जीतते-जीतते रह गई इंडिया लेकिन लोकेश राहुल ने बाजा फाड़ दिया है

इंडिया और ऑस्ट्रेलिया के बीच टी-20 सीरीज़ शुरू हुई. टीम में मयंक मार्कंडेय को जगह दी गई. उनका डेब्यू मैच. लेकिन जगह मिलने पर जिसके बारे में ज़्यादा बात हुई वो थे केएल राहुल. लोकेश राहुल को ख़राब ऑस्ट्रेलिया टूर के बाद टीम में जगह नहीं दी गई थी. इसके साथ ही कॉफ़ी विद करन से उपजी कंट्रोवर्सी ने और बेड़ा गर्क कर दिया था. हालांकि 7 और 13 फ़रवरी को उन्होंने इंग्लैंड लॉयंस के ख़िलाफ़ बढ़िया परफॉर्म किया और 89 और 81 का स्कोर बनाया. मैच शुरू होने से पहले ही उनके बारे में बातें हो रही थीं. कहा जा रहा था कि लोकेश राहुल के लिए ये करो या मरो वाला वक़्त है. वर्ल्ड कप से ठीक पहले ये अंतिम इंटरनेशनल सीरीज़ है जो भारतीय खिलाड़ी खेलेंगे. इस सीरीज़ के बाद आईपीएल होगा और फिर टीम इंग्लैंड के लिए उड़ जायेगी. लोकेश राहुल के पास ये आख़िरी मौके जैसा था. लोकेश राहुल ने अयाज़ मेमन का ट्वीट पढ़ लिया था, शायद. उन्होंने बैटिंग की शुरुआत की और काफ़ी सेट दिखे. ऐसा लग ही नहीं रहा था जैसे उन्हें शॉट्स खेलने में कोई भी ख़ास दिक्कत आ रही थी. गेंद उनके बल्ले पर बड़े आराम से आ रही थी और वो खुलकर, बिना किसी समस्या के हवाई फ़ायर किये जा रहे थे. लोकेश राहुल ने कुल 50 रन बनाए और इसके लिए उन्होंने मात्र 36 गेंदों का सामना किया. इस दौरान राहुल ने 6 बार चौके मारे और 1 छक्का लगाया. लोकेश राहुल ने वर्ल्ड कप के लिए अपनी दावेदारी ठोकने का प्रॉसेस शुरू कर दिया है. अगले 6 मैचों में उनकी बैटिंग ये तय करेगी कि सेलेक्टर्स को वर्ल्ड कप में ओपनिंग के लिए उनके नाम पर सोचना होगा या नहीं. लोकेश राहुल के अलावा कोई भी बल्लेबाज़ बहुत बड़ा इम्पैक्ट डालने में सफ़ल नहीं हुआ. रोहित शर्मा के जल्दी चले जाने के बाद एक वक़्त ऐसा लगा था कि विराट कोहली और राहुल मिलकर तगड़ा स्कोर बनायेंगे लेकिन ऐसा हो नहीं सका. विराट कोहली एक लॉफ्टेड शॉट खेलने के चक्कर में गेंद हवा में टांग बैठे जिसे बाउंड्री के काफ़ी अंदर कैच कर लिया गया. उन्होंने 17 गेंद में 24 रन बनाए. इसके बाद ऋषभ पंत काफ़ी जल्दी रन-आउट हो गए और दिनेश कार्तिक भी तीसरी गेंद पर बोल्ड होकर निकल लिए. टीम इंडिया आख़िरी गेंद तक मैच को ले गई और अंत में 3 विकेट्स से हार गई.