कोलकाता में कैसे बसी चाइनीज कम्युनिटी? SIR में सैकड़ों 'चीनी' वोटरों के नाम कटे

एक वक्त था जब कोलकाता की गलियों से चीनी (Chinese) वोटरों का जत्था वोट देने केलिए निकलता था तो लोग अचरज से इन परदेसियों को देखते थे. चीन से आए ये लोग अब पूरीतरह से इसी देश, इसी शहर के हो गए थे. लेकिन ताजा SIR की प्रक्रिया के बाद हो सकताहै कि कोलकाता के लिए ये दृश्य थोड़ा और दुर्लभ हो जाए. एक रिपोर्ट के मुताबिक,कोलकाता की तीन विधानसभा सीटों से चीनी समुदाय के 484 मतदाताओं के नाम वोटर लिस्टसे हटा दिए गए हैं. कोलकाता में चीनी कम्युनिटी की घटती आबादी से चिंतित लोगों कोइस रिपोर्ट ने और ज्यादा परेशान कर दिया है.SIR से बाहर हुए चीनी कम्युनिटी के लोगद हिंदू के मुताबिक, कोलकाता के साबर इंस्टीट्यूट (SABAR Institute) ने स्पेशलइंटेस रिवीजन की ड्राफ्ट लिस्ट प्रकाशित होने के बाद कोलकाता की कुछ विधानसभाओं कीवोटर लिस्ट का विश्लेषण किया है. साबर इंस्टीट्यूट ने जिन तीन विधानसभा क्षेत्रोंको चुना है, वो कसबा, एंटाली और चौरंगी हैं. विश्लेषण के मुताबिक, इन तीनों सीटोंपर चीनी कम्युनिटी के कुल 252 पुरुष और 232 महिला मतदाताओं के नाम वोटर लिस्ट सेहटाए गए हैं.कसबा विधानसभा क्षेत्र वो इलाका है, जहां कोलकाता का मशहूर चाइनाटाउन स्थित है.यहां सबसे ज्यादा 307 मतदाताओं के नाम काटे गए हैं. इनमें 147 महिलाएं और 160 पुरुषशामिल हैं. एंटाली विधानसभा सीट से 56 लोगों को हटाया गया, जिनमें 26 महिलाएं और 30पुरुष हैं. वहीं, चौरंगी विधानसभा क्षेत्र से 121 मतदाताओं के नाम हटे, जिनमें 59महिलाएं और 62 पुरुष शामिल हैं.साबर इंस्टीट्यूट के रिसर्चर सौप्तिक हलदर ने बताया कि उन्होंने चीनी नामों के आधारपर एक प्रोग्राम के जरिए वोटर्स लिस्ट की जांच की थी. इससे पता चला कि चीनीकम्युनिटी के 484 लोगों के नाम हटाए गए हैं. उन्होंने कहा कि हटाए गए नामों का येआंकड़ा और ज्यादा हो सकता है क्योंकि कुछ अनपॉपुलर यानी कम प्रचलित नाम इस डेटा मेंशामिल नहीं हो पाए होंगे. उन्होंने बताया कि हटाए गए 484 मतदाताओं में से 389 को‘अनट्रेसेबल’ (Untracable) कैटेगरी में रखा गया है. यानी करीब 80 प्रतिशत मतदाताऐसे बताए गए, जिन्होंने SIR के तहत गणना फॉर्म (remuneration form) जमा नहीं किए. साबर इंस्टीट्यूट के एक अन्य रिसर्चर आशीष चक्रवर्ती ने कहा कि इतने बड़े पैमाने परमतदाताओं को ‘अनट्रेसेबल’ बताना चिंता की बात है. इससे यह सवाल उठता है कि कहींसत्यापन की प्रक्रिया पुराने और वास्तविक निवासियों तक पहुंचने में नाकाम तो नहींहो रही है. साबर इंस्टीट्यूट के सबीर अहमद ने कहा कि चीनी समुदाय कोलकाता कीसंस्कृति का अहम हिस्सा रहा है. पिछले कई दशकों में कोलकाता में चीनी समुदाय कीआबादी घटी है और अब वे शहर के कुछ ही इलाकों तक सीमित रह गए हैं. कोलकाता में चीनी कहां से आए? कोलकाता सिर्फ भारत के पूर्वी प्रदेश पश्चिम बंगाल की राजधानी नहीं है. वह भारत केसबसे बूढ़े शहरों में से एक भी है, जिसकी अमीरी का एक जमाने में जलवा था. समंदरकिनारे के इस शहर के बंदरगाहों पर दुनिया के किस कोने के व्यापारियों के जहाज नहींउतरे. सिर्फ जहाज नहीं. जहाजों पर सवार होकर आईं दूसरे देशों की संस्कृतियां. वहांके लोग. कुछ वापस गए तो कुछ यहीं रुक गए. रुकने वालों में चीनी कम्युनिटी के भीबहुत से लोग थे. ये कहानी शुरू होती है 18वीं शताब्दी से. कहते हैं कि 1778 के आसपास एक चीनीव्यापारी टोंग अचेव, जिन्हें अटच्यू या एटचेव (Atchew) भी कहा जाता है, यूरोप मेंअपनी किस्मत आजमाने के बाद बंगाल के अच्छीपुर इलाके में आया था. उस समय बंगाल केनवनियुक्त गवर्नर जनरल वारेन हेस्टिंग्स थे. हेस्टिंग्स ने अटच्यू को एक चीनीकारखाना बनाने के लिए जमीन दे दी. इस कारखाने में काम करने के लिए अटच्यू ने चीन सेऔर लोगों को बुला लिया. इस तरह से भारत में चीनी लोगों की पहली बसावट शुरू हुई.कहते हैं कि चीनी कारखानों की वजह से बंगालियों ने उन्हें पहली बार ‘चीनी’ कहनाशुरू किया था.अटच्यू की मौत के बाद उसकी फैक्ट्री में काम करने वाले चीनी लोग बेहतर रोजगार कीतलाश में कोलकाता चले गए. उस समय कोलकाता को बड़ी संख्या में मजदूरों और कारीगरोंकी जरूरत थी. ऐसे में ये लोग यहां आसानी से खप गए. धीरे-धीरे और भी चीनी परिवारयहां आने लगे और इलाके में उनकी आबादी बढ़ती गई. इनमें बढ़ई, चमड़े का काम करनेवाले और डॉक्टरी के पेशे के लोग भी थे. ये लोग तिरेट्टा बाजार के आसपास के इलाकोंमें रहने लगे. यही इलाका आगे चलकर कोलकाता का पहला चाइनाटाउन बना.एक समय था जब हजारों और लाखों की संख्या में चीनी मूल के लोग कोलकाता में रहते थे.उन्होंने अपने खान-पान की खुशबू बंगाल कि मिठाइयों के साथ मिला दी. यहां के समाज सेऐसे घुले मिले कि न तो सिर्फ चीनी रह गए और न ही सिर्फ भारतीय. दोनों कीसंस्कृतियां घुलमिल गईं. इंडिया टुडे की एक रिपोर्ट के अनुसार, भारत में रहने वाले बहुत सारे चीनी लोग बंधुआमजदूर थे. उनके पूर्वजों को 19वीं शताब्दी की शुरुआत में अंग्रेज जबरन भारत लेकर आएथे. ये लोग कोलकाता, असम, शिलांग, तेजपुर, कालीम्पोंग और दीमापुर जैसी जगहों पर बसगए. समय बीतने के साथ इन चीनी प्रवासियों ने स्थानीय महिलाओं से विवाह किया और एकनया सांस्कृतिक समाज बना. धीरे-धीरे उनकी संतानों ने भारतीय संस्कृति औररीति-रिवाजों को अपना लिया.1962 तक देश में समृद्ध चीनी आबादी थी. कोलकाता के कई ईलाकों में चीनी रेस्तरां,जूते की दुकानें, स्कूल, क्लब, सैलून और मंदिर खुल गए और उनका संचालन चीनी लोग हीकरते थे.परिवार के साथ वोट देने निकलते थे चीनीआजादी के बाद चीनी समुदाय के इन लोगों ने चुनावों में भी हिस्सा लिया. बताते हैं किएक समय था, जब चीनी कम्युनिटी के लोग अपने पूरे परिवार और समाज के साथ ग्रुप मेंवोट डालने के लिए घर से निकलते थे. तब आसपास के इलाकों में स्थानीय लोग ये देखने केलिए घरों से बाहर निकल आते थे. राजनीतिक पार्टियां भी उन्हें लुभाने के लिए चीनीभाषा में दीवारों पर नारे लिखने लगीं. लेकिन समय के साथ इन इलाकों में तेजी से चीनियों की संख्या घटने लगी. सबसे ज्यादागिरावट आई 1962 के भारत-चीन की लड़ाई के दौरान, जब चीनी कम्युनिटी के लोगों कोव्यापक स्तर पर भेदभाव का सामना करना पड़ा. TOI की एक रिपोर्ट के मुताबिक, 19वींसदी के आसपास कोलकाता में चीनियों की आबादी तकरीबन 1 लाख से 1 लाख 20 हजार थी, जो1950 के दशक तक घटकर मात्र 2000 से 2500 रह गई. टैंगरा में रहने वाली एलिजाबेथ चू TOI से कहती हैं कि कोलकाता में चीनी आबादी जिसतरह से घट रही है, उसे देखते हुए ये आशंका गहराई है कि अगले विधानसभा चुनावों मेंकितने लोग मतदान करने के लिए बचेंगे?चीनी कम्युनिटी से जुड़े एक और व्यक्ति कहते हैं कि पिछले कई दशकों में उनके समुदायके अधिकांश युवा अन्य जगहों पर पलायन कर गए हैं. कई विदेशों में बस गए. समुदाय केकई वरिष्ठ सदस्य अब इस दुनिया में नहीं हैं.