Asian Games 1951 : जब एक फुटबॉलर के लिए पीएम नेहरू ने मंगवा लिया था एयरफोर्स का प्लेन!

साल 1951 के एशियन गेम्स. दिल्ली का नेशनल स्टेडियम. भारतीय फुटबॉल टीम गोल्ड मेडलजीत चुकी थी. स्टेडियम में मौजूद प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू तालियां बजाकर टीम कीजीत का जश्न मना रहे थे. लेकिन मैच के असली हीरो और इकलौते गोल करने वाले शियोमेवालाल मैदान पर नहीं थे. मैदान से कुछ दूर भारतीय एयरफोर्स का डकोटा प्लेन उनकाइंतजार कर रहा था.लेकिन ऐसा क्यों? क्यों एक खिलाड़ी के लिए भारतीय एयरफोर्स का प्लेन मंगाया गया?आखिर क्यों महज एक खिलाड़ी के लिए देश के प्रधानमंत्री ने इतना बड़ा कदम उठाया? यहकहानी है एशियन गेम्स 1951 और इन खेलों के सबसे बड़े हीरो शियो मेवालाल की.भारत के लिए अहम था फुटबॉल गोल्डसाल 1951 में भारत को एशियन गेम्स की मेजबानी करने का मौका मिला. देश को आजाद हुएमहज चार साल हुए थे, लेकिन भारत तरक्की की राह पर चल पड़ा था. पीएम नेहरू के लिए यहखेल दुनिया को अपनी ताकत दिखाने का बड़ा मौका था. इन खेलों के जरिए वह यह संदेशदेना चाहते थे कि अंग्रेजों से मुक्त भारत हर तरह से सक्षम है. देश की राजधानीदिल्ली को मेहमानों की मेजबानी के लिए तैयार किया गया. एशियाई मेहमानों के स्वागतकी तैयारियां की गईं. लेकिन सिर्फ इतना काफी नहीं था. नेहरू जानते थे कि मैदान केबाहर की कोशिशों के साथ-साथ मैदान पर जीत भी जरूरी है. और उन्हें सबसे ज्यादाउम्मीदें थीं भारत की फुटबॉल टीम से. वह टीम जो तीन साल पहले ओलंपिक में ऐतिहासिकप्रदर्शन करके लौटी थी.भारत का दबदबाएशियन गेम्स के फुटबॉल टूर्नामेंट में छह टीमें हिस्सा ले रही थीं. लेकिन फिलिपींसने हिस्सा नहीं लिया. अफगानिस्तान और जापान को सीधे सेमीफाइनल में जगह मिली थी.भारत को सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए इंडोनेशिया का सामना करना था. भारत ने यहमुकाबला 3-0 से जीत लिया. इसमें शियो मेवालाल ने एक गोल किया. इसके बाद सेमीफाइनलमें टीम का सामना अफगानिस्तान से था. भारत को यहां भी जीत के लिए ज्यादा मेहनत नहींकरनी पड़ी. उसने 3-0 से मैच जीता और फाइनल में जगह बना ली.लेकिन, इसके बाद था आखिरी और सबसे मुश्किल टेस्ट, ईरान. यह टीम उस समय एशिया कीमजबूत टीमों में शामिल थी. भारतीय टीम इस फाइनल के लिए पूरी तरह तैयार थी, लेकिनशियो मेवालाल नहीं.मेवलाल लौटना चाहते थे घरदिग्गज फुटबॉल पत्रकार नोवी कपाड़िया ने अपनी किताब *Barefoot to Boots* में लिखाहै कि फाइनल 10 मार्च को होना था. मैच से पहले मेवालाल को कोलकाता से तार आया.उन्हें पता चला कि उनके परिवार में किसी करीबी का निधन हो गया है. यह सुनते हीमेवालाल कोलकाता रवाना होना चाहते थे. टीम के कोच सैयद अब्दुल रहीम ऐसा नहीं चाहतेथे. वह जानते थे कि मेवालाल के बिना टीम के लिए जीतना बहुत मुश्किल होगा. उन्होंनेमेवालाल को उस मैच की अहमियत समझाने की कोशिश की. लेकिन मेवालाल अंतिम संस्कार मेंशामिल होना चाहते थे.जब मेवालाल नहीं माने तो कोच रहीम ने पीएम नेहरू से बात की. नेहरू फुटबॉल फैन सेज्यादा मेवालाल के फैन थे. वह टीम में उनकी अहमियत अच्छी तरह समझते थे. और यह भीजानते थे कि फुटबॉल फाइनल पर लोगों की नजरें टिकी थीं. भारत के लिए गोल्ड जीतनाबहुत जरूरी था. उन्होंने मेवालाल से खुद बात की. उन्हें मैच खेलने के लिए तैयारकिया. साथ ही यह जिम्मेदारी ली कि अंतिम संस्कार से पहले मेवालाल कोलकाता पहुंचजाएंगे.यह भी पढ़ें- T20 के एलीट क्लब में सुनील नरेन! दुनिया में सिर्फ राशिद के नाम थाये रिकॉर्ड नेहरू ने ड्रेसिंग रूम में दी स्पीचफाइनल मैच में दोनों टीमों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली. पहले हाफ में दोनोंटीमें कोई गोल नहीं कर सकीं. हाफ टाइम तक स्कोर 0-0 था. हाफ टाइम के ब्रेक में खुदपीएम नेहरू ड्रेसिंग रूम में पहुंचे. उन्होंने टीम का उत्साह बढ़ाने के लिए स्पीचदी. इस स्पीच का असर भी दिखा. हाफ टाइम के फौरन बाद ही मेवालाल ने गोल किया. उनकायह गोल निर्णायक साबित हुआ. ईरान ने इसके बाद गोल करने की काफी कोशिश की, लेकिनभारतीय डिफेंस को भेद नहीं पाया.भारत ने यह मैच 1-0 से अपने नाम किया और एशियन गेम्स फुटबॉल में पहला गोल्ड मेडलजीता. खचाखच भरा स्टेडियम झूम उठा. भारतीय टीम पोडियम पर खड़ी हुई और राष्ट्रगानबजा.एयरफोर्स प्लेन में घर लौटे मेवालालजीत के बाद नेहरू अपना वादा नहीं भूले. मेवालाल मेडल सेरेमनी खत्म होते ही स्टेडियमसे निकल गए. पास के ही सफदरजंग एयरपोर्ट पर भारतीय एयरफोर्स का डकोटा उनका इंतजारकर रहा था. नेहरू के कहने पर इस प्लेन को खासतौर पर मेवालाल के लिए लाया गया था.मेवालाल जश्न छोड़कर कोलकाता रवाना हो गए. वह समय पर अपने परिवार के पास पहुंच गएथे.मेवालाल ने मैदान पर अपना कर्म किया और परिवार के पास जाकर अपना फर्ज निभाया. आपकोबता दें कि मेवालाल भारत के सबसे कामयाब स्ट्राइकर्स में शामिल हैं. कई किताबों औरस्रोतों में दावा किया जाता है कि उन्होंने अपने करियर में 1,000 से ज्यादा गोलकिए, जिनमें 32 हैट्रिक शामिल थीं. वह अपने दोनों पैरों से शूट करने के लिए जानेजाते थे. रनिंग बॉल के साथ गोल करने की उनकी प्रतिभा को उस दौर में काफी सराहा जाताथा, क्योंकि यह काफी दुर्लभ थी. मेवालाल उन खिलाड़ियों में शामिल थे, जो अपनीबाइसिकल किक और राबोना किक के लिए भी जाने जाते थे.