रूस के साथ जारी जंग में यूक्रेन की राजधानी कीव के अलावा एक और शहर की चर्चा सबसेज्यादा हुई है. खारकीव. रूस की सीमा से सिर्फ 25 मील दूर यूक्रेन का ये दूसरा सबसेबड़ा शहर इस समय सबसे भयानक बैटलग्राउंड बना हुआ है. 24 फरवरी को शुरू हुए रूसीआक्रमण के बाद से ये शहर वर्दीधारी सैनिकों, टैंकों और वॉरप्लेन से टकरा रहा है.यूक्रेनी नागरिकों के लिए खारकीव कवियों का शहर है. ये जगह अपने उद्योग के साथ कलाऔर वैज्ञानिक खोज के लिए जाना जाता है. शहर की आबादी करीब 15 लाख है. रूसी सेना नेरविवार को थोड़ी देर के लिए इसे अपने नियंत्रण में लिया था, लेकिन यूक्रेन नेदोबारा इसे अपने नियंत्रण में लेने का दावा किया है. वॉशिंगटन पोस्ट की रिपोर्ट केमुताबिक, युद्ध शुरू होने के बाद पिछले 5 दिनों में आधिकारिक रिकॉर्ड में खारकीवमें कोई मौत दर्ज नहीं की गई हैं. हालांकि प्लेग्राउंड और अपार्टमेंट बिल्डिंग कोनिशाना बनाया गया है. खारकीव में रूसी भाषा बोलने वाले नागरिकों की बहुलता है.राजधानी कीव पर कब्जा करने में नाकाम बताई जा रही रूसी सेना अब भी खारकीव को छोड़नानहीं चाह रही है. वर्जीनिया के एक रिसर्च और एनालिसिस संगठन 'सीएनए' में रशियास्टडीज के डायरेक्टर माइकल कॉफमैन ने वॉशिंगटन पोस्ट से कहा, "रूसी सेना का कैंपेनकुछ इस तरह था कि वे तुरंत बढ़त हासिल कर लें और उन्हें मजबूत प्रतिरोध का सामना नाकरना पड़े. इसके उलट यूक्रेन के इस पूर्वी हिस्से ने दूसरी जगहों के मुकाबलेजबरदस्त मुकाबला किया है. अगर रूस का हमला बढ़ता है तो खारकीव में युद्ध की खतरनाकस्थिति बनेगी. यूक्रेनी सेना ने अब तक मजबूत लड़ाई लड़ी है. लेकिन बुरी स्थिति आनीअभी बाकी है. रूसी सेना ने खारकीव को (अब तक) हथियाने की कोशिश नहीं की है."रिपोर्ट के मुताबिक, रूस ने ऐसा समझा था कि खारकीव से उसे कम प्रतिरोध का सामनाकरना पड़ेगा क्योंकि शहर में अधिकतर आबादी रूसी बोलने वालों की है. कई रूसियों केपरिवार वाले खारकीव में रहते हैं या सीमा पार से व्यवसाय करते हैं. क्रेमलिन (रूसके राष्ट्रपति का भवन) को लगा कि शहर मॉस्को के प्रति ज्यादा सहानुभूति दिखाएगा.हालांकि पिछले चार दिनों में खारकीव के लोगों ने भी रूस के खिलाफ एकजुटता दिखाई है.वॉशिंगटन पोस्ट की रिपोर्ट के मुताबिक सेरही जेडन यूक्रेन के सबसे प्रसिद्ध कवियोंमें एक हैं. उन्होंने खारकीव से ही रविवार को एक फेसबुक पोस्ट में शहर के लड़ाकोंकी मदद करने वाले लोगों का धन्यवाद करते हुए लिखा, "आप रूसियों द्वारा मारे जा रहेहैं, भले आप ये चाहते हों या नहीं. मैं सोचता हूं कि शायद ये आप नहीं चाहते हैं."रिपोर्ट के मुताबिक हमले की शुरुआत में यूक्रेनी सेना ने रूसी सैनिकों को खारकीव केबाहरी इलाकों में रुकने पर मजबूर कर दिया था. फिर 26 फरवरी की रात और 28 फरवरी कीसुबह रूस ने भारी गोलाबारी की, रॉकेट सिस्टम के जरिए शहर के उत्तरपूर्वी इलाके कोनिशाना बनाया. रविवार को रूसी सेना की गाड़ियां शहर में घुस गईं. लेकिन घंटों कीलड़ाई के बाद, दोपहर तक शहर दोबारा यूक्रेन के नियंत्रण में आ गया. येल यूनिवर्सिटीमें इतिहास के प्रोफेसर टिमोथी स्नीडर ने वॉशिंगटन पोस्ट को बताया, "खारकीव कीस्थापना 1654 में हुई थी और शहर की यूनिवर्सिटी 1820 के दशक में यूक्रेन केराष्ट्रीय आंदोलन में एक महत्वपूर्ण केंद्र थी. बाद में खारकीव को 1920 से 1934 तकनए सोवियत रिपब्लिक ऑफ यूक्रेन की पहली राजधानी बनाया गया. 1920 में ये यूक्रेनीसंस्कृति के लिए दुनिया का केंद्र था. सोवियत नेताओं ने शुरुआत में शहर की कला औरसाहित्य के विकास के लिए काफी मदद की." 8 साल पहले जब प्रदर्शनकारियों ने यूक्रेनके रूस-समर्थक राष्ट्रपति विक्टर यानोकोविच को 'यूरोपीय झुकाव' के चलते सत्ता सेहटाया, तो वे राजधानी कीव से सबसे पहले खारकीव पहुंच गए थे. वे रूस की तरफ जा रहेथे. बाद में 2014 में, रूसी समर्थित अलगाववादियों ने यूक्रेन के दोनत्स्क औरलुहान्स्क क्षेत्रों पर नियंत्रण हासिल किया था. उसी वक्त एक ग्रुप ने खारकीव सिटीहॉल पर कब्जा कर उसे खारकीव पीपल्स रिपब्लिक घोषित कर दिया था. यानोकोविच केराष्ट्रपति पद से हटने के एक साल बाद, 2015 में एक रैली के दौरान खारकीव में बमधमाका हुआ था जिसमें दो लोग मारे गए थे. यूक्रेन के अधिकारियों ने तब कहा था किरैली में हमले के लिए रूस जिम्मेदार था. आज खारकीव के लोग यूक्रेन के पक्ष में खड़ेहैं.
