25वें ग्रैंडस्लैम से एक कदम दूर जोकोविच, सिनर को हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में बनाई जगह

48 घंटे पहले 38 साल के नोवाक जोकोविच (Novak Djokovic) की एक जर्नलिस्ट ने बेइज्जती की थी. क्वार्टर फाइनल में लॉरेंजो मुसेटी (Lorenzo Mussetti) के हटने के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में उनसे पूछा था कि पहले आप रोजर फेडरर (Roger Federer) और राफेल नडाल (Rafael Nadal) को चेज कर रहे थे. अब यानिक सिनर (Jannik Sinner) और कार्लोस अल्कराज (Carlos Alcaraz) को कर रहे हैं. ये अनुभव कैसा है? इस पर सिनर ने पूछा था मैं सिनर और अल्कराज को चेज कर रहा हूं? आपको ऐसा क्यों लगता है?

अब जोकोविच ने उस जर्न‍लिस्ट के साथ उन सभी को जवाब दे दिया है, जो ये मान कर बैठे थे कि उनका अंत आ चुका है. ऑस्ट्रेलियन ओपन के मैराथन सेमीफाइनल में नोवाक ने वर्ल्ड नंबर 2 यानिक सिनर को 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 से हराकर फाइनल में जगह बना ली है. 1 फरवरी को होने वाले फाइनल मुकाबले में उनके सामने वर्ल्ड नंबर वन कार्लोस अल्कराज होंगे. नोवाक अगर उन्हें हराने में सफल रहे तो ये उनका 25वां ग्रैंडस्लैम होगा.

2008 में पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन का ख‍िताब जीतने वाले नोवाक जोकोविच का इस हार्ड कोर्ट पर दबदबा रहा है. 2008 से 2023 के बीच नोवाक जोकोविच ने 10 बार ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता है. हालांकि, पिछले दो साल से वह यानिक सिनर से हारकर सेमीफाइनल में बाहर हो जा रहे थे. लेकिन, इस बार उन्होंने शानदार वापसी करते हुए एक बार फिर ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में जगह बना ली है. इसी के साथ वह ओपन एरा में ग्रैंडस्लैम के फाइनल में जगह बनाने वाले सबसे उम्रदराज प्लेयर भी बन गए.