सिंध के बदिन में लगने वाले इस मेले में गधे की कीमत आपकी कार से ज्यादा हो सकती है.

अगर आप गधे को हल्के में लेते हैं और उसकी वैल्यू जीरो समझते हैं. तो अपनी जनरल नॉलेज थोड़ी दुरुस्त कर लीजिए. क्योंकि पड़ोसी मुल्क पाकिस्तान में गधों का अलग ही रौला है. पाकिस्तान में हर साल गधों का मेला लगता है. जी वही, ढेंचू ढेंचू वाले गधे.
पाकिस्तान के सिंध में एक छोटा सा जिला है बदिन. आबादी करीब 62 हजार के करीब. हर साल इसी जगह मुहर्रम के मौके पर पाकिस्तान का सबसे बड़ा डंकी फेस्टिवल यानी गधों का मेला लगता है. दशकों से ये मेला यहीं हर साल लग रहा है.

फोटो क्रेडिट: @HanifSamoon1 डॉन न्यूज

मेले में भीड़ किसी भी छोटे-मोटे मेले से कम नहीं होती है. तीन दिन के इस मेले में पाकिस्तान में जित्ते भी तरह के गधे पाए जाते हैं, सब  जाते हैं.

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इस जगह और मेले का भौकाल इस बात से समझ लीजिए कि 2004 में पाकिस्तानी सरकार ने छोटे लेवल पर बदिन में लगने वाले गधा मार्किट को सरंक्षण देने का ऐलान किया. बदिन सरकार ने गधों के बाजार के लिए जमीन और टैक्स भी तय किया.

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गधों का मेला है तो ये मत समझिएगा कि यहां आने वाले लोग भी गधे की तरह भोंदू होते हैं. बदिन मेले में बिकने वाले गधे करीब 25 हजार रुपये से लेकर 5 लाख रुपये तक के हैं, जिन्हें गधों के दीवाने खरीद भी रहे हैं.

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साल 2015 में बदिन गधे मेले का सेंटर ऑफ अटरेक्शन रहा 'तूफान' गधा. इस गधे के मालिक ने 'तूफान' को बेचने 10 लाख रुपये तक का ऑफर भी ठुकरा दिया. मालिक की डिमांड थी कि तूफान बिकेगा तो 12 लाख रुपये में. इससे एक पइसे कम में बात न बनेगी. तूफान की ऐसी कीमत की वजह से इसे मेले का विनर करार दिया गया.

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पाकिस्तान में गधों का मेले लगने के अलावा गधों की दौड़ भी होती है. फरवरी 2014 में सिंध फेस्टिवल में गधों की दौड़ तक करवाई गई. मकसद था सिंध की हेरिटेज सभ्यता को सरंक्षण और आर्ट कल्चर को बढ़ावा देना.

गधों की दुनिया में पूछ... पाकिस्तान के अलावा मैक्सिकों में भी गधों का मेला लगता है. यूरोप के देश क्रोएशिया में भी गधों की रेस होती है. टेक्सस में 1963 से ईयोर्स बर्थडे पार्टी मनाई जाती है. मेले का नाम काल्पिन किरदार ईयोर नाम के उदास गधे पर पड़ा. जो 'एए मिलने' राइटर की कहानियों से लिया गया था. ईयोर अपने बर्थडे पर दोस्तों के विश न किए जाने से उदास था. फिर दोस्त उसे सरप्राइज देते हैं. वो खुश होता है. और वहीं से प्लॉट पड़ता है इस फेस्टिवल का.

अब हर साल अप्रैल के आखिरी शनिवार को अस्टिन के पीज डिस्ट्रिक्ट पार्क में जुटते हैं. खाते पीते हैं. इन्जॉय करते हैं. मेले की दीवानगी यूं समझिए कि स्टैचू ऑफ ईयोर तक बना दिया जाता है.