लेखपाल को जातिसूचक गाली देने के मामले में पति-पत्नी बरी, पलट कर लगाए 'भू माफ़िया' के आरोप

इसके बाद अगस्त, 2023 में सहारनपुर के बिहारीगढ़ पुलिस स्टेशन में इस दंपत्ति के ख़िलाफ़ एक केस शुरू किया गया. आरोप लगाए गए कि सतपुड़ा गांव में भूमि निरीक्षण के दौरान उन्होंने लेखपाल से बदतमीज़ी की. 

शिकायतकर्ता (लेखपाल) के मुताबिक़, दंपति ने धमकी दी कि अगर उनकी बातें न मानी गईं, तो वो लेखपाल पर एक महिला के साथ दुर्व्यवहार और भ्रष्टाचार के झूठे आरोप लगा देंगे. लेखपाल ने तो यहां तक बताया कि उन्हें  ग़ैरक़ानूनी तरीक़े से हिरासत में रखा गया था और स्थानीय स्टेशन हाउस अधिकारी (SHO) के कहने के बाद ही छोड़ा गया. इन आरोपों के आधार पर पति-पत्नी के ख़िलाफ़ अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) एक्ट के उल्लंघन सहित IPC के संबंधित धाराओं में केस दर्ज किया गया.

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दूसरी ओर दंपति ने लेखपाल के ख़िलाफ़ कोई भी जातिवादी टिप्पणी करने की बात नकारी. कहा कि वे उसकी जाति जानते ही नहीं थे, तो जातिसूचक टिप्पणी करने का कोई सवाल ही नहीं. उनका कहना था कि चूंकि उनकी ज़मीन हड़पने की साज़िश में माफ़िया के साथ सरकारी अधिकारी भी मिले हुए हैं, इसीलिए ये केस दर्ज किया गया है. 

दोनों पक्षों की दलील सुनने के बाद अदालत ने माना कि इस बात का एक भी सबूत नहीं है कि दंपति को लेखपाल की जाति पता हो... इसलिए जाति संबंधी शब्दों का इस्तेमाल  करने की बात में बहुत दम नहीं है. जस्टिस प्रशांत कुमार ने आदेश में कहा,

माननीय सर्वोच्च न्यायालय के निर्णयों के मद्देनज़र जब तक ये साबित नहीं हो जाता कि आवेदक पीड़ित की जाति के बारे में जानते हैं, तब तक उनके लिए ऐसी टिप्पणी करने का कोई अवसर नहीं है. अगर किया भी जाए, तो अनजाने में होगा. इसलिए ये अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम की धारा 3(2)(v) के तहत अपराध नहीं माना जाएगा.

हालांकि, इस केस में भू-माफ़िया, राजस्व अफ़सरों और तत्कालीन SHO की मिलीभगत दिखती है. दंपति को ग़लत तरीक़े से फंसाया गया है. राजस्व अफ़सरों, पुलिस कर्मियों और भू-माफ़ियाओं के मिलीभगत की भी जांच की जानी चाहिए.

जस्टिस प्रशांत कुमार ने पुलिस महानिदेशक से मामले की जांच संबंधित वरिष्ठ पुलिस अधीक्षक से कराने के निर्देश दिए हैं. 

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