मखानी देवी को जैसे ही ये पता चला कि उनके पति ज़िंदा हैं, उन्होंने गजानंद की रिहाई के प्रयास करने शुरू कर दिए. प्रयास सफल रहा और 14 अगस्त को गजानंद वापस भारत आ गए. गजानंद के छोटे बेटे मुकेश ने बताया, 'मेरे पिता मजदूरी करते थे. एक दिन वो घर से निकले और फिर लौटकर वापस नहीं आए. हमने सभी संभावित स्थानों पर खोजबीन की, लेकिन कुछ पता नहीं चला. मई में जब थाने से उनकी फोटो आई तो हमने तुरंत उन्हें पहचान लिया'.
पाकिस्तान से भारत वापस आने पर लोगों ने धूमधाम से गजानंद का स्वागत किया.
दरअसल गजानंद गलती से सीमा पार कर पाकिस्तान की सीमा में प्रवेश कर गए थे. जिसके बाद पाकिस्तानी दस्तावेजों के अनुसार वो फॉरनर्स एक्ट में वहां पर जेल में बंद थे. गजानंद की तरह हजारों भारतीय अभी भी पाकिस्तान की जेलों में कैद हैं. जो वैध कागजात न होने के कारण पाकिस्तान की जेलों में बंद हैं. 36 साल के लंबे अंतराल के बाद जब पाकिस्तान की जेल से निकलकर जयपुर अपने घर पहुंचे तो भारी भीड़ ने उनका गर्मजोशी से स्वागत किया. उनके घर वापस आने के बाद मिठाई बांटकर, पटाखे जलाकर खुशियां मनाई गई'.
ये खुशी के आंसू हैं. पति के वापस आने की खुशी मखानी देवी के चेहरे पर देखी जा सकती है.
गजानंद के परिवार में पत्नी दो बेटे और बहुएं हैं. उनके वापस आने के बाद परिवार में खुशी का माहौल है. मुकेश कहते हैं कि मेरे पिता की रिहाई सरकारी अधिकारियों और मीडिया के प्रयासों से ही हो पाई है. हमें यकीन था कि वो ज़िंदा हैं. यह हमारे परिवार के लिए किसी चमत्कार से कम नहीं है.
गजानंद 1980 के बाद पहली बार वोट डालने जा रहे हैं. अपने अंतिम मतदान को याद करते हुए वे कहते हैं, 'उस समय एक कागज पर उम्मीदवारों के चुनाव चिन्ह बने होते थे. हमें उस पर मुहर लगाना होता था. इसके बाद कागज को बैलेट बॉक्स में डाल दिया जाता था. मेरी पत्नी ने बताया कि अब मशीन पर बटन दबाकर वोट दिया जाता है. गजानंद ने अगस्त में ही आधार कार्ड और वोटर आईडी कार्ड के लिए आवेदन कर दिया था. जो सोमवार को उन्हें मिला. इसके बाद शुक्रवार को उन्होंने जयपुर में मतदान किया.
70 वर्ष की उम्र में पहली बार वोट डालने के बाद मीडिया से बात करते हुए गदर
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