मंगल ग्रह पर जीवन के संकेत मिलने और आगरा में जन्मे संजीव गुप्ता के बीच क्या कनेक्शन है?

वैज्ञानिक मंगल ग्रह पर जीवन की खोज में लगे हुए हैं, ये हम लंबे समय से सुनते आ रहे हैं. लेकिन अब एक नई खोज हमें इस बात के और भी करीब ले आई है. अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी NASA ने बताया है कि पर्सिवियरेंस रोवर ने एक चट्टान का नमूना इकट्ठा किया है, जिसमें संभावित जैविक संकेत मौजूद हैं. अगर इसकी पुष्टि हो जाती है, तो ये पहला सबूत होगा कि मंगल ग्रह पर आज की तरह ठंडी और वीरान दुनिया बनने से पहले कभी जीवन था.

लेकिन भारत के लिए ये खोज एक और वजह से अहम है. क्योंकि इस खोज में आगरा में जन्मे एक भूविज्ञानी (geologist) का भी हाथ है. नाम है, संजीव गुप्ता. वो फिलहाल लंदन के इंपीरियल कॉलेज में पृथ्वी विज्ञान एवं इंजीनियरिंग विभाग में प्रोफेसर हैं. संजीव गुप्ता ने अपने करियर का ज्यादातर समय चट्टानों के अध्ययन में बिताया है. उन्होंने उन जैव-प्रतीकों के एनालिसिस में अहम भूमिका निभाई है, जो ग्रह विज्ञान में बदलाव ला सकते हैं.

संजीव गुप्ता ने लंदन से कॉल के जरिए इंडिया टुडे को बताया कि वो छह साल की उम्र में ब्रिटेन चले गए थे. उनके पिता चाहते थे कि वो डॉक्टरी की पढ़ाई करें. लेकिन उन्होंने अपने पिता की इच्छा के खिलाफ जाकर ऑक्सफॉर्ड यूनिवर्सिटी में भूविज्ञान (geology) की पढ़ाई की. संजीव गुप्ता 2012 से NASA के क्यूरियोसिटी रोवर के साथ मंगल ग्रह के भूभाग और चट्टानों का अध्ययन कर रहे हैं. 2020 में जब पर्सिवियरेंस रोवर लॉन्च हुआ, तब वो चर्चा में आए थे.