बारिश तो हर वक़्त कहीं न कहीं होती है, पर भीगता कोई-कोई है

तीन महीने बाद, आज नैना को वो लम्हा मिला था, जो एक जगह कहीं ठहर जाने जैसा था. कॉफ़ी शॉप में कप थामे, उसकी नज़र शीशे के बाहर भीगी शाम के अंधेरे में खुद को उतारना चाहती, तो आसमान में टंगे यादों के काले बादल, उसे रोक लेते. बाहर गिरती बारिश की बूंदों के शोर से नैना का एक ऐसा दर्द जुडा था, जो उसके दिल की सारी मस्तियां, सारी जिंदादिली छीन चुकी थी. बच गई थी, तो उसके अंदर सिर्फ एक चुभती हुई ख़ामोशी, एक दर्द. जिससे दूर जाने के लिए, उसने शहर बदला, नौकरी बदली. पर दूर तो दूसरों से जाया जाता है, अपने दिल से, खुद से, नहीं. अर्णव और उसकी यादें भी तो कोई दूसरी नहीं थी . बारिश की इस शाम ने नैना के उन ज़ख्मों को कुरेद दिया. जिसको दिल्ली आने के बाद वो अपने मसरूफ़ियत से भरने की कोशिश कर रही थी. फोन की घंटी बजी, उठाया तो सच कहा था नैना ने भीगता कोई-कोई ही है. यहां बैठे-बैठे, वो भी तो भीग ही रही थी अर्णव की यादों में, और बाहर बारिश रुक सी गई थी. कानपुर में वो बरसात का ही दिन था. जब नैना कॉलेज से अपनी ऍमबीऐ की डिग्री लेकर, रोहन के बाइक पर सवार होकर भीगते हुए अर्णव के पास पहुंची थी. जिसे अर्णव ने न जाने किन बातों से जोड़ दिया. "तुम, रोहन के साथ, वो भी इस हालत में आई हो, क्या है ये? कब से चल रहा है ये सब?” अर्णव इतने पर कहां रुका था. उसने तो रोहन को भी क्या-क्या कह दिया, उनदोनो की दोस्ती के रिश्ते को गालियां तक दे दी "तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई, मेरी गर्लफ्रेंड को अपने बाइक पर बैठाने की”. अर्णव के इस तमाशे ने वहां कितने चेहरे को खड़े कर दिए थे, जैसे किसी फिल्म की शूटिंग चल रही हो. नैना को ये देख जब रहा नहीं गया तो वो बोली "अर्णव क्या हो गया तुम्हें”. अर्णव चिल्लाते हुए कहा "तुम चुप रहो, मैं तुमसे बाद में बात करता हूं”. फिर वो बाद कहां, नैना उसी वक़्त वहां से चली आई. यह अच्छी बात है कि सामने वाला पजेसिव हो पर इतना न हो कि पजेसिवनेव शक का रूप इख्तियार कर ले. रिश्तों को खाक कर देता है ये शक. उस दिन के बाद, फिर न कभी नैना ने उससे संपर्क किया और न ही अर्णव ने. आज तीन महीने के बाद दोपहर में ऑफिस के टेलीफ़ोन पर अर्णव का कॉल आया था, "नैना, आई ऍम सो सॉरी, न जाने उस दिन मुझे क्या हो गया था. रोहन के साथ तुमको देखने के बाद. सो प्लीज फोर्गिव मी, मैं आज शाम के फ्लाइट से दिल्ली आ रहा हूं. मुझे वहां जॉब मिल गई है. प्लीज एअरपोर्ट आ जाना नौ बजे”. नैना ने बिना जवाब दिए रिसीवर रख दिया. उसके लिए, जितना अर्णव का कॉल आना सवाल नहीं बना, उतना ये "आखिर अर्णव को, यहां का नंबर कहां से मिला”. दिमाग पर जोर दिया तो याद आया, करीब सप्ताह भर पहले फेसबुक पर उसका रिक्वेस्ट आया था. जिसे उसने अब तक पेंडिंग छोड़ रखा है. शायद वहीं से मिला होगा. घड़ी को देखा तो सात बज रहे थे. वक़्त तो दौड़ रहा था मगर बारिश ने दिल्ली को रोक दिया था. ठहर गई थी दिल्ली पर जो कुछ नहीं ठहर था, तो वो थी, हर बीतते लम्हों के साथ नैना के दिल की बैचैनी. फोन उठा कर एक नंबर मिलाया नैना ने पिकअप और ड्राप पॉइंट नोट करवाया तो अगले पन्द्रह मिनटों में कैब कॉफ़ी शॉप के बाहर आ कर खड़ी हो गई. नैना के बैठते ही कैब सड़क पर जमे पानी को तेज़ रफ़्तार के साथ हवा में उछालते दौड़ने लगी. वो अपने प्यार को एक ऐसा ही रफ़्तार देने को निकली है, जो तीन महीने से कहीं ठहर गया था. ठहरे पानी में तो काई भी लग जाती है, और वो अपने प्यार को शक की आग में खाक होते नहीं देखना चाहती. सीपी से एअरपोर्ट के इस सफ़र में वो बहुत खुश थी. तेज़ रफ़्तार से दौड़ती कैब के विंडो से हाथ बाहर निकालती और बारिश बूंदे हंथेलियों पर जमा कर अंदर कर लेती. ये बूंदे उसकी तीन महीने से जाया होने वाले वे आंसू थे. जिसे समेटने का उसे आज मौका मिल रहा था. एअरपोर्ट पर कैब से उतर कर, वो एरावल के गेट नंबर तीन पर एक फूलों का गुलदस्ता ले कर और खड़ी हो गई, अर्णव के इंतजार में. गेट से एग्जिट करते हुए नैना ने अर्णव को देख लिया था, मगर लोगों की भीड़ में अर्णव नैना को नहीं देख पाया. नैना ने उसे आवाज़ लगाया "अर्णव, दिस साइड”. नैना को तलाशती अर्णव की नज़रें जब एक जगह ठहरी तो उसे मुस्कुराती हुई नैना दिखी, जिसका उसने कभी दिल दुखाया था. उसकी नज़रे शर्म से झुकी तो नहीं पर नैना की प्यार से भरे जरुर दिखे. नैना के सामने पहुंच कर जब उसने अपना सनग्लास उतारा तो लगा अब छलक जाएंगे. नैना ने फूलों का गुलदस्ता अर्णव देते हुए बोली "वेलकम बैक”. अर्णव लोगों की भीड़ के सामने नैना से फिर से माफ़ी मांगने की कोशिश की तो नैना ने उसके होठों पर हाथ रखते हुए बोली "मुझे यकीन था, तुम एक दिन आओगे, तुम आए यही काफी है” और हंसते हुए कहा "यार, प्यार में कभी-कभी ऐसा होता है”. अर्णव ने आगे बढ़कर नैना को बांहों में भरा और माथे को चूमते हुए बोला "हां, कभी-कभी ऐसा होता है”. फिर तो बिजली की तेज़ कड़कड़ाहट के साथ पूरी रात बारिश होती रही.

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