वीनू मांकड़ ने धागा खोल दिया था.

भारत और पाकिस्तान के बीच जब भी क्रिकेट मैच होता है, स्टेडियम से लेकर घरों तक लोग अलबला जाते हैं. कोई टीवी से चिपकता है, कोई गाड़ी चलाते हुए एफएम रेडियो से. कुल मिलाकर बवाल कटता है. अब ज़रा सोचिए कि आज़ादी के बाद पहला मैच जब हुआ होगा भारत पाकिस्तान के बीच, तो कैसा नज़ारा रहा होगा.
नहीं सोच पा रहे? कोई न, चलिए हम लेकर चलते हैं आपको. कहां? फिरोजशाह कोटला स्टेडियम, दिल्ली. कब? 16 अक्टूबर 1952.
पाकिस्तान का भारत दौरा. पांच टेस्ट मैच खेलने आए थे. उस समय वन-डे दूर-दूर तक कहीं मौजूद नहीं था. 10 अक्टूबर को आई पाकिस्तान की टीम 24 दिसंबर तक रुकने वाली थी. 16 अक्टूबर को हुआ मैच पाकिस्तान के लिए उसका डेब्यू क्रिकेट मैच था.
भारतीय टीम के कैप्टन थे लाला अमरनाथ. पाकिस्तानी टीम के कैप्टन, अब्दुल करदार. करदार ने भारत के लिए भी टेस्ट खेल रखा था. अपनी टीम में वो और उनके साथ आमिर इलाही ऐसे खिलाड़ी थे जिन्होंने आज़ादी से पहले भारत की तरफ से टेस्ट क्रिकेट खेला और आज़ादी के बाद पाकिस्तान की तरफ से. इनके अलावा सभी लोग पहली बार टेस्ट क्रिकेट में डेब्यू कर रहे थे. भारतीय टीम अभी हाल में ही इंग्लैण्ड के दौरे से लौटी थी, मुंह की खाने के बाद.
भारत के पास थे वीनू मांकड़. हेमू अधिकारी. और लाला अमरनाथ. वीनू मांकड़ वो जिनके नाम पर आउट करने की शैली मान्कडिंग का नाम रखा गया.
पहली पारी में भारत ने टॉस जीता, और बैटिंग करना चुना. भारत ने 372 रन बनाए. 139.4 ओवर्स में. हेमू अधिकारी 81 रन बनाकर नॉट आउट रहे. विजय हजारे ने 76 रन बनाए. पाकिस्तान की ओर से आमिर इलाही ने 134 रन देकर चार विकेट लिए. खान मोहम्मद ने 52 रन देकर 2 विकेट लिए. जवाब में पाकिस्तान की टीम बैटिंग करने उतरी, तो 150 रन बनाकर ऑल आउट हो गई. 104.3 ओवर्स में ही. सबसे ज्यादा रन बनाने वाले हानिफ मोहम्मद रहे, जिन्होंने 51 रन बनाए. पाकिस्तान की ऐसी हालत करने वाले गेंदबाज थे वीनू मांकड़. इन्होंने इस पारी में सिर्फ 52 रन देकर आठ विकेट झटके थे.

विजय हजारे ने पूरी सीरीज में बेहतरीन प्रदर्शन किया था. यहां आमिर की गेंद पर बोल्ड होते हुए. (तस्वीर: Getty Images)

फॉलो ऑन कराया गया. पाकिस्तान की टीम फिर खेलने उतरी. इस बार 58.2 ओवर खेली. 152 रन बनाकर ऑल आउट हो गई. इम्तियाज़ अहमद ने 41 और कैप्टन अब्दुल करदार ने 43 रन बनाए. गुलाम अहमद ने 23 ओवर बोलिंग की, 35 रन दिए, और चार विकेट उखाड़े. वीनू मांकड़ ने फिर पाकिस्तान को धो डाला. 24.2 ओवर बोलिंग की, 79 रन दिए, और पांच विकेट उड़ाए.
इस मैच को भारत ने पारी और 70 रनों से जीता.
हालांकि अगले मैच में पाकिस्तान ने मैच जीतकर हिसाब बराबर कर लिया था. ये लखनऊ में हुआ था. पाकिस्तान ने भारत को एक पारी और 43 रन से हराया था. मगर इस टेस्ट सीरीज में जीत भारत की हुई थी. क्योंकि बॉम्बे में हुआ तीसरा टेस्ट भारत ने जीता था, और बाकी के दो मैच ड्रा हुए थे.

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