भारत का सबसे जिद्दी चुनाव उम्मीदवार, 238 बार हारा, 239वें की तैयारी है!

इसी जुगत में हमारे ‘इलेक्शन किंग’ प्रधानी से लेकर सांसदी तक, सारे चुनाव लड़े हैं. और बीते सालों में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, पूर्व-प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी और मनमोहन सिंह से लेकर कांग्रेस नेता राहुल गांधी, तक सबसे हार चुके हैं. इस साल वो तमिलनाडु के धर्मपुरी ज़िले की एक संसदीय सीट से चुनाव लड़ रहे हैं.

अपने कंधे पर चमकीला शॉल लपेटे हुए और जानदार मूंछों पर ताव देते हुए वो कहते हैं,

"सब चुनाव में जीतना चाहते हैं. मैं नहीं… सामने कौन खड़ा है मैं इसकी परवाह नहीं करता."

उनके लिए जीत केवल इतनी है कि वो भाग ले रहे हैं, और अब तो वो हारकर ख़ुश भी हो लेते हैं. यहां तक कहते हैं कि अगर कभी ग़लती से जीत गए, तो उन्हें दिल का दौरा पड़ सकता है.

अपनी टायर मरम्मत की दुकान के अलावा पद्मराजन होम्योपैथिक डॉक्टर भी हैं और स्थानीय मीडिया के लिए एक संपादक के तौर पर भी काम करते हैं. हालांकि, उनका कहना है कि उनके सारे कामों में चुनाव लड़ना उनके लिए सबसे ज़रूरी है और वो आख़िरी सांस तक चुनाव लड़ेंगे.

हालांकि, ये शगल सस्ता नहीं है. उनका अनुमान है कि उन्होंने नामांकन शुल्क पर तीन दशकों से अधिक समय में लाखों रुपये खर्च दिए हैं. जैसे आने वाले लोकसभा चुनाव के लिए उन्होंने ₹25,000 की जमा किए हैं, जो तब तक वापस नहीं किया जाएगा जब तक कि वो 16% से ज़्यादा वोट नहीं जीत लेते.

ये भी पढ़ें - 'चुनाव लड़ने के लिए पैसा नहीं है' कहने वाली वित्त मंत्री के पास कुल कितनी संपत्ति है?

के पद्मराजन का नाम लिम्का बुक ऑफ़ रिकॉर्ड्स में भी दर्ज है. भारत के सबसे असफल उम्मीदवार के रूप में. मगर वो अपनी हर हार का चिह्न रखते हैं. नामांकन पत्र से लेकर सिंबल तक.

उनका मानना है कि अब ये पहले से कहीं ज़्यादा ज़रूरी है कि देश का हर नागरिक अपने मताधिकार का प्रयोग करे.

भले ही ये ख़बर आपने हंसी-मज़ाक में पढ़ी. मगर उनका बस ये सोचना कि एक साधारण आदमी भी चुनाव लड़ सकता है और लड़ता रह सकता है, ये एक जगे हुए नागरिक और लोकतंत्र का प्रतीक है.