कॉफी वो चीज है जो हमारे लिए हमेशा एलीट रहती. अगर ऑफिस में फोकट की न मिलती. उससे हमेशा प्यार रहता. अगर वो... अब क्या कहें. खुद पढ़ लो.

कलयुग के एक भक्त ने हजारों साल तपस्या की. भगवान प्रकट हुए. कहा वरदान मांगो. भक्त ने कहा भगवान मैं अमर होना चाहता हूं. प्लीज मुझे अमृत दो. भगवान ने रेड कलर का एक डिजाइनर कप आगे कर दिया. भक्त ने अमृत को सूंघा, चखा. और कप फेंक दिया. गुस्से में बोला- परमपिता हद है मजाक की. रखे रहो अपना अमृत. इसमें तो ऑफिस की कॉफी का टेस्ट आ रहा है. बस मृत्यु थोड़ा कम तकलीफ वाली देना. इसके बाद आंख खुल गई. पता लगा कि वो भक्त हमई हैं. और गले में चुटकी से पकड़ के कसम खाते हैं. हमको ऑफिस की कॉफी से जितनी मोहब्बत थी. आज उतनी ही नफरत है. इसीलिए कॉफी मशीन के सामने हाथ जोड़ के खड़े हैं. और आपको इसकी आदि से अंत तक कहानी सुनाते हैं. साथ ही उसके नाम एक खुला खत लिखते हैं. क्योंकि खुला खत का क्रेडिट है. हमको मुद्दत से तलाश थी एक अदद नौकरी की. A4 साइज के पेपर्स का अकाल पड़ चुका था. इतनी सीवी प्रिंट करके इतने ऑफिसेज में इंटरव्यू दे चुके थे. आखिर बड़े भाई की मेहनत रंग लाई. एक जगह उनकी बनाई सीवी से सेलेक्शन हो गया. एक मल्टी नेशनल कंपनी में जॉब लग गई. उस ऑफिस में वर्ल्ड क्लास सुविधाएं थीं. एसी तो आजकल मंदिरों में भी होता है. फ्री वाई फाई तो गंगा घाट पर भी मिल जाता है. उस ऑफिस में इससे बढ़ कर कुछ था. एक बेहतरीन कॉफी मशीन लगी थी. ऑटोमेटिक वाली. उसके नीचे अपना प्यासा कप लगा दो. फिर चाहे जित्ती कॉफी निकाल कर गटक जाओ. लेकिन हमने उससे कभी कॉफी निकाली नहीं थी. डर लगता था. कहीं कुछ ऊंच नीच न हो जाए.

एक दिन जानकार को लेकर पहुंचे उस मृग मरीचिका के पास. कहा कि यार मुझे भी कॉफी निकालना सिखा दो. लेकिन वो वाली देना जिसे पीने से तुम लोग कूल लगते हो. यानी काली वाली. जानकार ने हमए हाथ से कप झपटा और मशीन के नीचे लगा कर करकई कॉफी वाला बटन दबा दिया. कप भर गया. हम पहला शिप लिये. पुरखे तर गए. इतना गंदा टेस्ट था कि उबकाई आने लगी. पूछा कि भाई कैसे कर लेते हो आप लोग इतना शो ऑफ. हमसे तो न पी जा रही.सीनियर ने समझाया कि कभी दारू पिए हो?हां.तो कैसे शुरू किए थे?बियर से.तो साले कॉफी भी पहले मीठी और खूब सारे दूध वाली पियो.

फिर दूध वाली कॉफी निकाल कर दी भाई ने. और कहा इसमें स्टीम मार लो. हमने लाइफ में बहुत कुछ मारा था. लेकिन स्टीम नहीं. क्वेस्चन वाचक निगाहों से देखा. सीनियर ने स्टीम वाले बटन की तरफ इशारा किया और चले गए. हमने बटन दबाया. कप हटा कर बटन छोड़ दिया. स्टीम के साथ दूध और कॉफी पैंट पर आ गिरी. बड़े खिसियाए. उसको पोंछते हुए किसी तरह वापस गए. उस कॉफी का भौकाल हमारे सिर चढ़ कर बोल रहा था. कहीं बात निकल पड़ती तो नौकरी, सैलरी के बीच में वो कहीं से भी उस कॉफी मशीन का जिक्र ले आते थे. कि वहां पइसा भले कम है गुरू. लेकिन काफी वाफी जम के मिलती है. कहीं कोई दिक्कत नहीं. अब यह रोज का काम हो गया था. महिन्ना दो महिन्ना दिन में कई दौर चलते. उस ट्रिपल टोंड दूध की एक्स्ट्रा कॉफी कम से कम 15 बार भर कर लाते. खाना कम कर दिया था. कॉफी ज्यादा. फिर पेट में दर्द रहने लगा. दिन भर मूतने लगे. सीट पर बैठे बैठे शाम तक वो हाल हो जाता कि जैसे प्रेगनेंसी का सातवां महीना चल रहा है. लेकिन ये है किस वजह से इसका पता नहीं चल पा रहा था. तकलीफ प्यारी कॉफी दे रही है. इसका एक्को चूर अंदाजा नहीं था.

अंदाजा लगाने की जरूरत भी नहीं थी. कॉफी से पहली गर्लफ्रेंड सा प्यार था. एलीट क्लास की चीज थी ये. जब अपन बहुत छोटे थे. तो शादी पार्टी में जाते थे. उस वक्त सिर्फ निगाह कॉफी मशीन पर रहती थी. जैसे ही उससे कॉफी निकलना शुरू होती. डिस्पोजल ग्लास लेकर भिखारी की तरह खड़े हो जाते. कंधे छिल जाते. बड़े लोग आकर बच्चों के बीच से पहले कॉफी ले जाते थे. उनके हाथ में कॉफी जाते हुए हमको अपनी बेचारगी का एहसास होता था. कि कितनी जल्दी बड़े हों और उनको किनारे लगाएं. फिर भी पीछे नहीं हटते थे. जब तक कॉफी मिल न जाती. और उसमें दो बार पाउडर न डाल लेते. मजाल है कि सामने से कोई हमको हिला दे. हां, दो तीन बार तो ले लेते थे. लेकिन चौथी-पांचवी बार में कॉफी वाला पहचान लेता था. गरिया के भगा देता साला. तो हम वहीं से किसी को काका ताऊ बनाकर ले जाते. फिर एक कप झटक लाते. इस तरह कॉफी से ही पेट भर जाता था और महकते हुए खाने को सिर्फ सूंघ कर, मन मार कर घर आना पड़ता था.

वो प्यारी कॉफी हमको यहां फ्री में मिल रही थी. चार महीने बीतते बीतते ये हाल हो गया था कि आधे से ज्यादा टाइम टट्टी में बीत रहा था. आधे से कम कॉफी मशीन के सामने. और बाकी बचे टाइम में काम करते थे. एक दिन टट्टी में बैठे थे. बॉस का फोन आया. "सब लोग आ गए. मीटिंग शुरू हो गई है. तुम कब आओगे?" 'आधा' करके उठ लिए. बेल्ट बांध कर आ गए मीटिंग में. लेकिन रोज वही प्रॉब्लम हो रही थी. एक दिन बॉस ने हौंक दिया. लेकिन हे कॉफी वाली मैया...सॉरी मशीन. अब ऊब गए हैं. इस टेस्ट से चिढ़ हो गई है. इसकी महक से दुश्मनी हो गई है. अब हमको नहीं लगता कि जिंदगी में कभी कॉफी से वो पहली सी मोहब्बत हो पाएगी. इस ऑफिस की कॉफी ने कहीं का न छोड़ा. आप अइसा करो कि कुछ दिन के लिए बिगड़ जाओ. नहीं कुछ महीनों के लिए. या कुछ सालों के लिए. या हमेशा के लिए. जो नए लोग इस ऑफिस में आएं. वो तुम्हारे ट्रिपल टोंड वाले ब्राउन जाले से आजाद रहें. ताकि उनका कॉफी प्रेम बना रहे.