श्रीलंका में अपनी टीम को सपोर्ट करने के लिए इस इंग्लिश फैन ने हद ही कर दी

कोविड के चलते कई महीनों तक पूरी दुनिया प्रभावित रही. क्रिकेट भी इससे नहीं बच पाया. बीते मार्च के महीने में कई सीरीज रद्द हुईं. इन्हीं में इंग्लैंड का श्रीलंका टूर भी शामिल था. मार्च 2020 में इंग्लैंड की टीम श्रीलंका टूर पर आई. लेकिन कोरोना के चलते यह सीरीज रद्द हो गई. टीम वापस लौट गई. इंग्लैंड की टीम भले ही वापस लौट गई हो. लेकिन लंदन से अपनी टीम को चियर करने श्रीलंका आए रॉब लेविस नहीं लौटे. लेविस ने श्रीलंका में ही रुककर अपनी टीम के वापस आने तक इंतजार करने का फैसला किया. पेशे से वेब डिजाइनर लेविस इंग्लैंड के ऑफिशल सपोर्टर्स बार्मी आर्मी के मेंबर भी हैं. उन्होंने श्रीलंका में ही रुककर अपना काम जारी रखा. साथ ही लेविस ने रैंडी कैडिक के छद्म नाम से डीजे का काम भी किया. उन्होंने यह नाम पूर्व इंग्लिश पेसर एंडी कैडिक को ट्रिब्यूट देने के लिए रखा था. महीनों तक चले इंतजार के बाद आखिरकार जुलाई 2020 में इंटरनेशनल क्रिकेट दोबारा से शुरू हुआ. # कमाल के Lewis लेकिन इंग्लैंड का श्रीलंका टूर अब भी दूर था. कई महीनों के बाद, जनवरी 2021 में अंग्रेज श्रीलंका टूर पर आए. और लेविस को अपनी टीम को चियर करने का मौका मिला. इस बारे में द टाइम्स से बात करते हुए उन्होंने कहा,

'मैं तकरीबन अंधविश्वास के सहारे पूरे वक्त श्रीलंका में रहा. मैंने सोचा था, यह कोरोना वायरस एक महीने में खत्म हो जाएगा. मैं महीने भर यहां रुक लूंगा और फिर देखेंगे कि क्या होगा. लेकिन यह बढ़ता ही गया. हालांकि मेरे दिमाग में यह कभी नहीं आया कि मुझे घर वापस जाना चाहिए.'

हालांकि इंग्लैंड-श्रीलंका सीरीज बंद दरवाजे के पीछे होने के चलते लेविस मैदान तक नहीं जा पाए. लेकिन उन्होंने इसका तोड़ भी निकाल लिया. लेविस स्टेडियम के ठीक सामने के गाले फोर्ट से मैच देख रहे हैं. शुरुआत में तो पुलिस ने उन्हें वहां से हटा दिया था, लेकिन बाद में लेविस को वहां से मैच देखने की परमिशन मिल गई. इतना ही नहीं इंग्लैंड के कप्तान जो रूट ने मैच के तीसरे दिन अपनी डबल सेंचुरी के बाद उनकी ओर बल्ला भी लहराया. इस बारे में लेविस ने कहा,

'यह मेरे जीवन की सबसे बेहतरीन सुबह है. मुझे दो दिन काफी दिक्कतें उठानी पड़ीं, ग्राउंड के आसपास घूमता रहा और बाड़ के जरिए देखता रहा. कभी कैफे में लगे टीवी में देखा, यह काफी स्ट्रगल वाली बात थी, इसलिए अब यहां होना बेहतरीन है. मेरे पास इसे जाहिर करने के लिए शब्द नहीं हैं.'

मैच की बात करें तो 14 जनवरी को शुरू हुए इस टेस्ट में श्रीलंका ने टॉस जीतकर पहले बैटिंग का फैसला किया था. लेकिन डॉम बेस के आगे उनकी पूरी टीम 135 पर सिमट गई. बेस ने पांच विकेट लिए. जवाब में कैप्टन जो रूट की 228 रन की पारी की बदौलत इंग्लैंड ने 421 रन बनाए. अपनी दूसरी पारी में श्रीलंका ने 359 रन बनाए.