भारत-पाक विवाद पर रह गया सबका ध्यान, नेपाल ने उधर वेस्टइंडीज की बैंड बजा दी!

भारत-पाकिस्तान के बीच दुबई में हुए एश‍ि‍या कप फाइनल (Asia Cup Final) और उसके बाद ट्रॉफी को लेकर हुए‍ विवाद पर ही हम फोकस्ड रह गए. लेकिन, इसी बीच कुछ ही दूरी पर क्र‍ि‍केट की दुनिया का एक बड़ा उलटफेर हो गया, जिस पर किसी ने ध्यान ही नहीं दिया. रोहित पौडेल की अगुवाई वाली नेपाल क्रि‍केट टीम ने 29 सितंबर को शारजाह में इतिहास रच दिया. नेपाल ने ICC के फुल मेंबर वेस्टइंडीज को दूसरे टी20 इंटरनेशनल में 90 रन से हराकर तीन मैचों की सीरीज में 2-0 की अजेय बढ़त बना ली. यह नेपाल की किसी भी फुल मेंबर टीम के खिलाफ पहली टी-20 इंटरनेशनल सीरीज जीत है.

शारजाह क्रिकेट ग्राउंड पर हुए इस मुकाबले में अकील हुसैन की कैरिबियन टीम 174 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए सिर्फ 83 रन पर सिमट गई. नेपाल के गेंदबाजों ने कैरिबियन लाइनअप को तहस-नहस कर दिया. टॉस जीतकर पहले बैटिंग करने उतरी नेपाल की टीम ने विकेटकीपर-बैटर आसिफ शेख (47 गेंद में 68 रन) और संदीप जोरा (39 गेंद में 63 रन, 3 चौके, 5 छक्के) की धमाकेदार पारियों की बदौलत 20 ओवर में 6 विकेट पर 173 रन बनाए. जवाब में, वेस्टइंडीज की बैटिंग पूरी तरह से फ्लॉप रही. उनकी तरफ से सिर्फ जेसन होल्डर ने 15 गेंदों में 21 रनों की पारी खेलकर थोड़ी लड़ाई दिखाई. इसी के दम पर वेस्टइंडीज 17.1 ओवर तक खेल भी पाई. नेपाल के लिए, मोहम्मद आदिल आलम ने चार विकेट और कुशल भुर्तेल ने तीन विकेट लेकर वेस्टइंडीज की कमर तोड़ दी.

नेपाल की इस जीत के साथ दो बड़े रिकॉर्ड भी बने. वेस्टइंडीज का 83 रन किसी फुल मेंबर देश का किसी एसोसिएट टीम के खिलाफ पुरुषों के टी-20 इंटरनेशनल में सबसे कम स्कोर है. इससे पहले यह रिकॉर्ड इंग्लैंड के नाम था, जिसने 2014 टी-20 वर्ल्ड कप में नीदरलैंड्स के खिलाफ 88 रन बनाए थे. वहीं, नेपाल की 90 रन से जीत किसी एसोसिएट देश की फुल मेंबर टीम के खिलाफ सबसे बड़ी जीत का अंतर है. इससे पहले ये रिकॉर्ड अफगानिस्तान के नाम था, जिन्होंने 2016 में जिम्बाब्वे को 81 रन से हराकर इसे बनाया था.

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सीरीज जीतने के बाद नेपाली कप्तान रोहित पौडेल बहुत खुश थे. उन्होंने कहा कि यह जीत टीम की लगातार कोश‍ि‍शों का नतीजा है. उन्होंने कहा,

एक टेस्ट खेलने वाले देश के खिलाफ पहला मैच जीतने में बहुत मेहनत लगी. दो दिन बाद हम सीरीज जीत गए हैं. हम बहुत खुश हैं. आसिफ और जोरा ने जिस तरह से खेला, वह बहुत जरूरी था. जोरा ने जिस तरह से तेजी लाई, उसने आसिफ की भी मदद की. आज हमने बॉलिंग में काफी सुधार किया. खासकर जिस तरह से हमने पावरप्ले में शुरुआत की.

उन्होंने आगे कहा,

नेपाल पर सबकी नजर है और हम इसे जारी रखना चाहते हैं. हम टेस्ट खेलने वाले देशों के खिलाफ ज्यादा से ज्यादा सीरीज खेलना चाहते हैं. हम सीरीज को 3-0 से क्लीन स्वीप करना चाहते हैं. ताकि क्वालिफायर में अच्छा मोमेंटम लेकर जा सकें और 2026 वर्ल्ड कप के लिए क्वालिफाई कर सकें.

हार के बाद भी विंडीज़ के कप्तान अकील हुसैन ने नेपाल की तारीफ की. उन्होंने कहा कि विपक्षी टीम ने उन्हें चौंका दिया और नेपाल का यह प्रदर्शन आश्चर्यजनक नहीं है. हुसैन ने कहा,

जब आप एक ऐसी टीम के खिलाफ खेलते हैं जो सिर्फ 4-5 साल से साथ है, तो आपके पास काम करने के लिए बहुत कुछ होता है. आपको अच्छी क्रिकेट खेलनी होती है. जब वेस्टइंडीज नेपाल के खिलाफ खेलती है, तो हर कोई सोचता है कि यह एक वॉकओवर है. यह नाम, या पुराने आंकड़ों के बारे में नहीं है. यह इस बारे में है कि आप परिस्थितियों के अनुकूल कैसे होते हैं और आप खेल को कैसे खेलते हैं.

नेपाल की इस जीत ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि क्रिकेट में 'बड़ा' या 'छोटा' कोई नहीं होता. नेपाली टीम अब सीरीज का आखिरी मैच भी जीतकर एक नया इतिहास रचने के इरादे से उतरेगी. यह मुकाबला 30 सितंबर को शारजाह में ही खेला जाना है.

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