मुग़ल सल्तनत के आख़िरी दिनों में भी चल रहा था साजिशों का खेल

बहादुर शाह ज़फ़र और ज़ीनत महल साल 1840. 65 साल के बादशाह ज़फर का दिल एक बार फिर रूमानी हुआ जाता है. 19 साल कीजीनत महल से निकाह की तमन्ना है. पूरे चांदनी चौक में अफवाह गरम है कि बुढ़ौती मेंबादशाह पागल हो गया है. लेकिन ज़फर को इन बातों से मतलब नहीं. अपने दोस्त ग़ालिब काएक शेर उसकी जुबान पर है,इश्क़ पर जोर नहीं है ये वो आतिश 'ग़ालिब',कि लगाये न लगे और बुझाये न बुझेबहरहाल बादशाह की ख्वाहिश थी. कैसे न पूरी होती. ज़फर और ज़ीनत का निकाह हुआ. और कुछसालों बाद बेगम जीनत महल की एक औलाद हुई. बाकी बेगमों की तरह उसकी भी ख्वाहिश थी किउसकी औलाद बादशाह बने. लेकिन ये मुमकिन नहीं था. गद्दी के वारिसों की लाइन में तीनशहजादे खड़े थे. लेकिन फिर इत्तेफ़ाक़न कुछ ऐसा हुआ कि दो शहजादों की एक-एक कर मौत होगई. इसके बाद लाइन में तीसरे शहजादे को उत्तराधिकारी घोषित कर दिया गया.इत्तेफाक में इजाफा हुआ जब कुछ दिनों बाद तीन अंग्रेज़ अधिकारियों की मौत की खबर आई.ये वो अधिकारी थे, जिन्होंने उत्तराधिकार के कागजों पर दस्तखत किया था. कुछ वक्तबाद तीसरे शहजादे की भी मौत हो गयी. इत्तेफाक अब हद को छूने लगा था.इत्तेफाक ने हद ही पार करी तब, जब पता चला कि एक ब्रिटिश अधिकारी ने मरते-मरतेतीसरे शहज़ादे की मौत की भविष्यवाणी पहले ही कर दी थी. बेगम ज़ीनत महल के बेटे केलिए ग़द्दी का रास्ता साफ़ हो चुका था. लेकिन क्या ज़ीनत महल के बेटे को ग़द्दीमिली? तो इस सवाल का भी वही जवाब है.इत्तेफ़ाक से, नहीं!अब आप कहेंगे भाई कितना इत्तेफ़ाक करवाओगे. तो ये इत्तेफ़ाक था या कुछ और? इस सवालका जवाब जानने के लिए हमें मुग़ल सल्तनत के आखिरी दिनों में चले शह और मात के खेलको समझना होगा. जब पूरी दिल्ली एक बीमारी, एक महमारी से जूझ रही थी, और शहज़ादेमक्खियों की तरह टपक रहे थे.मुग़ल शहजादे की मौत शुरुआत 1849 से. बहादुर शाह ज़फर के ज़हन में ग़ालिब का एक शेर है. छलकती हुई ज़बान सेवो फ़रमाता है,जाते हुए कहते हो क़यामत को मिलेंगेक्या ख़ूब क़यामत का है गोया कोई दिन औरबादशाह ग़मज़दा है. ज़फर के सबसे बड़े बेटे, और मुगलिया सल्तनत के वारिस शहजादेमिर्ज़ा दारा बख्त की जान एक मामूली बुखार ने ले ली है. गम की घड़ी में सहारा एक हीहै, बेगम ज़ीनत महल. ये ज़ीनत महल ही थी, जिसने ज़फ़र के साथ ग़म ग़लत किया. बादशाहज़फर जब गम से बाहर निकले तो उन्होंने सीधे अंग्रेज अंग्रेज़ के नाम एक ख़त लिखा.खत में दर्ज़ था कि मिर्ज़ा जवान बख्त को उत्तराधिकारी घोषित किया जाए. मुगलियासल्तनत के वो दिन आ चुके थे कि वारिस चुनने के लिए भी अंग्रेज़ों से परमिशन लेनीहोती थी. मिर्ज़ा जवान बख्त, जीनत महल के बेटे थे. जाहिर था कि बेगम अपनी औलाद कोबादशाह बनते देखना चाहती थी. लेकिन मुग़ल गद्दी के लिए जवान बख्त से आगे किसी और कानंबर था. ज़फर के तीसरे नंबर के बेटे, मिर्ज़ा फतह उल मुल्क बहादुर, उर्फ़ मिर्ज़ा फकरुका.मिर्ज़ा फकरु तेज़ तर्रार अंग्रेज़ी बोलते थे. और अंग्रेज़ों से साथ उनकी थोड़ी बनती भीथी. इसलिए कम्पनी के अधिकारियों ने ज़फर के खतों को इग्नोर किया और मिर्ज़ा फकरु कोज़फ़र का उत्तराधिकारी घोषित कर दिया. लेटर ऑफ़ सक्शेसन पर तीन लोगों ने दस्तख़तकिए थे. जेम्स थॉमसन, हेनरी एलियट और थॉमस मेटकॉफ. ये साल 1852 सितम्बर महीने कीबात है.कंपनी बहादुर के अधिकारियों की मौत फिर कुछ यूं हुआ कि नवंबर आते-आते मेटकाफ ने बिस्तर पकड़ लिया. शुरुआत पेट दर्द सेहुई. मॉर्फ़ीन की ज़बरदस्त खुराक के बावजूद दर्द कम ना हुआ. कुछ दिनों में ही उसकीमौत हो गई. मरने तलक़ मेटकॉफ को शक था कि उसे ज़हर दिया गया है. उसकी बेटी ऐमिलीमेटकॉफ भी कहती रही कि हिंदुस्तानी हाकिमों ने उसके पिता को ज़हर दिया है. लेकिनआधिकारिक रिपोर्ट में इसे साधारण मौत माना गया.मरने के ठीक पहले मेटकॉफ ने एक भविष्यवाणी की. उसने दावा किया कि मुग़ल गद्दी केउत्तराधिकारी, मिर्ज़ा फकरु भी ज़्यादा दिनों तक ज़िंदा ना रहेंगे. कुछ महीने बादजेम्स थॉमसन, और हेनरी एलियट भी चल बसे. यानी सक्शेसन पर दस्तख़त करने वाले तीनोंलोग चंद दिनों के अंतराल में मर गए. नीम हकीम, डॉक्टर बुलाए गए. लेकिन ज़हर दिएजाने का कोई सुराग न मिला. इसके बाद सबकी नज़र मिर्ज़ा फकरु पर लग गई. अगले दोसालों तक जब फकरु को कुछ ना हुआ तो सबको लगा ये सब इत्तेफ़ाकन हुआ है.उधर फकरु को उत्तराधिकारी बनाए जाने से ज़फ़र एकदम खुश नहीं थे. ना ही बेगम ज़ीनतमहल. दोनों ज़ीनत के बेटे, मिर्ज़ा जवान बख्त को उत्तराधिकारी घोषित करने की कोशिशकरते रहे. लेकिन अंग्रेजों ने उनकी एक ना सुनी. यही उनका मोडस ओपेरंडी था. पहलीशादी से हुए बेटों के अलावा वो किसी को उत्तराधिकारी मानने को तैयार ना थे.दिल्ली के किले में शक की बीमारी फैल रही थी. हर किसी को साज़िशों की बू आ रही थी.अफ़वाहों का दौर गर्म था. और इस चक्कर में नज़र अन्दाज़ हो रही थी एक असली मुसीबत. आगरा में हैजा 1855-56 की बात है. आगरा में जाड़ों का मौसम अबकी कुछ गर्माहट लिए था. शहर केबाशिंदे खुश थे कि इस बार अलाव कम ना पड़ेगा. लेकिन ये ख़ुशख़बरी महज़ ख़ुशफ़हमीसाबित हुई. 21 मई की तारीख, रमज़ान का दिन था. आगरा सिविल लाइंस में रहने वालेरेव्रेंड स्कॉट की तबीयत अचानक ख़राब हो गई. पता चला हैज़ा हुआ है. 18 वीं सदी मेंपहले भी दो बार हैज़े का प्रकोप हो चुका था. और सिविल लाइन जैसे पॉश इलाक़े में केसआने का मतलब था कि बीमारी ने साफ़ सुथरे इलाक़ों में भी घर कर लिया है.प्रशासन ने सिविल लाइन इलाक़े को क्वॉरंटीन कर दिया. लेकिन इससे क्या होता. असलीमुसीबत कहीं और पनप रही थी. 25 मई को आगरे की जेल में हैज़े के तीन केस निकले. 15जून यानी आज की तारीख आते-आते केस इतने बढ़ गए कि सिकंदरबाद में अकबर के मक़बरे सेलेकर ताजमहल तक को क्वॉरंटीन सेंटर बनाना पड़ा. जुलाई आते-आते बीमारी इटावा, बरेलीऔर फर्रुखाबाद तक फ़ैल चुकी थी.साल 1856 तक पूरे उत्तर भारत के इलाके में हैज़ा फ़ैल चुका था. हजारों लोग मारे गए.जो बचे वो जान बचाने के लिए इधर-उधर भागे. इस चक्कर में जहां-जहां ये लोग पहुंचे,हैज़ा वहां-वहां पहुंच गया. उत्तर में मुल्तान और दक्षिण में मद्रास तक हैज़ा पसरगया. उसी साल ईरान में करबला में भी हैज़े ने दस्तक दी. मद्रास के सिविल सर्जन,डॉक्टर WR कॉर्निश लिखते हैं कि संभवतः हिंदुस्तान से ईरान पहुंचने वाले शियाओं सेज़रिए ही हैज़ा करबला तक पहुंचा था.आंकड़ों के हिसाब से तब आगरा और आसपास की जनसंख्या मिलाकर, 10 लाख के आसपास थी.अगस्त 1856 तक 22 हजार लोगों को हैजा हो चुका था और लगभग साढ़े 8 हजार लोग मारे जाचुके थे.दिल्ली में हैजे की दस्तक जहां दिल्ली के पड़ोस में बीमारी काल बन रही थी. बादशाह बहादुर शाह ज़फर राजनीति मेंउलझे हुए थे. हैजे के इक्का दुक्का मामलों को छोड़कर दिल्ली में कोई खास खबर भी नहींथी. फिर जुलाई में दिल्ली में जोरों की बारिश हुई और सारी दिल्ली पानी में डूब गई.जब पानी उतरा, चारों तरफ कीचड़ और गन्दगी पसर गई. हैजे के लिए माकूल माहौल था.शम्स उर रहमान फारुकी की एक नायाब किताब है, “कई चांद थे सरे आसमान”. इसमें फारुकीलिखते हैं कि महामारी ने वो रूप लिया कि सीनियर कंपनी अधिकारी भी लोगों को उनके हालपर छोड़कर भाग गए. नीम-हकीमों ने जितनी हो सकती थी, कोशिश की. लेकिन उससे भी क्याहोता.फिर आई 9 जुलाई की तारीख. चुस्त दुरुस्त मिर्ज़ा फकरु, जिन्हें अगला बादशाह होनाथा. उस सुबह पेट में दर्द और हल्के बुख़ार के साथ उठे. शाही हकीम ने एक काढ़ा तैयारकिया लेकिन उससे भी कोई असर ना हुआ. दोपहर तक उल्टियां होने लगीं. शाम होते होतेमिर्ज़ा फकरु बेहोश हो चुके. संभवतः ये हैज़ा था. लेकिन ये भी सच था कि शाही परिवारमें और किसी की तबीयत ख़राब ना हुई थी. एक और बात गौर करने लायक़ सुनिए, तबअहसानुल्ला ख़ां शाही हकीम हुआ करते थे.एक किताब है, “द मेमोवार ऑफ़ हैरिएट टाइटलर”. इसमें टाइटलर लिखती हैं, अहसानुल्लाख़ां ने एक बात उन्हें बताया था कि वो किसी भी आदमी को ज़हर देकर मार सकते हैं. औरइस तरह कि पता भी ना चले. यहां तक कि ज़हर कब तक असर करेगा, इसकी टाइमलाइन भी वोबता सकते थे. बहरहाल उस रोज़ शाही हकीम अहसानुल्ला ख़ां ने मिर्ज़ा फकरु का इलाजकिया. लेकिन अगली सुबह तक वो दुनिया से रुखसत हो चुके थे.साजिश या इत्तेफाक बादशाह के लिए ये एक और दुःख की घड़ी थी. लेकिन ये भी हुआ कि बेगम ज़ीनत महल केबेटे के लिए रास्ता साफ़ हो गया. अब ये इत्तेफ़ाक था या साज़िश? इसके लिएएक्स्प्लनेशन दिया जाता है कि चूंकि हैज़ा फैला था तो ऐसे में शहज़ादे का मरना कोईहैरत की बात नहीं. आधिकारिक रिकार्ड्स में भी इसे हैजे से हुई मौत ही माना गया.किन्तु-परन्तु की गुंजाइश होती, मुग़ल गद्दी के लिए अगर-मगर होता. लेकिन 1857 कीक्रांति दस्तक दे चुकी थी. और जब तक क्रांति खत्म हुई, कोई सर ही ना रहा कि जिस परमुग़ल सल्तनत का ताज सजता.अंग्रेजों ने मौक़ा देखकर बादशाह के आगे की लाइन ही काटदी. और ज़ीनत के बेटे मिर्ज़ा जवान बख्त को उत्तराधिकारी मानने से इनकार कर दिया.1858 में ज़फर और ज़ीनत को कैद कर रंगून भेज दिया गया. जो शहजादे-शहजादियां बचे थे, खूनी दरवाजे पर उनका क़त्ल कर दिया. जब तक हैज़ा ठीकहुआ 1860 आ चुका था. मुग़ल सल्तनत को खत्म कर मॉनर्की का अंत कर कर दिया गया. एक औरइत्तेफाक देखिए, भारत में मॉनर्की को ख़त्म बताकर अगले ही दशक में विक्टोरिया कोएम्प्रेस ऑफ इंडिया घोषित कर दिया गया. इत्तेफाकों का दौर ख़त्म हो चुका था. अब बारीहिप्पोक्रेसी की थी.