'टाइटैनिक' का वो बहादुर कैप्टन, असल में ऐसे हारा था जिंदगी की जंग! नई किताब में बड़ा खुलासा

साल 1912. कोई नहीं जानता कि 14-15 अप्रैल की रात के दरम्यान कैप्टन एडवर्ड जॉन स्मिथ कहां थे. वो रात कैप्टन स्मिथ की जिंदगी की सबसे बुरी रात साबित हुई. बीते 40 सालों में शायद ही वे कभी किसी हादसे में शामिल हुए हों और न ही उन्हें कभी किसी हादसे के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था. लेकिन अब वे एक ऐसे समुद्री सफर का नेतृत्व करने जा रहे थे, जो सबसे भयानक होने वाला था. कुछ ही घंटों में, हिमखंड से टकराने के कारण टाइटैनिक जहाज के डूबने से 1500 से ज्यादा लोग मारे गए, जिनमें एक कैप्टन स्मिथ खुद थे. उनकी मौत आज भी रहस्य बनी हुई है.

कैप्टन स्मिथ की मौत कैसे हुई? ये कोई नहीं जानता. उनका शव कभी बरामद नहीं किया जा सका. केवल 337 शव ही बरामद किए जा सके. जिसके बाद उनकी मौत को लेकर कई दावे किए गए. जैसा कि लेखक वेन क्रेग वेड ने "द टाइटैनिक : एंड ऑफ ए ड्रीम" में लिखा है,

कैप्टन स्मिथ की कम से कम पांच अलग-अलग मौतें हुईं, जो वीरतापूर्ण से लेकर अपमानजनक तक थीं.

एक दावा ये है कि उन्होंने एक बच्चे को गोद में लेकर जहाज से छलांग लगा दी थी. वहीं, घटना के तीन दिन बाद लॉस एंजिल्स एक्सप्रेस ने अपने पहले पन्ने पर छापा, “कैप्टन ई.जे. स्मिथ ने खुद को गोली मार ली.” कुछ लोगों ने तो ये भी दावा किया कि उनकी मौत ही नहीं हुई. वहीं, 1997 में आई जेम्स कैमरून की ब्लॉकबस्टर फिल्म “टाइटैनिक” में दिखाया गया कि कैप्टन की मौत बहादुरी से लड़ते हुए हुई.

Captain E.J. Smith — कैप्टन एडवर्ड जॉन स्मिथ (फोटो: Wikipedia)

अब ऐसा ही एक दावा लेखक डैन ई. पार्क्स ने अपनी किताब "टाइटैनिक लिगेसी : द कैप्टन, द डॉटर एंड द स्पाई" में किया है. डेली मेल की रिपोर्ट के मुताबिक, पार्क्स ने उन दावों पर पानी फेर दिया है, जिसमें कहा गया था कि उन्होंने खुद अपनी जान ले ली. उन्होंने कहा कि इन अफवाहों ने उनकी विरासत को गलत तरीके से कलंकित किया है. क्योंकि, उन दिनों आत्महत्या को कायरतापूर्ण तरीका माना जाता था, जबकि कप्तान के लिए जहाज के साथ डूब जाना सम्मान की बात थी. कई रिपोर्ट्स ऐसी भी सामने आईं, जिनमें दावा किया गया कि कैप्टन शराब के आदी थे और वे टाइटैनिक को सावधानीपूर्वक नहीं चला रहे थे. कहा गया कि उन्होंने आइसबर्ग के बारे में दी गई चेतावनियों को भी नजरअंदाज कर दिया.

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इस किताब में जहाज दुर्घटना में जीवित बचे लोगों के बयान भी शामिल हैं, जो बताते हैं कि कैप्टन स्मिथ की मौत कैसे हुई. लेखक पार्क्स ने इन अफवाहों को निराधार बताते हुए दावा किया कि सम्मानित कैप्टन अन्य पीड़ितों के साथ उत्तरी अटलांटिक में डूब गए या ठंड से मर गए. जिन प्रत्यक्षदर्शियों के बयानों को एक अधिकारी ने कलमबंद किया था, जिसमें कहा गया था कि कैप्टन ने आत्महत्या कर ली. उसे लेकर लेखक ने बताया कि वो अधिकारी कैप्टन नहीं था, क्योंकि रिपोर्ट में कहीं भी उनका नाम नहीं लिखा गया.

एक दूसरे दावे को खारिज करते हुए पार्क्स ने कहा कि गोलियां घबराए हुए यात्रियों को शांत करने के लिए चलाई गई थीं. वहीं, सदमे में आए यात्रियों ने बिना किसी सबूत के यह मान लिया कि वे कैप्टन द्वारा खुद को मारी गई गोली की आवाज सुन रहे हैं. उन्होंने स्मिथ के शराब पीने की खबरों को खारिज कर दिया. हालांकि, पार्क्स को यह साबित करने के लिए कोई सबूत नहीं मिला कि कैप्टन स्मिथ, टाइटैनिक को मिल रही चेतावनियों की अनदेखी कर रहे थे.

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