बुरी तरह बीमार, पीठ पर ऑक्सीजन सिलेंडर बांध उतर पड़ा विकेटकीपर
कमाल है एलेक्स स्टील की कहानी.
क्रिकेट का मैदान. बैटिंग, बोलिंग के साथ यहां फ़ील्डिंग भी बहुत महत्वपूर्ण होती है. और तमाम फ़ील्डर्स में सबसे कठिन काम होता है विकेटकीपर का. लेकिन क्या हो कि कोई विकेटकीपर पीठ पर ऑक्सीजन सिलेंडर बांध कीपिंग करने आ जाए? सोचकर ही अजब लगता है ना?
लेकिन ऐसा हुआ है. बात स्कॉटलैंड की है. 83 साल के एलेक्स स्टील, जिन्हें साल 2020 में ही बता गया था कि उनके पास अब बस साल भर का वक्त बाक़ी है. एलेक्स के फेफड़ों में तकलीफ़ थी. लेकिन साल 2023 में वह पीठ पर ऑक्सीजन सिलेंडर बांध अपनी टीम के लिए क्रिकेट खेलते दिखे.
# Alex Steeleस्टील पहले फर्स्ट क्लास क्रिकेट खेलते थे. उन्होंने साल 1967 में अपना फ़र्स्ट क्लास डेब्यू किया था. स्टील ने अपनी टीम के लिए आठ मुकाबले खेलने के बाद कुछ वक्त के लिए क्रिकेट से ब्रेक लिया. और फिर साल 1977 में फिर से स्कॉटलैंड के लिए खेलने उतरे. अगले तीन साल में उन्होंने तीन और फ़र्स्ट क्लास मैच खेले.
विकेटकीपर बैटर के रूप में एलेक्स के नाम 14 फर्स्ट क्लास मैच में 24.84 की ऐवरेज से 621 रन हैं. ज़िम्बाब्वे में पैदा हुए एलेक्स ने दो पचासे में जड़े हैं, जबकि उनका हाईएस्ट स्कोर 97 रन है. एलेक्स ने 11 कैच और दो स्टंपिंग्स भी की हैं. 83 साल की उम्र में एक और बार कमबैक करने के बाद उन्होंने द टाइम्स से बात करते हुए कहा,
'यह थोड़ा हल्का, लेकिन बेहतरीन क्रिकेट था. मैं यह कहते हुए बहुत रोमांचित हूं कि मैंने पूरे 30 ओवर्स तक विकेटकीपिंग की.'
स्टील फेफड़ों की जिस बीमारी से जूझ रहे हैं, उसमें वक्त के साथ फेफड़ो की क्षमता कम होती जाती है. जिससे सांस लेने में दिक्कत होने लगती है. रिपोर्ट्स के मुताबिक एलेक्स इस बीमारी के जिस प्रकार से जूझ रहे हैं, वह सबसे खतरनाक प्रकारों में से एक है. हालांकि, इसके बावजूद उनकी जिंदादिली में कोई कमी नहीं है. एलेक्स का कहना है कि वह जितने लंबे वक्त तक हो सके, खेलते रहना चाहते हैं.
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