ऑस्ट्रेलियन ओपनर उस्मान ख्वाजा (Usman Khawaja) ने टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कहने का फैसला कर लिया है. एशेज सीरीज 2025-26 का आखिरी टेस्ट मैच उनके टेस्ट करियर का अंतिम मुकाबला होगा. 4 जनवरी से ये मैच सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में खेला जाएगा. ऑस्ट्रेलियाई टीम ने पहले ही सीरीज रिटेन कर लिया है. ऐसे में वो जीत के साथ सीरीज को 4-1 से अपने नाम करना चाहेंगे. वहीं, इंग्लिश टीम जीत के साथ अपना सम्मान बचाने के लिए उतरेगी.
ऑस्ट्रेलिया के लिए अंतिम 4 साल में सबसे ज्यादा रन बनाने वाला बैटर लेगा टेस्ट क्रिकेट से संन्यास
ऑस्ट्रेलियन ओपनर Usman Khawaja ने टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कह दिया है. सिडनी टेस्ट उनके करियर का अंतिम टेस्ट मुकाबला होगा. उन्होंने ये घोषणा 2 जनवरी को प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान की. पिछले 4 सालों में वह ऑस्ट्रेलिया की ओर से सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बैटर हैं.
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उस्मान ख्वाजा ने टेस्ट क्रिकेट से रिटायरमेंट की घोषणा की. (फोटो-AP)
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39 वर्षीय ख्वाजा का सिडनी टेस्ट करियर का 88वां मुकाबला होगा. 2 जनवरी की सुबह एससीजी में आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस में ख्वाजा ने अपने फैसले की घोषणा की. इस दौरान उनके माता-पिता, पत्नी रेचल और दोनों बच्चे भी मौजूद थे. उन्होंने टीम के प्रैक्टिस सेशन से ठीक पहले अपने साथी प्लेयर्स को इस फैसले की जानकारी दी. पिछले साल जून में उनके साथी ओपनर रहे डेविड वॉर्नर ने भी इंटरनेशनल क्रिकेट को अलविदा कहा था. इसके बाद से ऑस्ट्रेलियाई टीम उनके विकल्प के लिए अब तक संघर्ष करती नज़र आ रही थी. अब ख्वाजा ने भी टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कहने का मन बना लिया है.
ख्वाजा ने क्या कहा?ख्वाजा ने बताया कि वह टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कह रहे हैं, लेकिन घरेलू क्रिकेट और टी20 में खेलते रहेंगे. वह आगे भी ब्रिसबेन हीट (BBL) और क्वींसलैंड (शेफील्ड शील्ड) के लिए उपलब्ध रहेंगे. इस्लामाबाद में जन्मे ख्वाजा बचपन में सिडनी आकर बस गए थे. यहीं उन्होंने 2008 में फर्स्ट क्लास और 2011 में टेस्ट क्रिकेट में डेब्यू किया था. ऐसे में एससीजी में उनका आखिरी टेस्ट एक इमोशनल फेयरवेल की तरह होगा. उस्मान ख्वाजा ने कहा,
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मैंने कभी नहीं सोचा था कि रिटायरमेंट पर रोऊंगा. लेकिन, जैसे ही मैंने टीम को बताया, मेरी आंखों से आंसू निकल आए. यह सफर मेरे लिए बेहद खास रहा है.
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डाउनफॉल के बाद की थी वापसीख्वाजा का करियर आसान नहीं रहा है. उन्हें कई बार टीम से बाहर किया गया. चोटें झेलीं और औसत भी एक समय 25 से नीचे चला गया. लेकिन, हर बार उन्होंने वापसी की और खुद को साबित किया. साल 2018 में पाकिस्तान के खिलाफ दुबई टेस्ट में खेली गई 141 रन की मैराथन पारी को उनके करियर की सबसे यादगार पारियों में गिना जाता है. 2021-22 की एशेज सीरीज में सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर दो शतकों के साथ ख्वाजा ने वापसी की थी. इसके बाद 4 सालों में वह टीम की ओर से सबसे ज्यादा रन बनाने वाले टेस्ट बैटर रहे. उस्मान ऑस्ट्रेलिया के पहले मुस्लिम टेस्ट क्रिकेटर हैं. उन्होंने नस्लभेद के खिलाफ आवाज उठाई और दक्षिण एशियाई मूल के खिलाड़ियों के लिए बेहतर रास्तों की वकालत की. उन्होंने कहा,
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ख्वाजा का इंटरनेशनल करियरमैं एक पाकिस्तानी मूल का मुस्लिम हूं, जिसे कहा गया था कि वह कभी ऑस्ट्रेलिया के लिए नहीं खेल पाएगा, लेकिन आज मैं यहां हूं. मैं चाहता हूं कि लोग मुझे एक विनम्र क्रिकेटर के तौर पर याद रखें. एक ऐसे प्लेयर के रूप में जिसने खेल को एंजॉय किया और दर्शकों का मनोरंजन किया.
उस्मान ख्वाजा ने ऑस्ट्रेलिया के लिए 87 टेस्ट मैचों में 6206 रन बनाए हैं. इसमें 16 सेंचुरी और 28 हाफ सेंचुरी शामिल हैं. टेस्ट क्रिकेट में उनका औसत 43.39 का रहा है. ख्वाजा ने ऑस्ट्रेलिया के लिए 40 वनडे और 9 टी20 इंटरनेशनल मुकाबले भी खेले हैं. ODI में ख्वाजा ने 42.00 के औसत से 1554 रन बनाए हैं. इस दौरान उन्होंने 2 सेंचुरी और 12 हाफ सेंचुरी लगाई हैं. ख्वाजा ने T20I में 26.77 के औसत और एक हाफ सेंचुरी की मदद से 241 रन बनाए.
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