वेस्टमिनिस्टर पैलेस में उस रोज़ नजारा देखने लायक था. वेस्टमिनिस्टर पैलेस यानीब्रिटेन की संसद. स्पीकर महोदय बोल रहे थे. लेकिन आवाज कम आ रही थी. वजह थी वोरूमाल जो स्पीकर ने अपनी नाक से लगाया हुआ था. बाकी सांसद भी रुमाल पकड़े हुए थे. औरजिनके पास रुमाल न था, वो उंगलियों से नाक दबाए हुए थे. ये तो था अंदर का हाल. बाहरमंजर और भी दिलचस्प हुआ जाता था. हुआ यूं कि उस रोज़ महारानी विक्टोरिया को शौक चढ़ा.मुलाजिमों ने नाव तैयार की और थेम्स में उतार दी. गर्मियों के मौसम में रानी को लगाथा ठंडी हवा का आनंद उठाएंगे. लेकिन मिनट भर गुजरा कि नाव वापस लौटने लगी. अब एक औररुमाल निकल रहा था. एक शाही रुमाल. हालांकि सिर्फ यही चीज शाही नहीं थी. अगले दिनअखबार में छपी हेडलाइंस में बड़े-बड़े शब्दों में लिखा था, “द ग्रेट स्टिंक’. यानी‘बड़ी भयानक बदबू’