दस हजार बच्चों का बाप है दुनिया का सबसे उम्रदराज मगरमच्छ हेनरी!
हेनरी नाम के नील प्रजाति के मगरमच्छ की उम्र 123 साल है. जिस शिकारी को इसे मारने के लिए भेजा गया था उसी शिकारी के नाम पर इस मगरमच्छ का नाम पड़ गया.
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मगरमच्छ की उम्र लंबी होती है. औसतन 40 साल. कोई लंबा जी गया तो 70 साल तक भी. लेकिन कोई-कोई होता है जिसे मौत नहीं आती. और जब तक जीता है, उसका आकार बढ़ता रहता है. दुनिया का सबसे उम्रदराज मगरमच्छ हेनरी इसकी मिसाल है. इसकी उम्र 123 साल है, वजन 700 किलो और लंबाई 16 फीट. एक मिनी बस के बराबर. उम्र के साथ इसका आकार बढ़ता जा रहा है. एक समय था जब अफ्रीकी देश बोत्सवाना में इस आदमखोर मगरमच्छ की दहशत थी. करीब सवा सौ साल की जिंदगी में हेनरी ने कई इंसानों को मार कर खाया. बड़ी मशक्कत के बाद इसे पकड़ कर अफ्रीका के एक चिड़ियाघर में लाया गया. आज ये विशालकाय मगर यहां की पहचान बन गया है.
बोत्सवाना के ओकावंगो डेल्टा इलाके की वाइल्ड लाइफ काफी फेमस है. इस जगह को यूनेस्को की वर्ल्ड हेरिटेज साइट में भी गिना जाता है. यहीं से हेनरी की कहानी की शुरुआत होती है. दि यूएस सन की रिपोर्ट के मुताबिक हेनरी का जन्म साल 1900 के दिसंबर का बताया जाता है. कुछ ही सालों बाद वो बोत्सवाना के स्थानीय जनजातीय लोगों के लिए खौफ बन गया. आए दिन बच्चों का शिकार करता.
इससे परेशान लोगों ने मगरमच्छ को ठिकाने लगाने की सोची. साल 1903 में बोत्सवाना के लोगों ने जाने माने शिकारी सर हेनरी न्यूमैन को बुलाया. उन्होंने मगरमच्छ का शिकार तो नहीं किया, लेकिन उसे उम्र भर के लिए कैद कर लिया. बाद में इसी शिकारी के नाम पर इस मगरमच्छ का नाम पड़ गया.
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नील प्रजाति का मगरमच्छ30 सालों से ये मगरमच्छ दक्षिण अफ्रीका के स्कॉट्सबर्ग में क्रोकवर्ल्ड कंजर्वेशन सेंटर में रहता हैं. यहां टूरिस्ट उसे देखने आते हैं. सेंटर के लोग बताते हैं कि हेनरी के 6 मादाओं से तकरीबन 10 हजार बच्चे हैं. हेनरी ‘नील’ प्रजाति का मगरमच्छ है. नाम से अंदाजा लगाया जा सकता है कि मगरमच्छ की ये प्रजाति नील नदी में पाई जाती है. अफ्रीकी महाद्वीप के 26 देशों में इस प्रजाति के मगरमच्छ मिलते हैं. इन्हें ताकतवर शिकारी माना जाता है. कई बार ये इंसानों को भी अपना शिकार बना लेते हैं.
हेनरी के साथ एक और मगरमच्छ के नाम वर्ल्ड रिकॉर्ड है. ऑस्ट्रेलिया का कैसियस मगरगच्छ, इसके नाम दुनिया के सबसे बड़े मगरमच्छ होने का खिताब है. इकोनॉमिक टाइम्स की खबर के मुताबिक इसकी लंबाई 17 फुट 11 इंच है. इसे साल 1984 में पकड़ लिया गया था. यह ऑस्ट्रेलिया के ग्रीन आइलैंड में मैरिनलैंड मेलानेशिया वाइल्डलाइफ जू में रहता है.
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