ऋचा ने मजबूत टोटल तक पहुंचाया, चेज करने के लिए पाकिस्तान को रचना होगा इतिहास
पाकिस्तानी महिला क्रिकेट टीम ने अब तक वनडे क्रिकेट के इतिहास में कभी 245 से ज्यादा का टारगेट चेज नहीं किया है. टीम इंडिया ने उनके सामने 248 रनों का टारगेट रखा है. इसमें सबसे बड़ा योगदान ऋचा का रहा.
वीमेंस वर्ल्ड कप के अपने दूसरे मुकाबले में पाकिस्तान ने टॉस जीतकर भारत को पहले बैटिंग का न्योता दिया. बारिश के डर और पिच की मुश्किल नेचर का पाकिस्तान के गेंदबाजों ने भरपूर फायदा उठाया. भारतीय बैटर्स को रन बनाने में खासा संघर्ष करना पड़ा, लेकिन अंत में ऋचा घोष की 35 रनों की तूफानी पारी ने भारत को 247 के स्कोर तक पहुंचा दिया. यह महिला वनडे इतिहास का सबसे बड़ा टोटल है, जो बिना किसी अर्धशतकीय साझेदारी के बना. साथ ही पाकिस्तान के लिए ये एक रिकॉर्ड टारगेट है. उन्होंने अब तक वनडे क्रिकेट में कभी 245 से ज्यादा का टारगेट चेज नहीं किया है.
टॉप ऑर्डर बैटर्स का संघर्षभारत की शुरुआत धीमी रही. पाकिस्तान ने गेंदबाज़ी की शुरुआत बाएं हाथ की स्पिनर सादिया इकबाल से कराई, लेकिन जल्द ही वे अपनी मुख्य तेज़ गेंदबाज़ी जोड़ी डायना बैग और फातिमा सना पर लौट आए. सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना को सना ने तंग किया और अंततः 23 रन पर उन्हें एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया. इसके बाद स्पिनरों के आते ही रन बनाना और भी मुश्किल हो गया. हरलीन देओल (46) ने टॉप स्कोर किया, लेकिन बाक़ी बल्लेबाज अपनी शुरुआत को बड़ी पारी में नहीं बदल पाईं. कप्तान हरमनप्रीत कौर और जेमिमा रोड्रिग्स के आउट होने के बाद दीप्ति शर्मा और स्नेह राणा भी जल्दी पवेलियन लौट गईं. जेमिमा रोड्रिग्स ने पिच को बैटिंग के लिए आसान नहीं बताया. 20 ओवर की समाप्ति तक भारत 78 डॉट गेंदें खेल चुका था.
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रिचा घोष ने बदला मैच का रुखजब भारत का स्कोर एक सम्मानजनक टोटल से बहुत दूर दिख रहा था, तब 45वें ओवर में नंबर 8 पर बैटिंग करने आईं रिचा घोष. उन्हें टीम मैनेजमेंट ने अंतिम ओवरों में तेजी से रन बनाने की ज़िम्मेदारी सौंपी थी. जेमिमा रोड्रिग्स ने बताया,
हम शायद उन्हें आखिरी पांच ओवर देना चाहते थे. ताकि वह बस गेंद देखें और हिट करें.
रिचा ने ठीक यही किया. उन्होंने 20 गेंदों में 35 रनों की धुआंधार पारी खेली, जिसमें दो छक्के और तीन चौके शामिल थे. उनकी यह पारी टीम की सबसे ज़रूरी पारी साबित हुई और इसकी बदौलत भारत ने 247 का मजबूत स्कोर खड़ा किया.
पाकिस्तान की ओर से डायना बैग ने सबसे ज़्यादा चार विकेट लिए. उनके अलावा स्पिन तिकड़ी रमीन शमीम, नाशरा संधू और सादिया इकबाल ने भी कसी हुई गेंदबाज़ी की. अब पाकिस्तान को जीत के लिए 248 रनों का लक्ष्य मिला है, जो कोलंबो में दूसरा सबसे बड़ा सफल चेज होगा.
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