डेढ़ लाख की आबादी वाला ये देश भी फीफा वर्ल्ड कप में पहुंच गया!

FIFA World Cup 2026 में कौन सी टीमें हिस्सा लेंगी, यह लगभग तय हो चुका है. यह वर्ल्ड कप ऐतिहासिक होने वाला है. इसकी वजह है कुराकाओ देश. कुराकाओ (Curacao) ने फीफा वर्ल्ड कप 2026 के लिए क्वालिफाई कर लिया है. वह इस टूर्नामेंट के लगभग 100 साल के इतिहास में क्वालिफाई करने वाला जनसंख्या के लिहाज से सबसे छोटा देश है. इस देश की जनसंख्या लगभग डेढ़ लाख है. आपको बता दें कि भारत की राजधानी दिल्ली की जनसंख्या लगभग साढ़े तीन करोड़ है. 

कुराकाओ के सेंट्रल ब्यूरो ऑफ स्टेटिसटिक्स  के अनुसार, पिछली जनवरी तक देश की जनसंख्या 156,115 थी. इससे पहले, विश्व कप फुटबॉल में जगह बनाने वाला सबसे कम आबादी वाला देश आइसलैंड था. उसने जब 2018 में रूस में खेले गए विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया था, तब उसकी जनसंख्या लगभग 350,000 थी.  कुराकाओ ने जमैका के साथ गोलरहित ड्रॉ खेलकर पहली बार विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया. कुराकाओ कॉनकाकैफ में शामिल देशों के क्वालीफाइंग टूर्नामेंट में एक भी मैच नहीं हारा. वह 12 पॉइंट्स के साथ ग्रुप बी में टॉप पर रहा.

कुराकाओ के डच कोच डिक एडवोकाट मैच के दौरान वहां मौजूद नहीं थे. इसके बावजूद टीम ने शानदार प्रदर्शन किया. 78 साल के एडवोकाट को पारिवारिक कारणों से पिछले विकेंड नीदरलैंड्स लौटना पड़ा था. एडवोकाट तीन बार नीदरलैंड्स की राष्ट्रीय टीम के कप्तान रहे.  कुराकाओ में कोच का पद संभालने से पहले वह साउथ कोरिया, बेल्जियम और रूस के कोच रहे थे. इस ग्रुप से पनामा और हैती ने भी क्वालिफाई किया है.