अंधा इंजीनियर जिसने क्रूज़ कंट्रोल बनाई, ड्राइविंग की दुनिया बदलने की कहानी

आजकल की मॉडर्न कारों में क्रूज कंट्रोल फीचर जरूर मिलता है. इस फीचर की मदद से गाड़ी को बिना लगातार एक्सेलेरेटर दबाए, एक निश्चित स्पीड पर चलाया जा सकता है. यानी ये एक स्पीड को लॉक कर देता है. इसका सबसे बड़ा फायदा हाईवे पर मिलता है. जहां कार को एक निश्चित स्पीड पर लगातार चलाया जा सकता है. क्रूज कंट्रोल तब तक आपकी गाड़ी को कंट्रोल करता है जब तक आप ब्रेक नहीं दबाते, क्लच नहीं दबाते या क्रूज कंट्रोल बंद नहीं करते हैं. कमाल फीचर है मगर इससे भी कमाल है इस फीचर को बनाने वाले की कहानी. खुद पर कंट्रोल रखिएगा जब आपको पता चलेगा कि जिस व्यक्ति ने इस तकनीक को बनाया, वो देख नहीं सकते थे. ड्राइविंग तो दूर की बात है. पूरी कहानी जान लीजिए.  

Ralph Teetor एक अमेरिकी मैकेनिकल इंजीनियर थे. 5 साल की उम्र में एक दुर्घटना में उनकी आंखों की रोशनी चली गई थी. वे ड्राइविंग नहीं कर पाते थे और इसी वजह से उन्हें क्रूज कंट्रोल बनाने का आइडिया दिया. दरअसल,  1940 के दशक में वे अक्सर अपने वकील Harry Lindsay के साथ ट्रैवल करते थे. Harry काम में तो काफी अच्छे थे लेकिन ड्राइविंग में बहुत खराब. जब भी Harry बोलते, तो उनका पैर अनजाने में एक्सीलरेटर पर जोर से दब जाता. जब वह बोलना बंद करते, तो एक्सीलरेटर पर से पैर हटा लेते थे. इस लगातार स्पीड कम और तेज होने से Teetor काफी परेशानी हो जाते थे.

Ralph एक इंवेंटर के साथ ही प्रॉब्लम-सॉल्वर भी थे. गाड़ी के धीमी और तेजी गति से परेशान Teetor ने एक ऐसा डिवाइस बनाने का सोचा जो ड्राइवर के ध्यान भटकने के बावजूद, खुद से थ्रॉटल (स्पीड) को कंट्रोल कर सके. साथ ही एक स्थिर गति बनाए रखे. 1940 के दशक में ये आइडिया काफी अलग लगा था. क्योंकि उस समय कारों में सेफ्टी फीचर्स तक नहीं दिए जाते हैं. गाड़ी सिर्फ एक वाहन था, जो एक जगह से दूसरी जगह लोगों को जाने में मदद करता है.