महाराष्ट्र सरकार ने कैबिनेट स्तर पर बड़ा फेरबदल किया है. विधानसभा में रम्मी (Rummy) खेलने वाले माणिकराव कोकाटे (Manikrao Kokate) से कृषि मंत्रालय वापस ले लिया गया है. और अब उन्हें खेल और युवा कल्याण मंत्री बनाया गया है. वहीं दत्तात्रेय भरणे को नया कृषि मंत्री नियुक्त किया गया है. माणिकराव कोकाटे NCP (अजित पवार गुट) के नेता हैं. और उनकी जगह कृषि मंत्री बनाए गए दत्तात्रय भरणे भी NCP से ही हैं. भरणे के पास पहले खेल मंत्रालय की जिम्मेदारी थी.
मंत्री रम्मी खेलते पकड़े गए, तो सरकार ने दे दिया खेल विभाग, कृषि मंत्रालय छीन लिया
महाराष्ट्र के मंत्री माणिकराव कोकाटे पहले भी विवादों में रह चुके है. उन्होंने किसानों की तुलना भिखारियों से कर दी थी. कोकाटे को साल 1995 के एक आवासीय घोटाले में सजा भी हुई थी. लेकिन बाद में कोर्ट से उनको राहत मिल गई.

महाराष्ट्र विधानसभा के हालिया सत्र के दौरान माणिकराव कोकाटे का एक वीडियो वायरल हुआ था, जिसमें वो मोबाइल पर ऑनलाइन 'रम्मी’ खेलते नजर आए. यह वीडियो NCP (शरद पवार गुट) के विधायक रोहित पवार ने शेयर किया था. वीडियो सामने आने के बाद कोकाटे विपक्ष के निशाने पर आ गए. विपक्षी नेताओं ने उनकी तीखी आलोचना करते हुए कहा कि राज्य जब गंभीर कृषि संकट से जूझ रहा है, तब कृषि मंत्री का ऐसा गैर-जिम्मेदाराना व्यवहार बेहद शर्मनाक है.
वीडियो वायरल होने के बाद कोकाटे ने आरोपों से इनकार किया और कहा कि वो सिर्फ एक पॉप-अप (नोटिफिकेशन) बंद कर रहे थे. गेम नहीं खेल रहे थे. उन्होंने सवाल उठाने वालों को कानूनी कार्रवाई की चेतावनी भी दी. लेकिन विधानसभा सचिवालय की आतंरिक जांच में पता चला कि कोकाटे ऑनलाइन 'रम्मी’ खेल रहे थे.
विपक्ष वीडियो वायरल होने के बाद से कोकाटे के इस्तीफे की मांग उठा रहा था. लेकिन मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस और उपमुख्यमंत्री अजित पवार की मुलाकात के बाद कोकाटे का विभाग बदला गया. उन्हें कृषि मंत्रालय जैसे हेवी वेट मंत्रालय से हटाकर खेल विभाग दिया गया है. बताया जा रहा है कि अजित पवार ने कोकाटे को आगे से इस तरह की हरकत नहीं करने की चेतावनी भी दी है. वहीं कोकाटे ने उनसे माफी मांगते हुए भविष्य में ऐसा व्यवहार नहीं दोहराने का वादा किया है.
माणिकराव कोकाटे पहले भी विवादों में रह चुके है. उन्होंने किसानों की तुलना भिखारियों से कर दी थी. कोकाटे को साल 1995 के एक आवासीय घोटाले में सजा भी हुई थी. लेकिन बाद में कोर्ट से उनको राहत मिल गई.
महाराष्ट्र कैबिनेट में इस फेरबदल को सरकार की छवि सुधारने और सहयोगी दलों के बीच संतुलन बनाए रखने की कोशिश के तौर पर देखा जा रहा है. NDA गठबंधन के एक और सहयोगी उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे ने पिछले दिनों विवादास्पद मंत्रियों के खिलाफ कार्रवाई करने और सरकार की छवि सुधारने का आग्रह किया था.
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