाइफ जैकेट नहीं पहनी थी. मैं बस यही सोचता रहा, 'बस तैरते रहो, बस तैरते रहो.' और फिर आखिरकार मैं किनारे पर पहुंच गया और वहीं गिर पड़ा.

ऑस्टिन ने शुरुआत में लाइफ जैकेट पहनकर एक इन्फ्लेटेबल बोट में सफर शुरू किया. लेकिन जैसे ही कश्ती में पानी भरने लगा, उसने उसे छोड़ दिया. आखिर में उसने लाइफ जैकेट भी उतार दी क्योंकि इससे उसकी स्पीड कम हो रही थी.

‘सबसे कठिन फैसलों में से एक’

ऑस्टिन की मां जोआन एप्पलबी (47) ने ऑस्ट्रेलियन ब्रॉडकास्टिंग कॉर्पोरेशन को बताया, 

मेरे लिए सबसे कठिन फैसलों में से एक यह था कि मैंने ऑस्टिन से कहा, ‘किनारे तक पहुंचने की कोशिश करो और कुछ मदद मांगो.’

उन्होंने कहा कि शुरुआत में उन्हें पूरा भरोसा था कि उनका बेटा बच जाएगा, लेकिन जैसे-जैसे दिन ढलता गया और मदद नहीं पहुंची, उनका डर बढ़ता गया.

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पुलिस के हेलीकॉप्टर ने आखिरकार रात करीब 8:30 बजे जोआन, उनके बेटे ब्यू (12) और बेटी ग्रेस (8) को ढूंढ निकाला. तीनों अपने शुरुआती बिंदु से लगभग 14 किलोमीटर दूर बह गए थे और लगभग 10 घंटे पानी में बिताए थे. जोआन ने कहा, 

हम पॉजिटिव बने रहे. हम गा रहे थे, मजाक कर रहे थे और इसे एक खेल की तरह ले रहे थे. लेकिन सूरज डूबते ही हालात बहुत खराब हो गए. बहुत बड़ी-बड़ी लहरें थीं.

जब तक रेस्क्यू टीम पहुंची, तब तक तीनों ठंड से कांप रहे थे. ठंड की वजह से ब्यू के पैर सुन्न हो गए थे. जोआन ने कहा,

मेरे तीन बच्चे हैं. तीनों ही ठीक हैं…बस यही मायने रखता था.

पुलिस इंस्पेक्टर जेम्स ब्रैडली ने कहा कि ऑस्टिन ने जो किया वह असाधारण था. उन्होंने कहा, 

13 साल के लड़के की जितनी तारीफ की जाए कम है. उसके साहस ने आखिरकार उसकी मां और भाई-बहनों की जान बचाई.

परिवार के चारों सदस्यों की मेडिकल जांच की गई और उन्हें छुट्टी दे दी गई.

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