कोको गॉफ ने जीता फ्रेंच ओपन का खिताब, फाइनल में दुनिया की नंबर-1 प्लेयर की एक नहीं चलने दी

'ला विक्टोइर अपार्टिएंट औ प्लस टेनेस'. यानी यहां 'जीत सबसे दृढ़ निश्चयी की होती है'. ये मोटो है टेनिस के चारों ग्रैंडस्लैम्स में से एक फ्रेंच ओपन (French Open) की, जहां टॉप 2 की भिड़ंत में कोको गॉफ (Coco Gauff) ने एरिना सबालेंका (Aryna Sabalenka) को वीमेंस सिंगल्स के फाइनल में मात दी. रैकिंग के लिहाज से दुनिया की दो सबसे बेहतरीन प्लेयर्स के बीच हुए फाइनल मैच के पहले सेट में ही लग गया था कि ये मुकाबला काफी रोमांचक होने वाला है. 21 साल की अमेरिकी प्लेयर गॉफ ने इस मुकाबले को 6-7 (5), 6-2, 6-4 से जीत लिया.

लेकिन, इस जीत के लिए उनके दृढ़ निश्चय की काफी कड़ी परीक्षा हुई. क्ले कोर्ट पर खेले जाने वाले इस ग्रैंडस्लैम की यही खासियत है. चैंपियन कोको गॉफ की बात करें तो ये उनका दूसरा ग्रैंडस्लैम खिताब है. इससे पहले, उन्होंने 2023 US ओपन भी सबालेंका को ही हराकर जीता था.

वर्ल्ड नंबर वन सबालेंका वीमेंस सिंगल्स की बेस्ट अटैकिंग प्लेयर हैं. उनके शॉट इतने तेज होते हैं कि किसी भी प्लेयर को उनके खिलाफ टिकने का मौका ही नहीं मिलता. वहीं, वर्ल्ड नंबर टू कोको गॉफ वीमेंस सिंगल्स की बेस्ट डिफेंडर हैं, क्योंकि उनकी मूवमेंट बहुत तेज है. साथ ही उनका रेजिलिएंस भी शानदार है. 2023 के यूएस ओपन फाइनल में जब दोनों इससे पहले भिड़ी थीं, तब भी गॉफ ने इसी तरह का खेल दिखाया था. जैसा अब जहां उन्होंने लंबी रैलीज खेलीं और अपनी ऑपोनेंट बेलारूस की वर्ल्ड नंबर वन प्लेयर को गलतियां करने पर मजबूर कर दिया. ये मुकाबला गॉफ की डिफेंस मास्टरक्लास के रूप में याद किया जाएगा.

फ्रेंच ओपन के फाइनल मुकाबले में खराब सर्विस और एरर्स अहम रहीं. इसमें संदेह नहीं है कि गॉफ के शानदार डिफेंस ने सबालेंका से गलतियां करवाईं. लेकिन, बेलारूस की 27 वर्षीय प्लेयर भी असामान्य रूप से अव्यवस्थित दिखीं. उन्होंने कुल 70 एरर्स कीं, जबकि गॉफ ने सिर्फ 30 एरर्स कीं. फाइनल में 15 बार सर्विस ब्रेक भी हुए, जिसमें नर्वसनेस और फर्स्ट-स्ट्राइक रिटर्निंग दोनों ने अहम भूमिका निभाई. यहां भी गॉफ ने बढ़त हासिल की. ​​रिटर्न करते समय वह अधिक संयमित थीं, उन्होंने न केवल सबालेंका की सर्विस को नौ बार ब्रेक किया, बल्कि अपने ऑपोनेंट की सर्विस पर कुल आधे से अधिक अंक भी जीते.

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मैच के बाद सबालेंका ने अपने स्ट्रगल को बयां करते हुए कहा, 

वहीं, गॉफ ने इस जीत के बाद कहा, 

इसके बाद कोको का गला भर आया. उन्होंने खुद को संभाला और सबालेंका को उनके बेहतरीन प्रदर्शन के लिए बधाई दी. उन्हें इस बात का अहसास था कि उन्होंने दुनिया की बेस्ट प्लेयर को हराया है. गॉफ ने आगे कहा,

सबालेंका के लिए एक और मेजर फाइनल में हार स्वीकार करना मुश्किल होगा. ग्रैंडस्लैम के फाइनल मुकाबलों में अब वह 3-3 से बराबरी पर हैं. यानी  वह अपनी कंसिस्टेंसी और इस सर्फेस (क्ले कोर्ट) पर शानदार प्रदर्शन से उत्साहित हो सकती हैं. क्योंकि उन्हें यहां पहले सफलता नहीं मिली है. लेकिन उन्होंने कई मौके भी गंवाए और कई अनफोर्स्ड एरर्स कीं जिनके लिए उन्हें जरूर पछतावा होगा. वहीं, गॉफ को इस जीत से काफी प्रोत्साहन मिलेगा, जो उन्हें आगे ग्रास कोर्ट पर भी सफल होने में मदद करेगा.

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