एस. श्रीसंत. 2007 वर्ल्ड कप में पाकिस्तान के मिसबाह-उल-हक का कैच लपक भारत को वर्ल्ड चैंपियन बनाने वाले खिलाड़ी. बुधवार, 9 मार्च को 39 साल की उम्र में श्रीसंत ने क्रिकेट को अलविदा कह दिया. उन्होंने ये फैसला अगली पीढ़ी के क्रिकेटर्स के लिए लिया. रिटायरमेंट का ऐलान करते समय उन्होंने सभी क्रिकेट बोर्ड्स का शुक्रिया भी अदा किया. लेकिन अब श्रीसंत का कहना है कि वो एक फेयरवेल मैच डिजर्व करते थे.
श्रीसंत ने केरल क्रिकेट असोसिएशन के सामने फेयरवेल मैच के तौर पर एक रणजी मुकाबला खेलने की गुज़ारिश की थी. लेकिन क्रिकेट बोर्ड ने इसको ठुकरा दिया. इसी पर केरल की न्यूज़ वेबसाइट मनोरमा से बात करते हुए श्रीसंत ने कहा,
‘मैं रणजी ट्रॉफी में गुजरात के खिलाफ मुकाबला खेलने के लिए उत्सुक था. गेम से पहले हुई टीम मीटिंग में मैंने ये साफ कर दिया था कि केरल के लिए ये मेरा आखिरी मुकाबला होगा. मेरा मानना है कि मैं एक फेयरवेल मैच डिजर्व करता था.’
श्रीसंत ने फेयरवेल मैच के साथ और भी कई मुद्दों पर बात की. जब उनसे पूछा गया कि उन्होंने रिटायरमेंट लेने का फैसला सही समय पर लिया तो उन्होंने कहा,
‘मैं बीते तीन महीनों से इस पर विचार कर रहा था. नौ साल के बाद मुझे फर्स्ट क्लास क्रिकेट खेलने का मौका मिला लेकिन कोरोना की वजह से मैं एक भी मुकाबला नहीं खेल पाया. 2021 IPL ऑक्शन में मेरे नाम पर किसी ने विचार भी नहीं किया. जब मैंने IPL 2022 के ऑक्शन के लिए साइन किया किसी ने मुझे खरीदने में दिलचस्पी नहीं दिखाई. हर बार इग्नोर और साइड किए जाने पर मैंने वही किया जो कोई और नॉर्मल इंसान करता.’
इसके साथ ही श्रीसंत केरल क्रिकेट में अपने योगदान पर भी बोले. उन्होंने कहा,
‘मेरे इंडिया खेलने के बाद केरल से 25 तेज गेंदबाज निकले है. मैं खुश हूं कि मैं युवा गेंदबाजों को तेज गेंदबाजी और राज्य के लिए अच्छा करने के लिए प्रेरित कर सका.'
# श्रीसंत के प्लॉन
श्रीसंत ने अपनी क्रिकेट अकैडमी और फ्यूचर प्लान पर भी बात की. श्रीसंत बोले,
‘मैं पूरी दुनिया में फ्रैंचाइजी लीग खेलने के लिए तैयार हूं. मुझे कुछ कोचिंग के ऑफर भी मिले है. साथ में, मैं अपने फिल्म करियर पर भी फोकस करना चाहता हूं. तमिल भाषा में मेरी पहली मूवी अप्रैल में आएगी. कन्नड़ भाषा की दो मूवी में मैं काम कर चुका हूं. मेरी पहली क्रिकेट अकैडमी कर्नाटक में कोल्लूर के मूकाम्बिका में सितंबर में आएगी.’
एस श्रीसंत ने भारत के लिए 27 टेस्ट मुकाबले में 87, 53 वनडे मुकाबले में 75 और 10 T20I मैच में सात विकेट हासिल किए हैं.
