सिर्फ कप नहीं, दिल भी जीतते हैं बीरेंद्र लाकड़ा!

किसी ज्ञानी ने कहा है, जो खेल के मैदान में जाते हैं, उन्हें युद्ध के मैदान में जाने की ज़रूरत नहीं होती. खिलाड़ी शांति के दूत हैं. वीरेंद्र सहवाग और शोएब अख्तर में लाख स्लेजिंग और कहासुनी हुई हो लेकिन कभी गोली चलाने की नौबत नहीं आएगी. हाल-फिलहाल में ही नहीं, रह-रहकर भारत-पाकिस्तान में ऐसी तनातनी बनती है कि सरहद और खेल के मैदान दोनों पर नुकसान होता है. आमतौर पर दोनों आपस में नहीं खेल पाते. पाकिस्तान में तो हालात ऐसे हैं कि खुद आतंकी संगठन वाले खेलना चाहें, तो कोई दूसरा आतंकी संगठन हमला कर दे. ऐसे माहौल में जब कभी दोनों देशों को आपस में खेलना ही पड़ जाए तो खेल सिर्फ खेल नहीं रह पाता, युद्ध हो जाता है. इसी दौरान कुछ घटनाएं ऐसी हो जाती हैं जो उम्मीद की किरणें जगा देती हैं. अटल बिहारी वाजपेयी के शब्दों में ये दीवार गिरा तो नहीं सकते लेकिन एक-दो ईंट तो खिसका सकते हैं ताकि ताक-झांक हो सके. कल भारत के डिफेंडर बीरेंद्र लाकड़ा ने ऐसी ही एक कोशिश की.

कल भारत ने पाकिस्तान को एशियन चैंपियंस ट्रॉफी के फाइनल में 3-2 से हराकर 5 साल बाद यह खिताब जीता. भारत-पाक मैच में रफ-टैकल, मारा-मारी होना साधारण बात है. इस आग में घी का काम करती हैं दर्शक-दीर्घा से आनी वाली गालियां. ऐसा माहौल हो तो कम ही खिलाड़ी खेल-भावना दिखा पाते हैं. पर इस सबके बावजूद बीरेंद्र लाकड़ा ने ऐसी खेल-भावना दिखाई कि पाकिस्तानी कोच ने भी आकर गले लगा लिया.

भारत ने 51वें मिनट में गोल करके 3-2 की बढ़त बना ली थी, पाकिस्तानी टीम ऑल-आउट हमला कर रही थी. पाकिस्तान के गोल स्कोरर बिलाल अमील को भारत के सर्कल पर गेंद मिली. बिलाल 2 खिलाड़ियों को छकाकर सर्कल में खड़े अपने साथियों को गेंद पास करना चाह रहे थे. गेंद लाकड़ा को छूकर बैकलाइन से बाहर चली गई और अंपायर ने कोने से हिट लेने के लिए कह दिया. पाकिस्तानी खिलाड़ियों ने तुरंत पेनल्टी कॉर्नर की अपील की. पाकिस्तानी टीम ने अपना रिव्यू इस्तेमाल करने के लिए कह दिया. जैसे ही अंपायर ने सीटी बजाई और खेल रोका गया, बीरेंद्र लाकड़ा भागकर अंपायर के पास गए और कहा, 'ये पेनल्टी कॉर्नर है, कृपया पाकिस्तान का आखिरी रैफरल इस्तेमाल ना करें. आप ऐसी जगह खड़े थे कि शायद आप देख नहीं पाए.' ऐसा मैच जो आपको नायक-खलनायक बना दे, ऐसी स्थिति की कोई भी हार-जीत जाए, उस मौके पर अंपायर को भी लाकड़ा की ईमानदारी पर अचंभा हुआ और उन्होंने रिव्यूवर को चेकिंग रोक देने के लिए कहा और पाकिस्तान को ऐन मौके पर मिल गया पेनल्टी कॉर्नर.