कैसे अतुल की इमेज एक राइज़िंग स्टार से बदलकर सलमान के जीजा तक सिमटकर रह गई?

अतुल अग्निहोत्री का नाम सुना है? एक दौर में कई बड़ी 'सर', 'क्रांतिवीर' और 'चाची 420' जैसी बड़ी फिल्मों का हिस्सा रहे थे. इन्होंने अपने करियर में 10 से ज़्यादा फिल्मों में बतौर एक्टर काम किया. इसके बाद फिल्में डायरेक्ट करने लगे. साल 2011 की सबसे कमाऊ फिल्म इनके प्रोडक्शन हाउस से निकली थी. मगर आज पब्लिक इन्हें सलमान खान के जीजा जी के तौर पर पहचानती है. अतुल के साथ गड़बड़ कहां हुई? कैसे उनकी इमेज एक राइज़िंग स्टार से बदलकर एक असफल एक्टर और फिल्ममेकर की बन गई? आज हम उनकी इसी जर्नी की बात करेंगे. # वो लड़का जिसे बाप का इलाज कराने के लिए फिल्मों में एक्टिंग करनी पड़ी अतुल अग्निहोत्री का जन्म 8 जुलाई, 1970 को दिल्ली में हुआ था. अतुल के पिता रोहित अग्निहोत्री फिल्मों में काम करना चाहते थे. इसलिए अतुल की पूरी फैमिली मुंबई शिफ्ट हो गई. पापा अग्निहोत्री को फिल्मों में काम तो मिल गया. मगर वो कुछ फ्लॉप फिल्मों में काम करने के बाद इंडस्ट्री से दूर हो गए. उन्होंने मुंबई में ही अपना बिज़नेस शुरू कर दिया. उन्होंने एक कंपनी शुरू की, जो कार्डबोर्ड के डब्बे और सड़कों पर लगने वाले होर्डिंग्स बनाती थी. ये बिज़नेस बहुत अच्छा तो नहीं चल रहा था. मगर दाना-पानी में दिक्कत नहीं आ रही थी. जब अतुल कॉलेज में थे, तब अचानक उनके पिता की तबीयत खराब हो ग. उन्हें अस्पताल में भर्ती करवाना पड़ा. पापा के बीमार पड़ने पर घर चलाने की ज़िम्मेदारी अतुल पर आ गई.
इसी समय उन्हें पता चला कि 'चालबाज़' फेम फिल्ममेकर पंकज पराशर अपने लिए असिस्टेंट ढूंढ रहे हैं. क्योंकि उनके पुराने असिस्टेंट संजय गुप्ता अपनी खुद की फिल्म डायरेक्ट करने जा रहे थे. अतुल ने पापा के इलाज और घर का खर्च चलाने के लिए अगले चाल साल तक पंकज पराशर को असिस्ट किया. इतने समय में संजय अपनी फिल्म की स्क्रिप्ट वगैरह लिख चुके थे. अब वो अपनी फिल्म 'आतिश' की शूटिंग शुरू करने जा रहे थे. उन्होंने अतुल को भी अपनी फिल्म में कास्ट कर लिया. फिल्म में अतुल ने संजय दत्त के साथ पैरलल लीड रोल किया था.

फिल्म 'आतिश' में एक पुलिसवाले का किरदार निभाते अतुल अग्निहोत्री. उनके क्रिमिनल भाई का रोल फिल्म में संजय दत्त ने किया था.

# क्यों एक सफल एक्टर नहीं बन पाए अतुल अग्निहोत्री? अतुल अग्निहोत्री ने अपनी पहली फिल्म 12-13 साल की उम्र में कर ली थी. फिल्म थी 1983 में आई बासु चैटर्जी डायरेक्टेड 'पसंद अपनी अपनी'. इस फिल्म में अशोक कुमार, उत्पल दत्त और मिथुन के साथ रति अग्निहोत्री ने काम किया था. अतुल फिल्म लाइन में पापा की असफलता देख चुके थे. रति को अच्छा करते देख, अतुल को फिल्मों में आने की हिम्मत मिली. रति अग्निहोत्री, अतुल की कज़िन थीं. उन्होंने अपना करियर साउथ इंडियन फिल्मों से शुरू किया था. जब रति ने हिंदी फिल्मों में काम करने का फैसला किया, तब वो मुंबई शिफ्ट हो गईं. मुंबई में वो दो साल तक अतुल की फैमिली के साथ रहीं. उन्हीं की मदद से 'पसंद अपनी अपनी' में अतुल को चाइल्ड आर्टिस्ट के तौर पर काम करने का मौका मिला. इस फिल्म में काम करने के बाद अतुल ने कॉलेज में थिएटर जॉइन कर लिया था. वो चाहते थे कि प्रॉपर ट्रेनिंग के साथ फिल्मों में जाया जाए. मगर उनके पिता की बिगड़ी तबीयत ने सारा खेल बिगाड़ दिया. दूसरी तरफ जब तक अतुल की पहली फिल्म 'आतिश' रिलीज़ होती, हार्ट अटैक से उनके पिता की मौत हो गई.
आतिश साइन करने के कुछ ही समय बाद उन्हें महेश भट्ट की चर्चित फिल्म 'सर' में भी कास्ट कर लिया गया. अतुल तब सिर्फ 23 साल के थे. फिल्मों से उनका खर्च निकल आता था, वो बस इसी बात से खुश थे. अपने करियर में आगे अतुल 'नाराज', 'वीरगति', 'चाची 420' और 'हम तुम्हारे हैं सनम' जैसी फिल्मों में नज़र आए. मगर उनकी फिल्मोग्रफी की दिलचस्प बात ये है कि उन्होंने अपने करियर के तीन अलग-अलग दौर में नाना पाटेकर के साथ काम किया. इन दोनों की एक साथ पहली फिल्म थी 1994 में आई 'क्रांतिवीर'. अगली बार दोनों तब साथ आए, जब अतुल किसी भी तरह अपने करियर को बचाने के प्रयास में लगे हुए थे. फिल्म 1997 में आई 'यशवंत'. अतुल और नाना आखिरी बार जिस फिल्म में नज़र आए, वो थी 1999 में आई 'कोहराम'. अमिताभ बच्चन स्टारर ये फिल्म जब तक रिलीज़ होती, अतुल का एक्टिंग तकरीबन खत्म हो चुका था. उनके पास हिंदी फिल्मों के ऑफर आने बंद हो चुके थे. इसलिए उन्होंने गुजराती और बंगाली फिल्मों में काम करना शुरू कर दिया था. अतुल ने कुछ समय तक 'मृत्युदंड' और 'तन्हा' जैसे टीवी शोज़ में भी काम किया.

महेश भट्ट डायरेक्टेड फिल्म 'सर' में नसीरुद्दीन शाह और पूजा भट्ट के साथ अतुल. 


पब्लिक और फिल्म समीक्षकों का मानना था कि अतुल वुडन एक्टर थे. यानी उनके चेहरे पर एक्सप्रेशन बहुत कम आते हैं. यही चीज़ करीना कपूर ने जॉन अब्राहम के बारे में भी कही थी. खैर, अतुल खुद ये मानते हैं कि वो अच्छे एक्टर नहीं थे. टाइम्स को दिए अपने एक इंटरव्यू में वो बताते हैं कि वो पूरी तैयारी के साथ फिल्मों में आना चाहते थे. मगर उन्हें मजबूरन समय से पहले एक्टिंग फील्ड में कदम रखना पड़ा. अपनी एक्टिंग करियर के बारे में बात करते हुए कहते हैं कि उन्हें गाइड करने वाला कोई नहीं था. उन्हें जो फिल्म ऑफर हुई, वो करते चले गए. उन्हें किसी ने नहीं बताया कि कौन सी फिल्म करनी चाहिए और कौन सी छोड़नी चाहिए. ऐसे ही कुछ गलत फैसले उनके करियर पर भारी पड़ गए. # सलमान खान को लेकर अपनी पहली फिल्म बनाई, वो भी पिट गई! अतुल का मन जब टीवी में एक्टिंग करने से भर गया, तो वो फिल्ममेकिंग की ओर मुड़े. पंकज पराशर के साथ गुज़ारे चार साल में जो ज्ञान मिला, अब उसे अमल में आने का समय आ गया था. अतुल ने सलमान खान और ऐश्वर्या राय को दिमाग में रखकर एक स्क्रिप्ट लिखी. ये कहानी साल 2000 में आई हॉलीवुड फिल्म 'रिटर्न टु मी' से अन-ऑफिशियल तौर पर प्रेरित थी. कहा जाता है कि जब ऐश्वर्या को इस फिल्म में लेने की बात चली, तो उनकी टीम ने साफ कर दिया कि वो सलमान के साथ प्रोफेशनली या पर्सनली किसी भी तरह के संबंध नहीं चाहतीं. फाइनली सलमान के अपोज़िट प्रीति ज़िंटा और भूमिका चावला को लेकर 'दिल ने जिसे अपना कहा' नाम की फिल्म बनी. ये फिल्म बुरी तरह पिट गई. मगर अतुल को ये बात खल रही थी कि अभी-अभी 'तेरे नाम' जैसी सुपरहिट फिल्म देने वाले स्टार को भी उन्होंने अपनी फिल्म से लेट डाउन कर दिया. चार साल बाद उन्होंने दोबारा डायरेक्शन में हाथ आज़माया. इस बार वो फिल्म को प्रोड्यूस भी कर रहे थे. ये फिल्म थी चेतन भगत के नॉवल 'अ नाइट ऐट कॉल सेंटर' पर बेस्ड 'हल्लो'. ये फिल्म भी फ्लॉप साबित हुई.

बतौर डायरेक्टर अतुल के करियर की पहली फिल्म दिल ने जिसे अपना कहा का पोस्टर.


जब अतुल से एक इंटरव्यू में बतौर डायरेक्टर भी सफल नहीं हो पाने के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने पूरी सेल्फ-अवेयरनेस के साथ कहा-

''लोगों को लगता है मैं एक बुरा एक्टर रह चुका हूं, इसलिए अपनी इज्ज़त बचाने के लिए फिल्म डायरेक्शन करना शुरू कर दिया. मगर उनका ऐसा सोचना गलत है. क्योंकि मैंने अपने करियर की शुरुआत ही एक असिस्टेंट डायरेक्टर के तौर पर की थी. मैंने एक्टिंग में आने से पहले चार साल तक पंकज पराशर को असिस्ट किया था. मैं हमेशा से एक ऐसी फिल्म बनाना चाहता था, जिसकी कहानी पर मेरा विश्वास हो.''

मगर 2011 में अतुल अग्निहोत्री ने जबरदस्त वापसी की. उन्होंने 'बॉडीगार्ड' नाम की एक मलयाली फिल्म देखी. उन्होंने सलमान खान और करीना के साथ इस फिल्म को हिंदी में रीमेक किया. 'बॉडीगार्ड' साल 2011 की सबसे कमाऊ फिल्म बन गई. साथ ही इस फिल्म ने अतुल का वो मलाल भी कम कर दिया, जो उन्हें 'दिल ने जिसे अपना कहा' के बाद महसूस हुआ था. फाइनली उन्होंने सलमान खान के साथ एक सुपरहिट फिल्म बना ली थी. # अतुल और सलमान की बहन अलविरा की शादी कैसे हुई? अतुल और अल्विरा एक ऐड फिल्म की शूटिंग के दौरान पहली बार मिले थे. ये ऐड फिल्म डायरेक्ट कर रहे थे कैलाश सुरेंद्रनाथ. कैलाश सुरेंद्रनाथ वो शख्स हैं, जिनका सलमान की ज़िंदगी पर शुरू से काफी इंफ्लूएंस रहा है. जब सलमान 15 साल के थे, तब अपनी पत्नी और सुपरमॉडल आरती के कहने पर ऐड फिल्म में काम दिया था. वो कैंपा कोला की ऐड फिल्म थी. इस ऐड में पहले ही आरती और आयशा, जो कि बाद में जैकी श्रॉफ की पत्नी बनीं, उनकी कास्टिंग हो चुकी थी. सलमान की कास्टिंग उस ऐड में सिर्फ इस वजह से हुई क्योंकि वो अच्छे स्विमर थे. और इस ऐड फिल्म की शूटिंग अंडमान में होनी थी. इस ऐड फिल्म की शूटिंग के दौरान सलमान से उम्र में काफी बड़े होने के बावजूद कैलाश और सलमान की आपस में बनने लगी. 'मैंने प्यार किया' में कास्ट किए जाने से पहले सलमान बहुत पार्टी किया करते थे. ऐसी कई पार्टियों में कैलाश भी उनके साथ होते थे. एक दिन कैलाश ने मस्ती-मज़ाक में सलमान को कह दिया-

''सलमान इन पार्टियों में तू अपना टाइम और अपने बाप का पैसा क्यों बर्बाद कर रहा है!''

ये हंसी-मज़ाक में कही गई बात, तब तो हंसते-हंसते निकल गई. मगर कैलाश बताते हैं कि उस दिन के बाद सलमान ने अपने घर से पैसा लेना बंद कर दिया. ठीक यही किस्सा सलमान खान ने करण जौहर के टॉक शो कॉफी विद करण में भी सुनाया था.

अपने करियर के शुरुआती दिनों में कैलाश सुरेंद्रनाथ और उनकी पत्नी आरती के साथ सलमान खान.


खैर, अपना अतुल और अल्विरा की शादी वाले टॉपिक पर थे. हुआ ये कि कैलाश जो ऐड फिल्म बना रहे थे, उसमें अतुल अग्निहोत्री को फीचर होना था. इस शूट के दौरान अल्विरा कैलाश को असिस्ट कर रही थीं. यहां अल्विरा और अतुल की दोस्ती हो गई. धीरे-धीरे बातें-मुलाकातें बढ़ती चली गईं. अतुल बताते हैं कि तब मोबाइल फोन्स नहीं हुआ करते थे. बावजूद इसके उनकी और अल्विरा की खूब बात होती थी. उनकी दोस्ती इतनी गहरी हो गई कि उन्हें एक-दूसरे की आदत पड़ने लगी. सबसे पहले अल्विरा ने अतुल को सलमान से मिलवाया. इस मीटिंग को लेकर अतुल बड़े नर्वस थे. संभवत: ये फिल्म 'वीरगति' का सेट था, जहां सलमान और अतुल दोनों साथ काम कर रहे थे. सलमान के साथ अतुल की मुलाकात ठीक रही. मतलब उन्हें अल्विरा और अतुल के संबंध से कोई दिक्कत नहीं थी. इसके बाद अल्विरा, अतुल को अपने पिता और दिग्गज फिल्म राइटर सलीम खान से मिलवाने ले गईं. सलीम साहब के साथ अपनी मुलाकात के बारे में अतुल बताते हैं कि जब अल्विरा उन्हें अपने घर ले गईं, तब सलीम साहब बाल्कनी में बैठकर अखबार पढ़ रहे थे. अल्विरा ने अपने पिता से कहा-

Dad, this is the boy I like.

सलीम खान ने बिना चौंके या हड़बड़ाए अतुल की ओर देखा और कहा-

I like him too.

यानी मुझे भी ये लड़का पसंद है. इसके बाद साल 1996 में अतुल और अल्विरा ने शादी कर ली.

एक इवेंट के दौरान अपनी पत्नी अल्विरा और एक्ट्रेस डिंपल कापड़िया के साथ अतुल अग्निहोत्री.

# अतुल अग्निहोत्री आज कल कहां हैं और क्या कर रहे हैं? 'बॉडीगार्ड' के बाद अतुल ने बतौर प्रोड्यूसर एक और फिल्म बनाई. इस फिल्म का नाम था 'ओ तेरी'. ये न्यूकमर्स को लेकर बनाई गई छोटे बजट की फिल्म थी, जो कि टिकट खिड़की पर नहीं चली. ऐज़ एन एक्टर अतुल आखिरी बार 2009 में आई बॉबी देओल- कंगना रनौत स्टारर फिल्म 'वादा रहा' में नज़र आए थे. फिल्म में उनका गेस्ट अपीयरेंस था. अब वो सिर्फ प्रोड्यूसर के तौर पर ही इंडस्ट्री में एक्टिव हैं. पिछली बार उन्होंने सलमान खान की फिल्म 'भारत' प्रोड्यूस की थी. वो सलमान की अगली फिल्म 'राधे- योर मोस्ट वॉन्टेड भाई' को भी सोहेल खान के साथ मिलकर प्रोड्यूस कर रहे हैं. अतुल सलमान की फिल्म पर पैसा लगा रहे हों या नहीं, उनकी पत्नी अल्विरा ही हर फिल्म में सलमान का कॉस्ट्यूम डिज़ाइन करती हैं. कई बार इसमें उनका साथ खान फैमिली के करीबी डिज़ाइनर ऐश्ले रोबेलो भी देते हैं.

अपने दोनों बच्चों अयान और अलिजेह के साथ अतुल और अल्विरा.


अतुल और अल्विरा, दो बच्चों के पेरेंट हैं. बेटा अयान और बेटी अलिजेह. अयान पढ़ाई कर रहे हैं और मीडिया से दूर ही रहते हैं. मगर लंबे समय से इस बात की चर्चा है कि सलमान अलिजेह को फिल्मों में लॉन्च करने वाले हैं. जब ये घोषणा हुई कि 'दबंग 3' में सोनाक्षी के साथ एक नई एक्ट्रेस भी नज़र आएगी. लोगों को लगा कि वो नई एक्ट्रेस अलिजेह होंगी. मगर ऐसा हुआ नहीं. मगर इंस्टाग्राम पर अतुल अपनी बिटिया की कई फोटोज़ और वीडियोज़ शेयर करते रहते हैं. इन सभी वीडियोज़ को देखकर आपको ये अंदाज़ा लगाना मुश्किल नहीं होगा कि अलिजेह फिल्मों में आने की भरपूर तैयारी कर रहे हैं. अतुल अपनी पत्नी अल्विरा और बिटिया अलिजेह के साथ मुंबई के बांद्रा इलाके में रहते हैं.