"अक्षय कुमार ने मुझे अनकम्फर्टेबल कर दिया था और कभी माफी भी नहीं मांगी"

अक्षय ने ये बात कई बार कही. सेट पर उस वक्त पंकज धीर और राज सिप्पी समेत फिल्म के अन्य एक्टर्स, स्पॉट बॉय और मेकअप टीम भी मौजूद थी. इस कारण शांति को और ज़्यादा शर्मिंदगी महसूस होने लगीं. इस घटना के बारे में वो कहती हैं,

"जब मैंने ये सुना तो मैं चौंक गई. मुझे झटका लगा और शर्म भी आई. मुझे समझ नहीं आ रहा था कि कैसे रिएक्ट करूं. मैं बस यही सोचती रही कि बाकी लोग क्या सोचेंगे. ये बहुत अनकम्फर्टेबल करने वाली बात थी. मैं यही सोचती रही कि अक्षय इतने सारे लोगों के सामने ऐसा जोक कैसे मार सकते हैं."

वो अपनी बात में आगे जोड़ती हैं,

"अक्षय ने इसके लिए माफी नहीं मांगी. लेकिन उन्होंने मुझसे कहा- ‘मैं तो बस मज़ाक कर रहा था यार. सीरियस मत लो. मैं तो बस मज़ाक-मस्ती कर रहा था'. मैंने कहा- ‘ठीक है, ओके’. उन्होंने मुझसे आकर बात की. हालांकि उन्होंने माफी इस तरह नहीं मांगी- 'अगर मेरी बात से तुम्हें ठेस पहुंची हो, तो मैं माफी मांगता हूं'- ऐसा कुछ नहीं कहा. बस इतना कहा कि वो सब तो बस फ्लो में हो गया. मैं तो मज़ाक कर रहा था. बस इतना ही."

शांति प्रिया ने बताया कि उन्होंने इंडस्ट्री में इस तरह का भेदभाव कई बार झेला है. इस वजह से वो डिप्रेशन में चली गई थीं. उन्हें और उनकी छोटी बहन भानु प्रिया को बॉलीवुड और साउथ में लोगों के भद्दे कमेंट्स झेलने पड़े. उस दौर में अखबार और फिल्म पत्रिकाएं उनकी बहन के पिम्पल्स का मजाक उड़ाया करते थे. एक ने तो ये तक लिख दिया था कि भानु प्रिया अपनी फिल्मों के लिए उतने ही पैसे चार्ज करती हैं, जितने उनके चेहरे पर पिम्पल्स हैं. शांति प्रिया के अनुसार, इस तरह का कमेंट्स ने उनके और उनकी बहन का कॉन्फिडेंस पूरी तरह तोड़ दिया. उन्हें सालों तक ये रंगभेद झेलना पड़ा और आज उनके बच्चे भी इस तरह की समस्या का सामना कर रहे हैं.

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