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"टॉयलेट क्लीनर के एक ऐड ने मुझे बांद्रा में घर दिलवा दिया"
जिस ब्रांड ने विशाल मल्होत्रा को पहचान दिलाई, आज उसके ब्रांड अम्बेसडर शाहरुख खान हैं.
Harpic Toilet Cleaner के ऐड ने दो लोगों को घर-घर में पहचान दिलवाई. एक हैं Hussain Kuwajerwala और दूसरे Vishal Malhotra. विशाल फिल्मों में 30 सालों से काम कर रहे हैं. मगर वो अपने करियर को बूस्ट करने का श्रेय इसी ऐड को देते हैं. उनके मुताबिक इस ऐड की वजह से ही वो मुंबई के बांद्रा में अपना घर खरीद सके थे.
विशाल ने 2003 में आई 'इश्क विश्क' में शाहिद कपूर के दोस्त का किरदार निभाया था. इस रोल के लिए उन्हें जनता से खूब प्यार मिला. मगर इसने ही उन्हें टाइपकास्ट भी कर दिया. इतना कि वो अपने करियर में ज्यादातर सपोर्टिंग रोल्स में ही दिखे. ऐसे में एक बार उन्होंने ऐसे किरदार से मुंह मोड़ने की कसम खा ली. उन्होंने एक फिल्म प्रोड्यूसर से कहा कि वो उन्हें हीरो के दोस्त की जगह कोई और रोल दें. इस बात ने प्रोड्यूसर के इगो को हर्ट कर दिया.
विशाल के मुताबिक,
"मैंने एक अलग तरह का रोल मांगा, तो उस प्रोड्यूसर को ये बात उसके इगो पर लग गई. इसके नतीजे बहुत खराब निकले, जिसके लिए मैं तैयार नहीं था. जब ऐसा ताकतवर इंसान आपकी काबिलियत को नकार देता है, तो आपका करियर खत्म हो जाता है. मुझे दो साल तक कोई काम नहीं मिला. इससे मैं काफी डर गया था."
ऐसे दौर में उनके पास हार्पिक का ऐड आया. शुरुआत में वो इसे लेकर थोड़ा हिचकिचा रहे थे. विशाल बताते हैं,
"जब उन्होंने मुझसे कॉन्टैक्ट किया, तो मेरे मन में भी वही बातें आईं जो दूसरों के मन में आती हैं-'हार्पिक एक टॉयलेट क्लीनर ब्रांड है. इससे मेरी इमेज पर क्या असर पड़ेगा?' लेकिन मैंने ये ऐड इसलिए किया क्योंकि हार्पिक से पहले लोग मुझे मैम्बो, वेताल या जॉन के नाम से जानते थे. लेकिन हार्पिक के बाद उन्होंने मुझे मेरे असली नाम यानी विशाल से पहचानना शुरू किया. मैंने ये काम सिर्फ अपने नाम को पहचान दिलाने के लिए किया था. और देखिए आज शाहरुख खान इसके ब्रांड एम्बेसडर हैं."
ये पूछे जाने पर कि हार्पिक ने उन्हें कितने पैसे दिए, विशाल ने बताया,
"मैंने इतना कमाया कि बांद्रा जैसे इलाके में अच्छा घर खरीद लिया. लेकिन आज भी मेरी खुद की कार नहीं है. मैं अब भी उबर से सफर करता हूं. मुंबई जैसे शहर में लग्जरी कार खरीदना मुझे बेवकूफी लगता है. मेरे पास एक इलेक्ट्रिक हीरो साइकिल है, जिसे चलाने में मजा आता है. मेरी पत्नी के पास कार है, जिसे वो बच्चों को स्कूल छोड़ने और दूसरे कामों के लिए इस्तेमाल करती हैं. मैं सादा जीवन जीने में यकीन रखता हूं."
विशाल ने हालिया दिनों में 'कॉन्स्टेबल गिरपड़े', 'मीठा खट्टा प्यार हमारा' और 'बंदा ये बिंदास है' जैसे टीवी शोज़ में काम किया है. इसके अलावा वो 'द विशाल आवर' नाम से अपना एक पॉडकास्ट भी चलाते हैं.
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