"अक्षय कुमार फ्लॉप एक्टर थे, सफल होने के बाद बात भी नहीं करते"- सुनील दर्शन
अक्षय कुमार की एक और फिल्म पिट जाती, तो वो फिल्में छोड़कर कैनडा शिफ्ट हो जाते. सुनील दर्शन ने उन्हें वो हिट फिल्म दी, जिसकी बदौलत उनका करियर आगे बढ़ पाया.
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Akshay Kumar इस वक्त अपने करियर के बुरे दौर से गुजर रहे हैं. इससे पहले भी उन्होंने सुस्त फेज़ का सामना किया है. 90 के दशक में तो उनकी फिल्में कुछ इस तरह से फ्लॉप जा रही थीं कि लोग उन्हें कास्ट करने से भी कतराते थे. ठीक तभी उनकी मुलाकात प्रोड्यूसर Suneel Darshan से हुई. उन्होंने अक्षय को अपनी फिल्म Jaanwar में मौका दिया. फिल्म हिट रही और इसकी सक्सेस ने अक्षय का करियर दोबारा पटरी पर ला दिया. सुनील के मुताबिक, अक्षय ने उनसे 100 फिल्में करने तक का वादा कर दिया था. मगर जैसे-जैसे उन्हें सक्सेस मिली, वो बदल गए. ऐसा कहना है फिल्ममेकर सुनील दर्शन का.
मिनट्स ऑफ मसाला से हुई बातचीत में सुनील दर्शन ने अक्षय के साथ अपने संबंधों पर खुलकर बात की. सुनील ने कहा,
"मैंने सबसे पहले 'जानवर' फिल्म की कहानी सनी देओल को सुनाई थी. लेकिन उन्होंने कहा कि स्क्रिप्ट पर अभी और काम करने की ज़रूरत है. मुझे लगा-'ये आदमी झूठ बोल रहा है'. फिर अजय देवगन ने इसमें रुचि दिखाई. लेकिन वो उस समय बहुत बड़े स्टार थे और काफी व्यस्त चल रहे थे. अगले ही दिन अक्षय कुमार का फोन आया और उन्होंने मुझसे मिलने की बात कही. मैंने उन्हें अपने घर बुला लिया. ये पहली बार था जब हम दोनों की फॉर्मल मीटिंग हुई हो. उनकी इमेज काफी अच्छी थी. मुझे याद है कि मैं सोच रहा था-'ये आदमी तो बहुत हैंडसम है'. उसी मीटिंग में मैंने तय कर लिया कि 'जानवर' के लिए मैं अक्षय को ही लूंगा."
अक्षय उस दौर में लगातार फ्लॉप चल रहे थे. उनकी कई फिल्में तो बीच में ही बंद हो गई थीं. इस वजह से उनके पास कोई काम नहीं था. सुनील ने कहा,
"अक्षय ने मुझसे एक वादा किया था. उन्होंने मेरा हाथ पकड़ा और कहा- 'प्लीज वादा कीजिए कि आप मेरे साथ 100 फिल्में करेंगे. मुझे उस वक्त लगा-' शायद यही तरीका होगा जिससे वो लड़कियों को प्रपोज करता है'. हमने सात साल तक साथ काम किया और उस दौरान सात फिल्में कीं. जब मैं उस समय को याद करता हूं, तो बहुत प्यार से याद करता हूं. भले ही आखिर में चीजें अच्छी न रही हों."
सुनील ने कहा कि अक्षय जब दोबारा चर्चा में आए, तो उन दोनों के बीच दूरियां भी बढ़ने लगी. उनके मुताबिक, जब एक्टर्स पॉपुलर और सक्सेसफुल हो जाते हैं, तो उनके अंदर एक तरह का करप्शन आ जाता है. फिर वो डायरेक्ट बात नहीं करते. उनकी जगह उनकी टीम या मैनेजर से बात करनी पड़ती है. सुनील ने अक्षय को लेकर ‘जानवर’, ‘एक रिश्ता’, ‘हां मैंने भी प्यार किया’, ‘तलाश’ और ‘अंदाज़’ जैसी फिल्में बनाईं.
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