अब नहीं खेलेगा न्यूजीलैंड का सहवाग

भाईसाब! जब ये बंदा खेलने आता था तो मैं इसके हाथ देखता रहता था. मोटे मजबूत गट्टे. कसी हुई शर्ट से झांकती फौलादी बांहें. अगले साल फरवरी के बाद न्यूजीलैंड क्रिकेट कप्तान ब्रेंडन मैक्कलम इंटरनेशनल क्रिकेट नहीं खेलेंगे. रिटायरमेंट का ऐलान कर दिया है, यह कहते हुए कि सारी अच्छी चीजें कभी न कभी खत्म हो जाती हैं. यानी अगला टी-20 क्रिकेट वर्ल्ड कप उस फॉरमैट के एक बड़े सूरमां से महरूम रहेगा. 8 मार्च से 3 अप्रैल तक अगला टी-20 वर्ल्ड कप इंडिया में होना है.

फरवरी 2016 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट सीरीज में मैक्कलम आखिरी बार खेलेंगे. सीरीज का दूसरा टेस्ट उनका 101वां और आखिरी टेस्ट होगा. यह मैच होगा उनके अपने होमटाउन क्राइस्टचर्च के मैदान पर. 34 साल का ये पट्ठा बेखौफ बल्लेबाजी और झन्नाटेदार शॉट्स के बूते इंडिया में भी पॉपुलर है. आईपीएल में वह कोलकाता और चेन्नई की ओर से खेले हैं. बल्कि आईपीएल हिस्ट्री के पहले मैच में मैक्कलम ही थे, जिन्होंने 73 बॉल पर 158 रन बजा डाले थे. इंडिया वाले कम मायूस हो सकते हैं क्योंकि भाई आईपीएल में अभी खेलेगे. चेन्नई टीम की बर्खास्तगी के बाद उन्हें हाल ही में राजकोट टीम ने 7.5 करोड़ रुपये में उन्हें खरीदा है.

मैक्कलम ने कहा कि अपने शहर के लोगों के बीच आखिरी पारी खेलना 'समथिंग रोमैंटिक' होगा. वे रिटायरमेंट का ऐलान बाद में भी कर सकते थे, पर अभी इसलिए कर दिया ताकि टी-20 वर्ल्ड कप के टीम सेलेक्शन में उन्हें कंसीडर न किया जाए.

मैक्कलम को दिसंबर 2012 में रॉस टेलर के बाद न्यूजीलैंड की कप्तानी मिली थी. तब से वह कीवी टीम के सबसे कामयाब कप्तान बन गए हैं. उनकी लीडरशिप में टीम ने 31 में से 11 टेस्ट जीते और 11 ड्रॉ कराए. वनडे में भी उनकी कप्तानी का विनिंग परसेंटेज 59.43 फीसदी रहा. उन्हीं की अगुवाई में न्यूजीलैंड ने पिछले वर्ल्ड कप में धमाकेदार प्रदर्शन किया और फाइनल तक पहुंची.

न्यूजीलैंड का इस तरह उभरना भारतीयों को भी बहुत भाया था और उस फाइनल मैच में ज्यादातर भारतीय मैक्कलम की टीम को सपोर्ट कर रहे थे. हालांकि उनकी टीम वर्ल्ड कप नहीं जीत सकी. माना जा रहा है कि मैक्कलम के बाद बेहद काबिल केन विलियमसन 'ब्लैक कैप्स' की अगुवाई करेंगे. 2015 में केन के नाम सबसे ज्यादा वनडे रन हैं और टेस्ट रनों के मामले में भी वह पांचवें नंबर पर हैं.

पट्ठा अब इंटरनेशनल क्रिकेट में नहीं दिखेगा. लेकिन तेज गेंदबाजों को जैसे आगे बढ़कर पेलता था, याद आएगी उसकी भगवान कसम. https://www.youtube.com/watch?v=bHAfkX_-SXI