कोच गंभीर ने जताया भरोसा, क्या अब मिडिल ऑर्डर के लिए खुद को रिइनवेंट कर पाएंगे संजू?

यह पहले से ही माना जा रहा था कि संजू अभिषेक के साथ ओपनिंग नहीं करेंगे, क्योंकि गिल को अगर ओपनिंग का मौका न मिले तो वे टी20 में उतने असरदार नहीं माने जाते हैं. हालांकि, क्रिकेट जगत के एक हिस्से में यह भी माना जा रहा था कि अगर गिल ओपनिंग करते हैं, तो संजू नंबर 3 पर बल्लेबाजी करेंगे. लेकिन, अभिषेक के आउट होने के बाद, कप्तान सूर्यकुमार खुद बल्लेबाजी करने आए. यह स्थिति इस बात का प्रमाण है कि संजू को अपने खेल को बदलकर मिडिल ऑर्डर बल्लेबाज बनना होगा, संभवतः नंबर 5 या नंबर 6 पर. टीम शीट में भी संजू का नाम नंबर 5 पर था.

गिल की तरह, संजू भी एक ऐसे बैटर हैं जो ओपनिंग करते हुए अपनी प्रतिभा के साथ ज्यादा न्याय करते हैं. हालांकि, अब उनके लिए यह भूमिका खत्म हो चुकी है. बतौर ओपनिंग बैटर, संजू का टी20 में औसत 34.75 और स्ट्राइक रेट 182 का है. नंबर 3 पर भी उनका औसत 38.6 है, लेकिन नंबर 4 पर यह गिरकर 19.3 हो जाता है.

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टी20 में, संजू ने नंबर 5 या उससे नीचे कुछ ही मौकों पर बैटिंग की है. नंबर 5 पर उनका औसत सिर्फ 11.3 है, और नंबर 4 या नंबर 5 पर उनका स्ट्राइक रेट भी टॉप 3 में बल्लेबाजी करने की तुलना में काफी कम है. एशिया कप से पहले, संजू ने केरल क्रिकेट लीग (एक राज्य-स्तरीय टी20 टूर्नामेंट) में मिडिल-ऑर्डर में खेलने की कोशिश भी की थी, लेकिन वह भी नाकाम रही.

दरअसल, एश‍िया कप के लिए टीम के एलान के बाद से ही संजू सैमसन को लेकर खूब चर्चाएं चल रही थीं. कई क्र‍िकेट दिग्गजों का मानना था कि शुभमन गिल के उपकप्तान बनने का मतलब साफ है कि संजू का टीम से पत्ता साफ होने वाला है. इसके पीछे की वजह, संजू के आंकड़े ही हैं. बतौर ओपनर सफल रहे संजू मिडिल ऑर्डर में अब तक बहुत साधारण रहे हैं.

वहीं, मिडिल ऑर्डर या यूं कहें कि बतौर फिनिशर इस सीजन IPL में जितेश शर्मा ने खुद को साबित किया है. ऐसे में अगर टीम में मिडिल ऑर्डर विकेटकीपर की जरूरत पड़ी तो माना यही जा रहा था कि जितेश कोच गंभीर की पहली पसंद होंगे. हालांकि, कोच और कप्तान का यही मानना है कि क्योंकि संजू ने पिछले एक साल में अपने प्रदर्शन से सभी को प्रभावित किया है. इसलिए अगर बात मौका देने की है तो पहला मौका उन्हें ही मिलना चाहिए. 

फिलहाल, ऐसा नहीं लगता कि संजू के पास कोई और विकल्प है. उन्हें खुद को मिडिल ऑर्डर में ढालना ही होगा और उसी तरह का प्रदर्शन दोहराना होगा, जिससे उन्हें बतौर ओपनर कोच और कप्तान का भरोसा‍ मिला है.

एशिया कप में टीमों की क्वालिटी और औसत कॉम्पिटिशन देख कर यही लग रहा है कि टीम इंडिया प्रबल दावेदार है. टी20 वर्ल्ड कप अगले साल ही है. ऐसे में संजू को खुद को रिइनवेंट करके जल्द अपना स्थान ठोस करना होगा. 

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