क्रीज से लौटे तो सरफराज को मिला विराट सलाम.
और तो और आईपीएल में बिकने वाला सबसे कम उम्र का प्लेयर. सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ लड़के ने 10 बॉल में 35 रन ठोंक डाले तो विपक्षी कप्तान डेविड वॉर्नर भी उसकी तारीफ किए बिना नहीं रह सके.
घर में बैठ टीवी पर 18 साल के इस लड़के को तारीफों के समंदर में गोते लगाता देखना सबको बहुत अच्छा लगता होगा. आईपीएल में शानदार परफॉर्मेस के बाद न जाने कितने लोग सरफाज का पंखा और एसी बन चुके होंगे. ट्विटर-फेसबुक पर फॉलो करने लगे होंगे. एकाध ने चिट्ठी-विट्ठी भी लिख दी होगी.
लेकिन इस उम्र में इस लड़के ने नामी क्रिकेटर्स को भी अपना फैन बना लिया है. सबके लाडले सरफराज बड़े वाले फूडी हैं. जमकर खाते हैं. इसलिए क्रिस गेल उन्हें 'पांडा' बुलाते हैं. 'कुंगफू पांडा' फिल्म आपने देखी होगी. इन दिनों वह रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के स्टार क्रिकेटरों की देखरेख में फिटनेस के गुर सीख रहे हैं.
'मेल टुडे' से बातचीत में अंडर-19 क्रिकेट टीम के खिलाड़ी ने कहा कि इस उम्र में विराट कोहली का प्रदर्शन जैसा था, उससे कई गुना बेहतर सरफराज का है. वो ऐसा इंसान है कि ज्यादा देर चुप्पी साधे नहीं रह सकता. पर ग्राउंड में वो एक अलग ही इंसान होता है. गेम पर फोकस करने वाला.
आईपीएल में कोहली, डी विलियर्स और गेल जैसे स्टार खिलाड़ियों के साथ खेलने के बाद सरफराज समझ चुके हैं कि क्रिकेट सिर्फ बैट और बॉल का खेल नहीं है. फिटनेस भी जरूरी है और चकाचौंध को हैंडल करने का सलीका भी.
इसलिए वह मेहनत कर रहे हैं. जो लड़का दबाकर खाता था, आज कल जिम में पसीना बहा रहा है. वो आज कल 'चीट डेज' पर हैं. जो लोग वजन घटाने के लिए वर्कआउट करते हैं, उन्हें एकाध दिन मन की चीजें खाने का ब्रेक दिया जाता है. उसे 'चीट डेज' कहते हैं. कहने का मतलब ये कि सरफराज अब हफ्ते के एक या दो दिन तेल मसाले वाला खाना खाते हैं. रोज स्ट्रीट फूड खाना बंद कर दिया है. और यह सब हो रहा है क्रिस गेल की नजर में.
सरफराज ने खुद ही बताया कि गेल उनकी डाइट पर नजर रखते हैं और जिम में भी सलाह देते हैं. सब साथ ही जिम जाते हैं. किसी की नजर सरफराज के खाने पर हो न हो, गेल की जरूर होती है.
गेल उन्हें मिठाई को हाथ भी नहीं लगाने देते. चिकेन के भी बस दो ही पीस देते हैं. कभी-कभी खुद सरफराज को खाना सर्व करते हैं. कहते हैं कि वह मेरे बेटे जैसा है. रॉयल चैलेंजर्स टीम के एक सपोर्ट स्टाफ मेंबर बताते हैं कि सरफराज ग्राउंड के अंदर बाहर दोनों जगह फिट है. वह सबको हंसाता रहता है.
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