"सलमान बन जाते ऐश्वर्या के भाई, आमिर की कास्टिंग पर शाहरुख कमरा छोड़कर चले गए"
फिल्म में ओरिजनली शाहरुख, ऐश्वर्या के भाई और आमिर लवर का किरदार निभाने वाले थे. मगर फिर आमिर, शाहरुख के रोल को करने में रुचि दिखाने लगे.
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Shah Rukh Khan और Aamir Khan ने साथ में कभी कोई फुल फ्लेजेड फिल्म नहीं की है. Josh में वो मौका ज़रूर आया था, जब दोनों साथ में कास्ट किए जाने वाले थे. इसमें Aishwarya Rai Bachchan के भाई मैक्स का रोल शाहरुख को मिला था. वहीं उनके लवर का किरदार आमिर को ऑफर हुआ. मगर फिर कुछ ऐसा हुआ, जिसने शाहरुख को फिल्म छोड़ने और Salman Khan को ऐश्वर्या का भाई बनने तक की नौबत ला खड़ी की.
इस बात की जानकारी चर्चित प्रोड्यूसर रतन जैन ने दी है. रतन 'यस बॉस', 'धड़कन', 'हमराज़' और 'मैं हूं ना' जैसी फिल्में प्रोड्यूस कर चुके हैं. वो शाहरुख, ऐश्वर्या और चंद्रचूड़ सिंह स्टारर 'जोश' के भी प्रोड्यूसर थे. मगर इस फिल्म की कास्टिंग को फाइनल करने में उनके पसीने छूट गए. वो मैक्स यानी ऐश्वर्या के भाई के किरदार में शाहरुख को कास्ट करना चाहते थे. जबकि उनके प्रेमी का रोल आमिर को मिला था.
फिल्म के डायरेक्टर मंसूर खान, आमिर को मैक्स का रोल ऑफर करने लगे. वो और आमिर कजिन हैं. उन्होंने रतन को बताया कि आमिर ये किरदार करने में इंट्रेस्ट दिखा रहे हैं. मगर प्रोड्यूसर ने ऐसा करने से साफ़ मना कर दिया. उन्होंने कहा कि यदि ऐसा कुछ हुआ, तो वो फिल्म छोड़ देंगे.
टीवी9 भारतवर्ष से हुई बातचीत में रतन बताते हैं कि शाहरुख को कहीं से इस बात की भनक लग गई. उन्होंने मेकर्स से कहा कि उन्हें और आमिर को जॉइंट नरेशन दिया जाए. हुआ भी ऐसा ही. तय डेट पर आमिर और शाहरुख प्रोड्यूसर और डायरेक्टर के साथ नरेशन वाली जगह पर पहुंच गए. मगर वहां पहुंचते ही मंसूर ने आमिर के इरादे बता दिए. रतन बताते हैं,
"नरेशन शुरू होने से पहले मंसूर ने कहा कि आमिर मैक्स का किरदार निभाना चाहते हैं. इतना सुनना भर था कि शाहरुख ने अपने जूते पहने और वहां से चले गए. जाते हुए उन्होंने कहा- ‘तो मैं ये फिल्म नहीं करूंगा’."
शाहरुख अब फिल्म से बाहर थे. मंसूर ने दोबारा आमिर को मैक्स का रोल देने की बात कही. मगर प्रोड्यूसर इसके लिए रेडी नहीं हुए. वो शाहरुख के अलावा किसी और को इस किरदार में नहीं देखना चाहते थे. इस वजह से आमिर भी फिल्म से अलग हो गए और मूवी शेल्व हो गई. बाद में मैक्स के रोल के लिए सलमान को अप्रोच किया गया. वो इसके लिए तैयार हो गए. फिर शुरू हुई लवर वाले किरदार के लिए एक्टर की तलाश. इसके लिए अक्षय खन्ना, सैफ अली खान और चंद्रचूड़ सिंह को अप्रोच किया गया. मंसूर को चंद्रचूड़ पसंद आए और उन्हें फिल्म में शामिल कर लिया गया.
मगर एक बार फिर मैक्स के किरदार ने मामला गड़बड़ कर दिया. सलमान ने इस रोल के लिए हामी भर दी थी. मगर इसी बीच उन्हें एक दूसरी फिल्म ऑफर हो गई. ये फिल्म थी संजय लीला भंसाली की 'हम दिल दे चुके सनम'. ऐश्वर्या इस फिल्म का भी हिस्सा थीं.
खैर, भंसाली की फिल्म मिलने के बाद रतन जैन को ऐसा लगा कि सलमान का मन 'जोश' से भटक रहा है. ऐसे में वो दोबारा शाहरुख के पास गए. रतन के मुताबिक,
"मैं वापस शाहरुख के पास गया. मैंने उन्हें बताया कि ऐसा हुआ है और सलमान इस फिल्म को करने के लिए तैयार नहीं लग रहे हैं. शाहरुख ने मुझसे थोड़ा वक्त मांगा सोचने के लिए. मैंने शाहरुख से कहा- ‘अब तो करना पड़ेगा, ये मेरी इज़्ज़त का सवाल है’. अगले दिन शाहरुख ने मुझे फोन किया और कहा- 'मैं ये फिल्म कर रहा हूं'."
रतन बताते हैं कि उन्हें इस फिल्म के लिए काफ़ी माथापच्ची करनी पड़ी थी. मगर बाद में इसे शाहरुख, ऐश्वर्या और चंद्रचूड़ के साथ ही बनाया गया. उनके अलावा इसमें शरद कपूर और प्रिया गिल ने भी काम किया है.
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