छठ की वो सच्चाई, जिसे हम देखना नहीं चाहते

छठ के घाट पर मेरी मां, मेरी बुआओं और उनकी सहेलियों के बीच खड़ी साड़ी बदल रही थीं. क्योंकि जिनपर देवी जी आती थीं, उन्होंने फरमान सुनाया था कि अगर इसने वो साड़ी पहनी तो इसका बेटा मर जाएगा. हम तीनों भाई खड़े एक दूसरे को देख रहे थे. ये भी देख रहे थे कि जो मेरी मां कभी घर से बाहर कदम नहीं रखती थी, उसको पब्लिक प्लेस में कपड़े बदलवाए जा रहे थे. फिर कुछ देर बाद वहां मौजूद सारी औरतें नहा के कपड़े बदलने लगीं. बड़े से तालाब के घाट पर गोवा के किसी बीच जैसा नजारा था. छठ की ये मेरी पहली याद है.
दूसरी याद भी है. सिर पर फलों से भरा बड़ा सा टोकरा रख के घर से घाट तक ले जाना और बिना खाए वापस ले आना. पूरे रास्ते रुआंसा रहना. क्योंकि वो टोकरा भारी रहता है और कभी भी उसके गिर जाने का डर रहता है.

छठ पूजा के लिए फलों का टोकरा लिए लोग घाट तक जाते हैं.

तीसरी भी है. कुछ साल बाद गंगा किनारे छठ करते हुए पता चला कि हमसे थोड़ी दूर के घाट पर जगह घेरने को लेकर झंझट हुई थी और एक मर्डर हो गया था. ये ऐसी याद है, जो किसी न किसी रूप में हर साल ताजा हो जाती है.
और चौथी. हर साल कहीं न कहीं से खबर आती है कि छठ के दौरान नदी में चार डूबे, पांच बचे. ये याद नहीं, दुस्वप्न है. ये दुस्वप्न भी नहीं, सच्चाई है. सपना इसीलिए कहा क्योंकि मैं डूब के नहीं मरा हूं तो मुझे इसकी भयावहता नहीं पता चलती. बस अखबार में ‘मृतक के परिवार’ की फोटो नहीं देखी जाती. आमतौर पर ये फोटो उस विशेष वर्ग से आती है जिसके लिए सरकारें स्कीम पर स्कीम चलाती हैं.
यहीं पर ये बातें दो पहलू अख्तियार कर लेती हैं.

पहला पहलू

2008 के आस-पास राज ठाकरे ने बिहारियों के खिलाफ आंदोलन चलाकर छठ पर लोगों के लगाव को और भी बढ़ा दिया. उन्होंने छठ पर भी कुछ कहा था. लालू प्रसाद यादव ने प्रत्युत्तर में कहा कि मैं मुंबई जाकर छठ करूंगा. अचानक लोगों को लगा कि ये बिहारी अस्मिता पर हमला है. फिर जहां-जहां बिहारी प्रवासी थे, छठ करने लगे. शान से.  अचानक ये ट्रेंड बन गया क्योंकि अब ये बिहारी पहचान का प्रतीक था. इस बात की पुष्टि टीवी चैनलों के वीडियोज और अखबारों की कतरनों से की जा सकती है. हाल के वर्षों में ज्यादा वीडियोज और कवरेज मिलेगी. इसके पीछे एक वजह है. उसे मैंने महसूस किया है.

महिलाओं को इस व्रत के लिए 36 घंटे भूखा रहना पड़ता है. वैसे ये व्रत कोई भी रख सकता है.

मैंने बहुत जगह काम किया है. इज्ज़त काफी मिली है. पर सच यही है कि बिहारी होना आपको कमतर कर देता है. फिर आपको कुछ प्रूव करना पड़ता है बराबरी में आने के लिए. मेरा गांव यूपी के गाजीपुर जिले में है, जहां मैंने आठवीं तक पढ़ाई की है. दसवीं करने बिहार के बक्सर आ गया. मैं अपनी आइडेंटिटी बक्सर की ही बताता हूं लेकिन जब गाजीपुर जोड़ देता हूं तो लोगों के चेहरे के भाव थोड़े बदलते हैं. जैसे गाजीपुर बहुत बड़ा कल्चरल प्लेस रहा हो. मुख्तार अंसारी गाजीपुर से ही हैं. अंत में लोग जोड़ देते हैं कि बिहारी जैसे नहीं लगते. या कुछ उनको ठीक नहीं लगता तो कह देते हैं कि बिहारी हो न. मैं किसी को यूपाइट होना या एमपाइट होना नहीं कह सकता चाहे वो चोरी ही क्यों न कर रहे हों. उन पर कोई फर्क भी नहीं पड़ेगा. पर बिहारी के साथ बहुत कुछ जोड़ा जा सकता है. वो न भी जोड़ें तो हम जोड़ लेंगे चाहे वो बड़ाई ही क्यों न कर रहा हो.
ऐसे में किसी दूसरे शहर में धूम-धाम से छठ मनाना आपको अपने होने का अहसास देता है. दूसरे शहरों में बिहारी प्रवासी काफी संख्या में कम आमदनी के रोज़गार में लगे हुए हैं. वो किसी मॉल या क्लब या वाटर पार्क में नहीं जा सकते. शहरों में काम करते हुए घूमते हुए उनको लगातार अपनी कमतरी का अहसास होता है. तो नदी किनारे इकट्ठा होना एक ताकत और पहचान बनाता है. इसमें बिहारी मिडिल क्लास की बात अलग है. नॉस्टैल्जिया से प्रेरित ये क्लास कभी-कभी अपने गांव में रहने वाली सास को खुश करने के लिए भी ये त्योहार मनाता है. शायद ये उस अपराधबोध को भी कम करता है, जो शहरों में आकर मॉडर्न बनने के बाद औरतों के अंदर पैदा हो जाता है. पूरी तरह से पितृसत्तात्मक अपराधबोध.

बिहार से बाहर रहने वाली महिलाएं भी छठ पूजा करती हैं.

दूसरा पहलू

बिहार में शहर नहीं हैं. पटना तो अशोक के टाइम ही इतना महान हो गया था कि बाकी बिहारियों की पहुंच से बाहर हो गया. बाकी कोई भी जिला विकसित नहीं है. वहां पर अशिक्षा बहुत है. रोजगार के अवसर नहीं हैं. मजे करने की जगहें नहीं हैं. औरतें ज्यादातर घर में रहती हैं. लोअर क्लास के पास थोड़ी छूट है पर मिडिल क्लास की औरतों को तो बिल्कुल ही छूट नहीं है. बच्चों के पास प्यार करने की जगहें नहीं हैं. मिलने की जगहें नहीं हैं. हॉस्पिटल नहीं हैं. एक अच्छी लाइफ जीने की संभावना नहीं है. ज्यादातर के पास.
तो छठ एकमात्र त्योहार ऐसा है जिसमें गांव या शहर के सारे लोग तैयार होकर शाम और रात तक घर से बाहर नदी या तालाब किनारे पहुंचते हैं. औरतों के लिए तो ये एक सपने जैसा है. अपने ही गांव में उनकी जिंदगी कट जाती है, उन्होंने तालाब या नदी नहीं देखा होता है. बुढ़ापे में ही जाने को मिलेगा. वहीं पर वो गांव की अन्य औरतों से भी मिलती हैं. उनकी ऐसी भी दोस्ती होती है जो सिर्फ त्योहार के त्योहार चलती है. वहीं शहरनुमा कस्बों में छठ लड़कों और लड़कियों को एक दूसरे को पहचानने का मौका देता है. ऐसा लगता है कि पूरा शहर या गांव घाट पर उतर आया हो. देखने में अच्छा लगता है. ज्यादातर जगहों पर लोग विनम्र ही रहते हैं. शायद ही छेड़खानी या किसी अप्रिय हरकत के होने की खबर मिलती है.

पूजा के लिए बड़े पैमाने पर बाज़ार सजता है.

इस त्योहार के दौरान बहुत सारे छोटे फल विक्रेता भी नफा कमा लेते हैं. आमदनी के ज्यादा स्रोत न होने के कारण त्योहार कमाई का एक जरिया बन जाते हैं वहां. बहुत सारे बिजनेसमैन दीवाली, धनतेरस और छठ का इंतजार करते हैं वहां.
पर बात इतने पर ही खत्म हो जाती तो और बात थी.
इस त्योहार में औरतों को सबसे ज्यादा दिक्कत होती है. क्योंकि ज्यादातर औरतें ही व्रत करती हैं. हालांकि कुछ पुरुष भी व्रत रखते हैं. निर्जला व्रत रखना पड़ता है 36 घंटे. ज्यादातर औरतें अपने बेटों के लिए व्रत रखती हैं. हालांकि ये व्रत कोई भी किसी के लिए रख सकता है. अगर बिहार से किसी ने माननीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के लिए व्रत नहीं रखा है, मतलब उनको वहां पर अपनी लोकप्रियता बनाए रखने के लिए कुछ करना पड़ेगा. कई जगहों पर मुस्लिम भी व्रत रखते हैं. क्योंकि इसमें मूर्तिपूजा नहीं होती. अपने मूल नेचर में ये व्रत पितृसत्तात्मक रहा है. रहा इसलिए कि कल्चरल प्रतीक बनने के बाद इसका पितृसत्तात्मक होना पीछे चला गया है और अब ये‘बिहार का त्योहार’हो गया है.

खासकर ये व्रत महिलाएं अपने बेटों के लिए रखती हैं.

इस त्योहार की सबसे बड़ी खासियत है अस्ताचलगामी सूरज को अर्घ्य देना. हर जगह उगते सूरज की पूजा होती है, यहां डूबते सूरज की भी होती है. हालांकि बिहार की हालत देख के लगता है कि उगते सूरज की ही पूजा करना श्रेयस्कर है. कल्चरल रूप से ये पूजा यहां महत्वपूर्ण हो जाती है.
सबकुछ इतना ही खास नहीं है. खास ये भी है कि जातिगत भेदभाव घाटों पर भी रहता है. तमाम दावों के बावजूद सच यही है कि जातिगत श्रेष्ठता घाटों की पोजीशन को लेकर दिखती है. जो अच्छे घाट होते हैं, वो ताकतवर सवर्णों के पास जाते हैं. जो दूर के होते हैं, वो तथाकथित पिछड़ी जातियों के पास. जो बहुप्रचारित ठेकुआ है, वो दो तरह का बनता है. एक खुद खाने के लिए. दूसरा बांटने के लिए. बांटने मतलब तथाकथित पिछड़ी जातियों के लिए जिनके घर छठ करने का जुगाड़ नहीं होता.  छठ करने वाली औरतों के भर मुंह सिंदूर पोतने को लेकर मैं कुछ नहीं कह सकता. क्योंकि कोई बाध्यता नहीं है. ये ठीक वैसा ही है जैसा दुर्गापूजा में बंगाल की औरतें भर मुंह सिंदूर पोत के करती हैं.

कुछ औरतें नाक से माथे तक लंबा सिंदूर लगाती हैं.

इस त्योहार की सबसे रोचक चीज होती है तस्वीरें. तकरीबन हर तस्वीर में आप किसी मर्द को अपने छोटे बच्चे को गोद में लिए खड़ा पाएंगे या फिर वो अपने घर की महिलाओं को अर्घ्य दिलाते हुए दिख जाएंगे.
कुल मिलाकर एक लाइन में कहें तो बिहारी पहचान बनाने में ये त्योहार स्त्रियों को उनके योगदान का अहसास दिलाता है. उपाय तो यही है कि 'चक दे इंडिया' के शाहरुख की तरह सबको बुलाकर बारी बारी से डांटें कि इंडिया है तुम्हारा देश, बिहार नहीं. ये बिल्कुल वैसा ही है जैसे इस्लाम की पहचान की लड़ाई को लेकर औरतें बुर्के के बचाव में उतर आती हैं.
मेरे हिसाब से ज्यादातर हिंदुस्तानी त्योहार औरतों के दमन के लिए ही बने हैं. तो इस पर बहस करना बेकार है. सबसे अच्छी बात ये है कि मेरे घर में छठ मनना बंद हो गया है. क्योंकि कोई भाई छठ पर घर जाता ही नहीं. छठ में जाने वाली ट्रेनों की हालत देख लें तो ट्रेन में चढ़ना छोड़ देंगे. गांव-घर और बाहरी दुनिया को जोड़े रखने का ये प्रयास है उन लोगों का, जिनको शहर में कोई नाम नहीं मिलता.

वाराणसी समेत यूपी के भी कई शहरों में छठ पूजा की जाती है.

पर तमाम बातों के बावजूद हम उनको गलत नहीं ठहरा सकते जो गंदे नाले या नदी में खड़े होकर व्रत करते हैं. ये उनकी मजबूरी है. जिनको हर चीज के इलाज के लिए ट्रेन पकड़कर दिल्ली आना पड़े, वो कर ही क्या सकता है. मुझे ये त्योहार पसंद नहीं, पर उन लोगों की भावना समझता हूं. उनकी मजबूरी भी. आखिर हम भी तो अपनी मजबूरी में दिल्ली की गंदी हवा रोज अंदर खींच ही रहे हैं. प्रशासन की जिम्मेदारी है ये.

(नोट: मूल लेख में बदलाव किए गए हैं.)

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