वाजपेयी ने ठुकरा दिया था राष्ट्रपति बनने का प्रस्ताव, जो नाम सुझाया कांग्रेस वाले भी चौंक गए थे

अटल बिहारी वाजपेयी ने ये कहकर राष्ट्रपति पद के सुझाव को ठुकराया कि एक पूर्व प्रधानमंत्री के लिए राष्ट्रपति बनना भारत जैसे संसदीय लोकतंत्र के लिए अच्छा संकेत नहीं होगा. साथ ही ये एक खतरनाक मिसाल कायम करेगा. अशोक टंडन ने अपनी किताब में लिखा कि उस समय अटल बिहारी ने कहा कि वो ऐसे किसी भी प्रस्ताव का समर्थन करने वाले सबसे आखिरी व्यक्ति होंगे.

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किताब में ये भी बताया गया कि वाजपेयी ने ही मुख्य विपक्षी कांग्रेस नेताओं को राष्ट्रपति पद के लिए ए. पी. जे. अब्दुल कलाम के नाम का सुझाव दिया था. कांग्रेस के नेताओं ने राष्ट्रपति पद के लिए NDA की पसंद पर हैरानी भी जाहिर की थी.

अटल बिहारी वाजपेयी ने राष्ट्रपति पद पर आम सहमति बनाने के लिए कांग्रेस के नेताओं के साथ बैठक की थी. अशोक टंडन लिखते हैं कि उन्हें याद है कि सोनिया गांधी, प्रणब मुखर्जी और डॉक्टर मनमोहन सिंह उनसे मिलने आए थे.

इस बैठक में वाजपेयी ने पहली बार NDA की तरफ से राष्ट्रपति पद के लिए आधिकारिक तौर पर ए. पी. जे. अब्दुल कलाम का नाम सामने रखा. इस पर पूरे कमरे में सन्नाटा छा गया था. सोनिया गांधी ने चुप्पी तोड़ते हुए कहा कि हम आपकी पसंद से हैरान हैं. हमारे पास उनका समर्थन करने के अलावा कोई और विकल्प नहीं है. हम आपके प्रस्ताव पर चर्चा करेंगे और फिर फैसला लेंगे. 

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