कहानी अमजद खान की. फ़िल्म वाला नहीं, क्रिकेट वाला.

आज से 4 साल पहले न्यूयॉर्क के 'द केज' में एक टी-20 मैच हो रहा था. जी नहीं, ये अमेरिकन फुटबॉल का 20 मिनट में खेला जाने वाला कोई नया वर्ज़न नहीं था. ये क्रिकेट ही था. ये ईस्टर्न अमेरिकन क्रिकेट एसोसिएशन का टी-20 ब्लिट्ज कप फाइनल था. रिचमंड हिल टीम ने पहले खेलते हुए 144 रन बनाए. मगर जब इस टोटल को चेज़ करने एवरेस्ट क्लब के अमजद खान उतरे, तो उन्होंने जैसे बॉलर्स पर हमला बोल दिया. एक-एक शॉट रख-रख के मारना शुरू कर दिया.

अमज़द का निकनेम है एके 47. उस रोज़ वो अपना नाम सिद्ध कर रहे थे. अमजद ने चारों तरफ़ बिलकुल बेसबॉल स्टाइल में फील्ड को छेदना शुरू कर दिया. एक ओवर में उन्होंने 24 रन भी मारे और जब आउट हुए, तो 56 बॉल पर 108 बना चुके थे.

ये अमजद खान मीडियम-फ़ास्ट बॉलर और कभी-कभार के विकेटकीपर भी हैं. कश्मीर की तरफ़ से रणजी ट्रॉफी खेल चुके हैं. अमजद खान 50 साल के हो चुके हैं. 1987-88 में जम्मू कश्मीर के लिए क्रिकेट खेले अमजद श्रीनगर में पैदा हुए. क्रिकेट की इस एके-47 के कुछ दिलचस्प किस्से.

कश्मीर छोड़ यूएसए के लिए खेला इंटरनेशनल क्रिकेट

अमेरिका में क्रिकेट की बात करना मज़ाक करने जैसा है. वहां बेसबॉल होता है. जैसे इंग्लैंड में इंग्लिश है और अमेरिका में अमेरिकन इंग्लिश, वैसे ही इंग्लैंड में और उसकी कॉलोनीज़ में क्रिकेट होता है और अमेरिका में बेसबॉल. याद होगा अभी एक साल पहले सचिन तेंदुलकर समेत दुनिया के लेजेंड्स ने वहां क्रिकेट खेला भी तो बेसबॉल ग्राउंड्स में. इसके बावजूद यूएसए के क्रिकेट में टूर्नामेंट्स में पार्टिसिपेशन को लेके अक्सर बात उठ चुकी है. कश्मीर में चल रही राजनैतिक अस्थिरता के चलते जम्मू और कश्मीर 1989 में रणजी नहीं खेल पाया. अमजद का क्रिकेट के लिए प्यार बॉर्डर पार करने को उतारू था. और इसलिए वो शायद सीधा अमेरिका पहुंच गया. कैरिबियन मूल के प्लेयर्स वाले क्लब न्यू यॉर्क ईगल्स के लिए खेलना शुरू हो गया. यूएसए की सबसे बड़ी प्रतियोगिता, कॉमनवेल्थ क्रिकेट लीग अपनी टीम को 3 बार जिताई. इसके बाद अमजद ने और ज़्यादा बॉर्डर पार किये. पहुंच गए नॉर्दर्न कैलिफ़ोर्निया. लगातार तगड़ी परफॉरमेंस के दम पर अमजद को यूएसए की नेशनल साइड में जगह मिली. यूएसए के लिए अमजद 2000-01 का रेड स्ट्राइप बाउल भी खेले. रेड स्ट्राइप बाउल अमेरिकन टीम्स के बीच खेला जाता है और इसे लिस्ट ए स्टेटस हासिल है.

यूएसए क्रिकेट की हिस्ट्री में सबसे भयंकर रिकॉर्ड्स

नॉर्दर्न कैलिफ़ोर्निया के लिए खेलते हुए अमजद ने एक मैच में 304 रन बनाये. इस दौरान उन्होंने 19 छक्के और 28 चौके मारे. इस इनिंग्स की ख़ास बात ये है कि टीम का टोटल स्कोर 436 था. 56 बाल पर मारा टी-20 सैंकड़ा आपको बता ही चुके हैं. इस इनिंग्स की अमेरिका में ये अब भी रिकॉर्ड है. सचमुच ही, अमजद वन मैन आर्मी हैं.

यूएसए क्रिकेट एसोसिएशन को हड़का दिया

अमजद ने अपना आखिरी मैच 2002 में अर्जेंटीना में बरमूडा के खिलाफ़ खेला. ये 2002 का आईसीसी अमेरिकाज़ चैंपियनशिप का मैच था. अमजद को इसमें मैन ऑफ़ द मैच भी मिला. मगर अमजद यूएसए की क्रिकेट एसोसिएशन से ख़ासे ख़फ़ा थे और अक्सर उसके खिलाफ़ बोला करते थे. उन्होंने प्रेजिडेंट ग्लैडस्टोन डेंटी के ख़िलाफ़ एक क्रिकेट पर लिखा भी. नतीजा ये हुआ कि उनके ख़िलाफ़ कांस्पिरेसी हुई. टीम से निकाल दिया गया.

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यह स्टोरी हमारे साथ इन्टर्नशिप कर रहे प्रणय ने लिखी है. वक़्त आ गया है कि अब इनका भी एक नाम बना दिया जाए. कब तक ऐसे ही चलता रहेगा?